薑沉魚剛待跟姐姐回宮，突見姬嬰從殿內走出來，兩人的視線不經意地交錯，薑沉魚頓時心跳驟急，幾乎連呼吸都為之停止。
然而，姬嬰的目光並未在她臉上多加停留，很快掃開，匆匆離去。
寂寂的晚風，吹拂起他的長袍，宮燈將他的影子拖在地上，長長一道，絕世靜邃，暗雅流光。
薑沉魚癡癡地望著他的背影，直到薑畫月重重推了她一把，取笑道：“還看？人都沒影了。”
薑沉魚臉上一紅，剛想辯解，薑畫月已挽起她的手道：“我們回去吧。”
回到嘉寧宮，薑畫月屏退左右，放開她的手，表情變得非常複雜，最後長長地歎了口氣。
“姐姐？”
薑畫月低聲道：“沒想到，淇奧侯竟是如此人物……嗬嗬，這麼簡單就解決了此事，太後的懿旨，真虧他想得出來！”
薑沉魚垂頭笑道：“這不挺好的麼？兵不血刃就化解了一場幹戈……”
薑畫月白她一眼：“你是好了，隻要能見到姬嬰你還有什麼不好的？”
“姐姐……”
“卻是讓我白歡喜了一場，本還以為曦禾這次能和皇後鬥個兩敗俱傷呢，沒想到半途殺出個姬嬰，皇上在書房等這麼久，果然是在等他來救火。曦禾這回，可算是栽在他手上了！”
薑沉魚沉吟道：“曦禾夫人之所以那樣咄咄逼人，不過就是抓住了聖旨落水一事，可是薛采當時身上也帶著先帝的禦卷，孝字大於，即使皇帝的聖旨，在先帝的禦卷麵前，也不得不讓了。這一招，雖然簡單，但亦是絕妙。”
“什麼當時身上帶有先帝的禦卷？分明就是現去定國寺取的。”薑畫月嗤鼻，忽似想起什麼，開始咯咯地笑。
“姐姐又笑什麼？”
“我笑曦禾機關算盡，白跪這麼半啊。”薑畫月著打散頭發，坐到梳妝台前開始卸妝，“真是可惜了，本是扳倒皇後的最佳機會，可惜就這麼白白地丟掉了……沉魚，你可知道曦禾今日輸在了哪一步麼？”
薑沉魚遲疑道：“因為……公子插手的緣故？”
薑畫月瞪著她：“你呀，看見淇奧侯，就跟丟了魂似的，滿腦子都是你的公子了！”
薑沉魚羞紅了臉，薑畫月見她這個模樣，隻能笑著搖頭歎道：“好吧好吧，就當這是一個原因吧，不過，這恰恰明了最重要的一點——曦禾雖然受寵，但除了皇恩，再無其他。”
薑沉魚心中一顫，聽懂了弦外之意。
“今日這事若是換了我，我都不需要自己去殿前跪乞，隻需讓父親聯同朝中的大臣一起上折子，痛訴皇後教侄無方，縱侄行凶，導致聖旨落水，觸犯威。到時候，一本接一本的折子壓上去，就算有先帝的禦卷那又怎麼樣？也保不住薛氏一家。所以啊……”薑畫月一邊慢條斯理地梳著長發，一邊得意道，“再傾國傾城、再三千寵愛又怎麼樣？沒有家族背景和朝中勢力在後頭撐腰，這皇宮阿修羅之地，又豈是區區一人之力所能左右？”
薑沉魚低下頭，沒有接話。
“我以前還是太抬舉她了，視她為勁敵，現在再看，也不過如此。事關薛氏時，便連皇上也隻想著如何護住薛氏，而不是如何給他的寵妃要個公道。所以，泥鰍終歸還是泥鰍，再怎麼折騰，也翻不出池塘……”
薑沉魚突地起身，道：“姐姐，我要回去了。”
薑畫月一愕，隨即明白過來，眼中閃過一絲嘲諷，笑道：“我知道你覺得這爭風吃醋、明爭暗鬥的事情惡心，不愛聽。但是想想你可憐的姐姐我，每都活在這樣的日子裏，指不定哪被算計了的人就是我呢。罷了罷了，這其中的滋味，外人又豈能懂得？我也隻是一時牢騷而已，你不愛聽，我不了便是。”
被她這麼一，薑沉魚不禁慚愧起來，上前握了她的手道：“姐姐，我不是不愛聽，隻是……”
“我明白的，不了。”薑畫月看向銅鏡中的自己，縱然眉目依舊如畫，但眼眸早已不再純粹，哪還是當初那個待字閨中不諳世事的薑大姐？再看身後的妹妹，隻不過三歲之差，卻恍似兩類人。她已因經曆風霜而憔悴，而妹妹卻依舊被家族所庇佑著，像晨曦裏的鮮花一般純淨。一念至此，不禁很是感慨：“想來咱們家最好命的就是你，不但父母寵如珍寶，而且聽還給你安排了同淇奧侯的婚事？”
薑沉魚咬著唇，半晌，輕點下頭。
“多好，你對他不是仰慕已久了麼？如今，終於能得償所願了。”