命案高懸 1
夏日的中午，光棍吳響伏在芨芨叢中，虎視著牽著牛的尹小梅。
吳響想把尹小梅搞到手。在北灘，尹小梅算不上漂亮，一張普通的梨形臉，眉眼也不突出，總在躲著誰似的，更沒有王虎女人那種風騷勁兒。她很瘦弱，走路慢悠悠的，像一棵失去水分的豆芽菜。可吳響就是喜歡她。從尹小梅嫁到北灘那天起，這種喜歡就固執地紮進吳響心裏，在清淡的日子中蓬蓬勃勃地生長著。喜歡當然要費點兒心思，當然要下手。隻是幾年過去了，吳響僅接近了尹小梅兩次。一次是在河邊，尹小梅挽著小腿洗衣服。吳響裝作正巧經過的樣子，和尹小梅親昵地打招呼。尹小梅頓時漲紅了臉，沒等吳響再說什麼，抱著衣服逃了。這個女人一定讀懂了吳響的眼神，害怕了。第二次是在尹小梅家，吳響給尹小梅下一份通知。吳響是護林員，有資格給各戶下“通知”。尹小梅接過那頁寫著黑字的黃紙，吳響趁機抓住她的手。手很軟，似乎沒有骨頭。尹小梅驚恐地一縮，但沒抽出去。她往後撤著身子，臉漆一樣白。吳響微微笑著，加重了力氣。黃寶在縣水泥廠當壯工，兩星期才回來一趟。尹小梅的公公黃老大住在隔壁的院子，吳響有恃無恐。兩個人拽著，很有些遊戲的成分。尹小梅突然低頭咬了吳響一口。不是一般的咬，是拚了性命的。吳響帶著血青色的牙印悻悻離開。尹小梅竟然如此剛烈，出乎吳響意外。說到底，吳響不敢把事情做得太絕。和女人好，要來軟的，或軟中帶硬，一味硬肯定糟。吳響清楚這點兒。
吳響沒得手，但想頭更厲害了，幾近癡迷。就像摁彈簧，摁得越緊，撐得越長。越是得不到，越是想得到。吳響雖是一介光棍，但身邊不缺女人，可誰也代替不了尹小梅。誰也代替不了尹小梅在吳響心中的位置。吳響發誓一定要把尹小梅搞到手。機會像旱天的雨，好容易飄過一團雲，沒等掉下一滴，又忽忽悠悠飄走了。
吳響是光棍，在村裏的地位卻不低，因為他是護林員，掙著一份工資，享受村幹部待遇。吳響比村幹部還會享受，他把地包給別人種，平時除了去樹林裏轉一遭，再無事可幹。多餘的精力沒處打發，隻能找女人。
吳響鼻子很靈，如果發現樹被砍掉，隻消一個時辰就會嗅著木頭的氣息追到偷伐者家。那些人討好著，恭維著，檢討著，然後往吳響兜裏塞兩盒煙，或三五塊錢，吳響訓斥兩句也便作罷。村民砍樹都是自家用，沒有賣掉，吳響睜隻眼閉隻眼。村長找過吳響，怪他沒原則。吳響很幹脆地說，那就把我換掉。村長沒換吳響，在村裏找不出能替換吳響的人。吳響有一股蠻勁，一股驢勁，拉下臉六親不認，村民心裏罵吳響驢，都怕吳響。護林員就得吳響這種人，換了別人，那些樹早就光禿禿的了。吳響的“身份”對尹小梅不起任何作用，尹小梅連樹林都不進，總是離吳響遠遠的。
但轉機還是來了。兩年前，吳響又多了一份職務：護坡員。以前草場可以隨意放牧，隨意挖藥材，現在不行了，要保護草場。草場都用鐵絲圍欄圈住，護坡員的職責就是防止人和牲畜進入。和護林員不同的是，護坡員的工資由鄉裏出。吳響去鄉裏開了一個會，回來把鄉裏的禁令貼到村頭。那份禁令主要是罰款數額：人進草場挖藥材，一次罰六十；牛馬進入罰一百；羊進入一隻罰五十。禁令貼出第二天，吳響就抓住了挖藥材的王虎女人。吳響沉著臉問，沒看見禁令？王虎女人笑嘻嘻地說，看見了。吳響說，看見還進來？王虎女人撇撇嘴，你黑夜敲窗戶，白天就正經了？吳響說，一碼歸一碼，鄉裏讓我管我就管。王虎女人瞅瞅四周，我就不信這一套，說著就脫褲子。白晃晃的屁股一閃一閃，吳響的眼便眯成了一條線。送到嘴邊的肉，吳響哪有回絕的道理？吳響心疼嫩綠的花草，緊抓著王虎女人的腿，不讓她來回翻滾。事後，吳響在白屁股上拍一掌，下次別進來了。可過了沒幾天，王虎女人又進去了。吳響還是老規矩。吳響的竅就是被王虎女人捅開的，再逮住別的挖藥材或放牧的女人，吳響就罰她們的款，一直罰到女人脫了褲子。