“此事還沒成呢……”
“怎會不成？當今帝都，能配得起那個謫仙般的人兒的，也就隻有妹妹你了。”薑畫月淡淡一笑，“他的本事你今日裏也見識到了？皇上對他極為倚重，不但朝中大事，現在便連後宮內務都開始聽他的了。姬、薑兩家一旦聯姻，就不怕薛家了。瞧，你的眉頭又皺起來了，一聽到這種爭權奪勢的事情你就厭惡，傻妹妹啊，你嫁的夫君不是平民百姓，而是當朝重臣，你又怎脫離得開這是非之地呢？”
薑沉魚心中清楚姐姐的是事實，正因如此，反而覺得更加悲哀。她對姬嬰，是真心傾慕，可對家族而言，卻更看重聯姻的好處。這世間，果然一旦沾染了榮華富貴，便再無純粹可言。
薑畫月從梳妝匣中取出一支珠釵，釵頭一顆明珠，足有龍眼大，散發著瑩潤的光。
“這是宜國使臣進貢來的稀世之珠，當今世上隻有一對。皇上分別賞了我與曦禾一人一顆。這顆叫長相守，她那顆叫勿相忘。我請巧匠將它打製成釵，如今送於妹妹，就當是給妹妹大婚的賀禮吧。”
薑沉魚連忙跪下謝恩，恭恭敬敬地接過，珠釵入手，映得肌膚都變成了幽幽的藍色。
薑畫月凝望著那支釵，眼神柔軟，卻又溢滿滄桑：“願你真正能如此名一般，與良人長相廝守，恩愛白頭。”
長相守……麼？真是個好名字。
薑沉魚捧著那支釵，心中百感交集。然而，這時的她和薑畫月都不曾預料到，正因為這對明珠，她們，以及曦禾，還有今日這起事件所關聯到的所有人的命運，全都糾纏在了一起。
叫長相守的，恰恰分離。
叫勿相忘的，偏偏消弭。
一腔悲歡古難全，世事從來不如意。
二緣誤
這一日，薑沉魚晨起正在梳妝時，貼身的丫環握瑜喜滋滋地跑進來笑道：“恭喜姐！賀喜姐！”
幫她梳頭的懷瑾啐了一聲：“什麼大的喜事，值得你這樣大清早的就咋呼？”
握瑜嘻嘻一笑，眨眨眼睛道：“真的是大喜事嘛，夫人啊請來了京城第一巧嘴黃金婆，托她去淇奧侯那兒給姐媒，這會兒正在前廳裏寫庚帖呢。”
薑沉魚又是害羞又是歡喜，臉頓時紅了。
握瑜一拉她的手道：“姐，咱們去看看吧！”
懷瑾皺眉：“這種時候，姐怎麼能拋頭露麵？”
“又沒要走進去瞧，咱們就在外麵偷偷地看一眼嘛，姐，都黃金婆巧舌如簧，麻子臉成賽仙，死的也能給活了，你就不好奇嗎？”
薑沉魚雖覺不妥，但畢竟戰勝不了好奇心，當即換好了衣裳隨握瑜趕往前廳，直接走側門進去，隔著一道擋風屏，見母親和一四旬出頭的婦人正坐著吃茶，不消，那名婦人就是大名鼎鼎的黃金婆了。
婦人眉長額寬，下頜削尖，一副玲瓏刻相，此時手裏展著一張帖子，看了又看道：“中。不是我，就三姐這名字，這年庚，這八字，實在是大富大貴之相！侯爺他斷斷沒有拒絕之理！好八字，好八字呀！”
握瑜將腦袋湊將過來，聲道：“姐，她都你八字好呢！”
薑沉魚淡淡一笑，心想一個媒婆又懂什麼八字命理了，分明是挑主人家愛聽的話罷了。
那邊薑夫人道：“一切就有勞你了。”
黃金婆擺了擺手道：“夫人這是哪的話，貴府的三姐可是咱璧國出了名的美人，不但人美才高，性情也是一等一的好，能為這樣的姑娘媒，可是我黃金婆的造化！再那淇奧侯是什麼樣的人物，我若真能牽成了這樣造地設的一樁好親，真是阿彌陀佛，不知會讓同行多嫉妒。夫人您放一百二十個心，我老婆子敢拍著胸脯，這門親事啊，準成！到時候，還請夫人賞我杯喜酒吃呢。”
薑夫人聽了這番話果然大是受用，笑著打賞了銀子。那黃金婆倒也不囉嗦，這就起身道：“事不宜遲，我這就去侯爺府送庚帖，三日卜吉滿後，再帶侯爺的庚帖回來。”
薑夫人一路送到廳門口，這才回頭對著屏風一笑道：“出來吧。”
薑沉魚心知母親已經知道自己躲在後麵了，隻得走出去，但見母親看向自己的目光裏全是喜意，頓時又不自在起來，連忙低下頭。
薑夫人牽住她的手一同坐下道：“合計完你的親事，我也就放心了。”
“娘辛苦了。”
薑夫人將她耳邊的幾縷發絲挽到耳後，感慨道：“真是不知不覺，一眨眼，連我的女兒都長這麼大了，到了該出嫁的年紀了。想我三個子女裏，你哥哥孝成雖是男孩，但從就不爭氣，讀書不行習武也不行，雖靠你爹的蔭庇當上了羽林軍騎都尉，這輩子恐怕也就這樣混著了；你姐姐畫月倒是個七巧玲瓏心的，但好勝心切難免尖刻；至於你，長得好，性子也好，為人處事最有分寸，但太過純善，娘真怕你日後受欺負，所以，想來想去，這朝中的貴胄子弟裏，能保我兒一世富貴又寬厚相待的，也隻有淇奧侯了。”