萬曆十七（元1609），在著手鏟除弟弟舒爾哈齊的裂勢力。為遏止報複朝對州內的不斷滲透與瓦，努爾哈赤決心用武力給支持弟弟舒爾哈齊叛逆自己的真台，是州名義上效忠的宗朝一顏色和厲害。經過“生聚儲蓄十餘”，時努爾哈赤麾已擁萬精甲悍兵，他覺自己具備了與朝叫板的底氣。
二月，努爾哈赤派投書朝廷。對朝遷徙寬甸六堡時逃入州的六萬漢人，滯留不歸示嚴不滿。實這六萬漢人的到來，恰恰給州引入充沛的勞動力和備兵源，時還為帶來大先進工藝和會財富。以上讓州受益匪淺，努爾哈赤偷著樂來不，何來什嚴不滿！謂不滿不過是努爾哈赤在朝借難而已。不怎樣，月，找到尋釁借口的努爾哈赤派兵七千進逼開。六月，努爾哈赤又以精兵千駐紮於撫順關，宗朝“挾索參價”。隨努爾哈赤勾結蒙古族，窺伺開、遼陽遼東鎮。
而努爾哈赤上述努力，一個人的坐鎮遼東便全為烏有。這個人即是末一名臣，當時巡按遼東的禦史熊廷弼。在熊廷弼除了李梁，鎮守遼東的朝官將個庸庸碌碌，沒有一個努爾哈赤瞧上眼的。有熊廷弼一人硬是逼努爾哈赤不不刮目。熊廷弼是萬曆二十六（元1598）進士，材優幹濟被擢為監察禦史。李梁被罷免，萬曆十六（1608），熊廷弼派巡按遼東。在短暫掌遼東防務的數間，熊廷弼屯田護農、杜絕送禮、核查軍、審查將吏，遼東地區風氣、綱紀為大振。
努爾哈赤見狀出於謹慎未敢輕舉妄動，還動改換姿態與朝緩和緊張關。努爾哈赤專與遼陽副將、撫順守備殺白馬盟誓，以示絕無犯邊。努爾哈赤未就罷休，轉便再心欲朝武力施壓。考慮到熊廷弼絕非閑輩，努爾哈赤依舊未敢貿進攻，以進兵姿態威逼。招高處在於試探朝虛實的時，又不至斷了朝講和的。再朝方麵，遼東邊警訊一，熊廷弼立即上書朝廷奏請添募軍隊萬人，厲兵秣馬統軍備戰，在軍備上絲毫不予敵可乘。再有熊廷弼還功將隨州進犯的蒙古族拉攏至朝一邊。這招釜底抽薪真絕了，迫努爾哈赤放棄威逼念頭悻悻撤軍而返。
待至十月，努爾哈赤擬再兵討葉赫。這時又是熊廷弼一番運籌帷幄，聯葉赫親蒙古統一，這才有了章開頭努爾哈赤被逼退守州。兩較的失敗讓努爾哈赤清醒地識到，自己目實力還尚不足以朝抗衡，而與朝徹底翻臉的時更未到來。要就千秋大業就絕不逞一時勇，還繼續在朝麵韜光養晦。於是屈伸的努爾哈赤又勤謹蟄伏了整整十，朝示願遵守朝廷諭旨，減車價入貢。
在間努爾哈赤方設緩和朝日漸趨緊的關。尤萬曆十九（元1611）八月，內喀爾喀蒙古首領抄花（又稱卓禮克圖）率眾侵犯邊，結被軍打大敗。軍追擊抄花至白雲山，擒斬寇虜百十餘口。軍這擊作戰贏幹淨落，對努爾哈赤產生強烈震撼作用。十月，努爾哈赤八入京朝貢，目的就是要朝示自己忠心耿耿、絕無異誌貳心。心而論，努爾哈赤番赴京無異於身入龍潭虎穴。對朝而言，這可是除掉努爾哈赤這個禍首元凶的絕佳良。實朝有識士已出努爾哈赤終必為禍，例如：兵科給中宋一韓曾言，“惟奴酋難，甚於宰賽”；兵尚書李龍認為，“今為患大獨在奴”；輔臣葉高亦稱，“惟遼左甚……酋（努爾哈赤）一動，勢必不支”。既有如的群臣諫言，可讓人匪夷思的是，朝當權居縱虎歸山，放了努爾哈赤令全身而退。曆史上項羽於鴻門宴放走劉邦，祚帝於魚頭宴放走阿骨打的荒唐一幕又在末演。漢人讀史至會忍不住扼腕歎息，何竟會至哪！究，除朝統治階層腐朽昏聵，便是努爾哈赤為人沉著冷靜、有勇有謀了。身赴虎穴的努爾哈赤不為險境困，曉以色，賄以錢財。總不僅搞朝廷中一片喊殺聲，功緩和了朝的緊張關。時，為統一女真奠了環境礎。
暫時緩和朝關，努爾哈赤再將進攻的矛頭海西女真。介於上征討葉赫時，州被朝與烏拉的援軍聯手擊敗。故而征討努爾哈赤擱置葉赫，改將烏拉作為點打擊對。烏拉於海西女真的北端，不與朝遼東鄰，故而難獲軍時救援。葉赫雖說與烏拉結有姻盟，可自納林布祿，葉赫諸貝勒就驅他人替自己火中取栗，卻從未考慮過鞏固海西女真盟力共抗強敵州。倒整日癡心妄著如何吞餘，再與努爾哈赤兩強對抗。說來葉赫貝勒真是可笑！身為首領，全無一點治國安邦術、縱橫捭闔、馳騁疆場勇，整日會耍鬼蜮伎倆的小聰，連唇亡齒寒的碼不懂。當努爾哈赤連吞哈達、輝兩時，愚蠢至極的葉赫貝勒始終坐視不、無動於衷。州用海西女真內訌占盡先，賺足漁翁。以州征討葉赫時烏拉會全力救。可待州征討烏拉時葉赫才懶出兵救哪。筆認為古勒山大戰，海西女真的哈達、烏拉、葉赫、輝始終未力，終為州逐個擊破。除了努爾哈赤瓦策略不斷奏效，葉赫的短視無樣是一個要。