由於東地區地理跨度大，使得明代東的民族構成及經濟模式自向都有很大不同。這種區導致明朝設於東地區的三個都揮使司，在體統方式和統力度上俱都各有不同。遼東都司位於東地區部，其轄區大體為（或略小於）現遼寧。遼東都司因其位置地處要衝軍事意義重大，生活在東地區的漢人又大都聚居於遼東都司。故而遼東都司的軍事力量及經濟實力是三都司中最的，對轄區胡人（主要是女人）管轄力度自然最大。明朝前遼東都司轄25個衛外另加自在、樂二州，二州均設置於永樂年（公1409年），專門用於中置遼東都司所轄管的女人。明代，二州各設州、吏目、同、判官四官職，以上官職都由舉、監生或薦舉而來的漢人擔，因而二州女人全納入到朝廷直管轄下。自在、樂二州女人雖說歸由朝廷直轄但因明朝奉行優養女政策，二州女人仍能享到較為優厚的各項待遇。如：遷至二州的女人允許以部落形式“自相統屬”，這也是明朝“因俗而”統方針的體實現。二州女人既不像內地姓繳納賦稅錢糧，還可以向朝廷領米、匹、棉等物資為俸祿。用明人話講，“自在、樂二州達官，初謂其犬羊就柙，獷悍猶存，故不差不糧，亦不以事”。當然了在享朝廷賜予的諸多惠遇同時，二州女人亦向明朝盡到臣民的職責和義務，那就是從軍入伍為明朝征戰四方。
於漁獵生活中自幼練就一身弓馬嫻熟的女人，個個都是優良頂級的騎兵胚子，有如此優秀的騎兵明朝又怎麼會舍而不用哪！明代，二州女人大量征召至附的三萬衛和遼衛從軍。文獻記載，僅開原三萬衛246武官中就有89是女人。自征召從軍起，這些明軍女軍士便一心精忠護國矢報效朝廷，但逢國家遇有戰事為大明效命疆場衝鋒陷陣。
史載，作為明邊重要守備力量，二州女軍士年都要備數至騎出操鎮戍。永樂十三年(1415年)，明成祖還敕諭遼東都司擇選女官軍“以明年春赴京操練”。遇有邊關戰事或內地平叛，遼東女軍士都會一如既往征戰沙場。永樂十年（公1421年），明成祖詔命樂、自在二州發5女精銳隨軍出征。弘十二年（公1499年），明孝宗詔令樂、自在二州女選精壯者編成隊伍聽調殺賊。成華年間，明憲宗調派遼東女軍士至廣、廣東、福建等地征戍。其它皇帝如：明英宗、明代宗、明武宗、明宗也都曾調遣過女軍士從征。無論伐瓦剌、韃靼還是平定方土司叛亂，總能看到明軍女軍士躍馬揚刀身。而不論從征、鎮戍，遼東女軍士“皆聽（朝廷）調遣，無敢違”，忠心耿耿地為明朝效命至少餘年。這也從另一方麵印了，明遼東都司對下女的管控實是行之有效的。
隨著東地區部的女人不斷向遷徙，進入遼東的女人來多。經學者考至明朝中葉，在遼東都司直轄衛所人口中漢人占十分之，而高麗人及歸附的女人則達至十分之三。總體來說，定居遼東的女人在數量上已經十分可觀了。隨著當地女人數量不斷增多，明朝不將新遷至遼東的女人都置在自在、樂二州。可使這樣自在、樂二州女人始終與東地區其它女部族，著絲萬縷的親緣關係和政聯係。正於此在後來明朝對其它女部族的羈縻統中，自在、樂二州女依舊發揮著十分重要作用。
大寧都司又稱平行都司，始設於洪武二十年（公1387年），位於河長城以的老哈河、木倫河域。經過不斷發展建設，大寧都司轄境逐漸由河部，內蒙古東部，擴展至東地區部。大寧都司下轄的29衛3所中有16衛位於東地區。這16衛中就包括朵顏衛、泰寧衛、福餘衛，著的朵顏三衛（又稱兀良哈三衛）。為鎮遏蒙古諸部，明太祖特命皇子寧王朱權統重兵鎮守大寧衛。《明史》記載，“寧獻王權，太祖第十子……就籓大寧。大寧在喜峰口外，古會州地，東連遼左，宣府，為巨鎮。帶甲八萬，革車，所屬朵顏三衛騎兵皆驍勇善戰”。靖難之役時燕王朱棣使詐賺寧王加入反叛陣營一個重要目的，就是想驅使寧王麾下驍勇精悍的朵**兵能夠為己所用。大寧都司轄區多為遊牧地區或農牧過渡地帶，明軍難以就地屯田補給軍糧隻得仰仗從內地運輸補給。於是自設置大寧衛伊始，如何障大寧都司的軍糧補給就成了明朝必麵對的一道難題，單此一項明朝不得不動用大量人力、物力、財力。史載，明朝曾動員山東、平、河、山四民夫前往大寧運糧，還“納粟中鹽”的優惠政策鼓勵人輸糧於大寧。便如此製於當時運輸效率下，大寧都司仍舊會不時出現“軍儲不給”的情況，從中可障大寧都司正常運行的成本有多繁重。大寧明軍駐地已在都司轄區靠區域，距離內地較補給相對易了。若大寧明軍向進駐雖可好地控製部胡，但明軍補給線也將得長亦會導致軍糧補給加困難。也就是說若無重大事變大寧明軍是不會向隨意伸延駐防的，畢竟成本太高。