第一部分我的父親母親 5
1936年秋，報紙上鋪天蓋地都是有關水災、饑荒和國內戰爭的消息。國際政治形勢越來越複雜。鑒於意大利於1935年入侵埃塞俄比亞（時稱“阿比西尼亞”），國際聯盟（簡稱國聯）投票對意大利實施製裁和經濟封鎖；因為國聯中反對意大利對非洲進行殖民擴張的一些國家也在遠東積極擴張其勢力和影響，所以意大利的在華地位變得岌岌可危。各聯盟內部也在發生著變化。
威尼斯人的私生活在過去的幾個小時發生了令人如此愉悅的改變，這個改變的到來看起來是想緩和即將到來的危機給他帶來的衝擊，盡管他意識到政治和軍事形勢的惡化可能會對自己的個人生活造成影響。
範圖瑞尼領事記得青灣，他很快就找到了申請文件的複本，文件正本已經轉交給負責文化關係的部門，那個部門負責審查所有的申請資料並作出篩選，然後將初選好的資料寄到羅馬辦理簽證。因為羅馬方麵還沒有回複，所以威尼斯人留下話一有消息就通知他。
當天早上11點鍾，一個電話打給了他。
“請問，你查明我的申請是否被接受了嗎？”正是那位年輕的中國女子，她的聲音比頭天晚上給他留下的印象要更富有活力、更自信。他也喜歡青灣這樣開門見山，不像中國人習慣的那樣先是講一大堆開場白和客套話。
年輕女子那自信的語調讓他無法說假話，而如果隻是告訴她她的申請正在羅馬待批也毫無意義，因為他希望找個借口再見她一麵。
“小姐，”他慢慢說道，“如果我能親自告訴你我今天早上了解的情況，我會很榮幸的。”沒等青灣插上話，他繼續說道，“我知道一家不錯的餐館，我們可以在那裏喝茶，享用美味的甜點——南京路719號新雅粵菜館。為什麼我們不在下午一點一刻左右到餐館二樓餐廳見麵？到時我再告訴你情況，好嗎？”
電話那頭沉默了片刻。青灣一下子愣住了：要是在杭州，一位她剛剛認識的年輕男士邀請與他共進午餐是件不可思議的事。不過，上海畢竟不是杭州，所以行事也明顯不同。
“你真是太好了，”在威尼斯人感到折磨的短暫沉默之後她回答說，“我會準時趕到那裏。再見！”
她的話簡潔明了，不過在他聽來，她的話語中有一種恭敬，一種接收更多東西的允諾，言簡意賅卻彬彬有禮。
那天早上他進一步了解了有關情況，他發現，對一個中國公民來說，成功獲得意大利的學習簽證是極其困難的，更不用說申請助學金了。還有就是，所有成功的申請者都是男性。如果因為他的這些發現而意味著青灣根本無望獲得簽證的話，他會感到心中不安的。
當約會的時間到來時，他抻了抻領帶，捋了捋頭發，把上衣領立起來以遮擋戶外的大風，他悄悄地離開了辦公室，快步向南京路走去。
他在約定的時間趕到了新雅粵菜館，直接上了二樓，這層樓麵因專營各式美味的小吃而得名。
他在門口等待的人中沒有看到青灣。他剛一撩起那重重的紅色天鵝絨門簾，老上海南京路
就發現了站在一個柱子旁的她。
這是他第一次看見她站立著。她穿了一件洋裝，他注意到她苗條的身材，優雅的姿態，那烏黑的長發襯托著一張潔白如玉的臉，那張臉比他印象中的更漂亮，更動人。他為她的美麗而傾倒。他向她走去，心狂跳不已。
“你好嗎？”他問道，“你已經等了很久了？”
比起他真正想要說的話，這些都是俗話套話，他想，他行了一下握手禮以示問候，這讓他一下子回想起了頭天晚上在國際飯店的那種感覺。他輕輕地握著她的手，環顧四周尋找座位坐下。
她正視著他，落落大方地答道：“在我知道你要告訴我什麼之前，先讓我感謝你對此事的關心和為此所付出的時間。”
我又聽到了。年輕人心想，他在幾個小時前在電話裏聽到的那堅定、果斷和悅耳的聲音。
他繞過了幾張台子，將她領到一個沒人的位子上，他們坐了下來，沒有招呼侍應。他們周圍的台子都被華人和歐洲人占滿了，隻見所有的人都俯身向前，將臉埋進碗裏，筷子在他們手中靈活地舞動，一塊塊肉製品和點心被迅速地夾起並送進他們的嘴裏。