“我為什麼要閉嘴？我又沒錯！你看看他，又幹又枯，瘦得跟隻骷髏鬼似的，什麼明珠玉露，什麼芝蘭玉樹，什麼玉樹瓊枝，什麼玉容花貌，什麼瓊林玉質，什麼良金美玉……呸，明明一個都不沾邊！”
吉祥咋舌道：“哇，如意，你第一次成語沒有出錯耶，還一口氣了這麼多個……”
“哼，我可都記著呢！陛下平日裏怎麼誇他的，我都記住了。”如意著，繞過屏風衝到了薛采麵前，居高臨下地仰著下巴睨他，滿臉的鄙夷與挑釁。
薛采則很平靜地回視著他。
如意嗤鼻道：“怎麼？我的你不服氣麼？”
薛采連眉毛也沒有動，隻是淡淡地從唇邊吐出兩個字：“矮子。”
如意頓時如被雷電擊中，跳了起來：“啥？你啥？矮、矮、矮子？你居然叫我矮、矮、矮子？明、明、明明你比我還要矮啊啊啊啊啊……”著暴跳如雷。
屏風後，吉祥“撲哧”一聲，忍不住大笑起來。
彰華忽然咳嗽了一聲。
聲音很輕，但吉祥立刻捂住嘴巴，不敢再笑。
然後，彰華道：“如意，退下。”
如意努著嘴巴，滿臉不甘心地回去了，嘴裏依舊嘀咕道：“什麼嘛，為什麼一個比我還要矮的人居然敢這麼囂張地嘲笑我的身高啊，討厭……”
房間裏安靜了一會兒。
彰華再開口時，聲音中原本帶有的淺淺笑意也消失了，變得一本正經：“冰璃。”
這兩個字一喚出來，不止是廳內跪著的薛采，連端坐著的薑沉魚也為之一震——曾經多少驚才絕豔，絕世風流，因這二字而起？因這二字而盛？又因這二字最終成了沉沉枷鎖……
她忍不住想：薛采現在在想什麼？當他穿著粗鄙的衣服，以奴仆的身份跪在當年盛讚他、推崇他、恩寵他的燕王麵前時，會想些什麼？是難過？是屈辱？是咬緊牙關故作堅強？還是其他？
——這樣的場麵，如果換成自己，又會如何？
真難過啊……這樣的場景裏，另一個人的境地，竟讓她難過如斯。
公子……
你……
太……殘忍。
為什麼要叫薛采出來如此硬生生地麵對燕王？連一絲慷慨的憐憫都不給他？為什麼要將他的傲骨粉碎得如此幹淨徹底？就算你也許是為了他好，但是——
這麼痛啊……
這麼鮮血淋漓的一種痛苦，連她一個旁觀者都承受不了，更何況一個孩子？一個今年才七歲的孩子？
她的眼睛再度濕潤了。
而比起薑沉魚的擔憂，薛采卻顯得要平靜很多，他隻是微微抬起了眼睛，平視著屏風，回應道：“在。”
彰華道：“冰璃，若我為你當年打上九分，你認為，現今的你，有幾分？”
薑沉魚擰眉，燕王這話，好有玄機。
耳中，聽薛采不答反問道：“當年，陛下為何會給我九分？”
“你少年才高，賦異稟，文采風流，言行有度，此為三分；你儀容出眾，秀美絕倫，錦衣盛飾，賞心悅目，此為三分；你無所畏懼，談笑風生，有著同齡人所遠不及的從容與傲氣，此亦為三分。”
薛采忽然笑了，巴掌大的臉龐，素白的臉，烏黑的眼，原本看上去像一潭死墨，而今笑容一起，就如墨汁散開，揮抹遊走，輕挑慢撚，有了極致靈動的輪廓。
“原來如此。如今我才華屈盡、儀容已失、傲骨不存，將那九分全都丟了，所以，對陛下而言，我就不值一文、毫無價值了，是麼？”
彰華沒有話，倒是如意冷哼道：“那是當然。”
薛采繼續笑：“所以，陛下是斷斷不肯以程國來換我的嘍？”
如意又跳了起來，跺足道：“做夢做夢做夢！想想也是不可能的事情了！喂，我你這個人怎麼這麼厚臉皮啊，哪有人要把自己這麼眼巴巴地推銷出去的……”
他的話還沒完，薛采已眉毛一揚，眸光流轉地悠悠道：“但是，為何陛下會認定我家主人口中所的活物，會是……我呢？”
如意愕然，呆了一下：“你什麼？”
薛采自行站起，往前走了幾步，將手裏一直捧著的那個匣子平舉過頭，恭聲道：“我家主人願以此匣中之物，換取燕王的一個承諾。”
如意悻悻地走出來，接過盒子，又盯了他幾眼：“你可不要玩什麼花樣，這盒子裏裝的什麼？我先看看……”一邊著一邊打開了盒蓋。
從薑沉魚的角度看過去，正好看不到盒子裏的東西，隻能看見如意的表情一下子變得無比驚悸，然後露出狂喜之色，捧著匣子衝回到屏風後道：“聖上你看！啊，真的是耶！啊啊啊啊，居然是真的啊！”