“你說不會就不會麼？”蘇鐵冷笑道，“他們那些人可沒幾個好東西，都是當麵一套背後一套，吃人不吐骨頭！”
胡長寧和胡劉氏交換一個眼色，突然收斂黯然之色，挺直了胸膛走到小穆麵前，鄭重其事道：“湘湘現在情況如何，你說真話，我知道她的脾氣，總是報喜不報憂，怕我們著急。”
情況確實不妙，如何說得！小穆手心登時出了汗，支支吾吾半天，說不出個所以然來，大家已然明白過來，胡長寧看了看蘇鐵，想起顧清明和他有芥蒂，而且他又是外人，不好開口，轉而對小滿道：“你快去收拾東西，帶點幹糧跟小穆一起去衡陽，等湘湘平平安安生了孩子再回來，湘湘要有什麼事，你自己看著辦吧！”
畢竟還是活人比較重要，小滿心頭百轉千折，深深看了秀秀一眼，不知道該不該托付家人，不過，她明明已是胡家的人，哪裏用得著托付，是他自己一直被豬油蒙了心！
大姐夢裏說得對，他確實不懂事，一直讓所有人操心。他突然想起夢中無比清晰的容顏，終於承認，大姐最不放心的還是自己，以至於走的時候也不安心。他隻覺心中的狂躁慢慢平息下來，一瞬間成長，無比痛苦地成長。
秀秀哪裏舍得，拚命咬住下唇，淚流滿麵。小滿看到這個情形，一陣烈火燒心，終於做出人生中最重大的決定。然而，再耽擱下去，隻怕這個院子都出不去。小滿狠下心腸，鑽進廂房裏好一通折騰，將包袱綁在身上匆匆出來。
軍中油水寡淡，小穆原本想撈點好吃的，沒想到遇到這事，一直強忍淚水，接過奶奶包好的東西和小滿迅速出發，出了門就憋不住了，一邊走一邊抹淚。
沒走兩步，小滿渾身一個激靈，猛地衝回家門，以不可思議的速度跑到秀秀麵前，笨拙地將她抱了抱，又鬆開她跪倒在奶奶麵前，哽咽道：“奶奶，我錯了，你們好好的，一定要等我回來，到時候您親自操辦我和秀秀的婚事，秀秀是好姑娘，我對不起她，以後我會一輩子對她好！”
話音未落，秀秀捧著臉蹲了下去，嚶嚶哭泣。
等奶奶應下，小滿又走到劉明翰麵前，輕聲道：“大哥，你打我吧！”
劉明翰輕輕捶了他一拳，猛地把他抱住，重重拍了拍他的背，在他耳邊沉聲道：“放心去，我去接湘君回來！”
小滿淚又落了下來，泣不成聲道：“大爺說了，胡家的兒女，乃至村子裏的外姓人，隻要是打鬼子犧牲的，都可以進祠堂永世供奉……表哥，姐夫也在那裏，你不要計較，讓姐姐跟他團聚吧！”
劉明翰重重點了點頭，將他推出門外。隨後，他連口水也沒喝，跟奶奶父母親磕過頭，交代了秀秀幾句，和來時一般，走得無比匆忙。胡長寧撥了個電話，叫人給老家送信過去，捧著一杯茶坐在枝繁葉茂的梧桐樹下看太陽一點點爬上來，一時猶如被掏空了五髒六腑，身體空得發冷，還伴隨著陣陣劇痛，自始至終，茶水沒有少過半分。
秀秀第一個回了神，一頭鑽進廚房，熬藥做飯忙得不亦樂乎。飯菜做好，她放下鍋鏟蹲在熬藥的小爐子旁邊，不由自主地伸出雙臂，以笨拙的姿勢慢慢擁住自己，緊了又緊，直至無法呼吸，終於怔怔落下淚來。
蘇鐵也不嫌麻煩，給毛毛擦了一遍又一遍，終於讓那張略顯秀氣的臉變回本來顏色，在他這枯燥的動作裏，毛毛慢慢停止哭訴，在他懷裏沉沉睡去。
胡家的人來得比他們想象的還要快。胡家原本就要來長沙接人，東西都準備好了，隻是一直忙於轉移物資，人手不夠，這一次聽說出了事，大家悔不當初，都放下手裏的活計匆匆趕來。
這一次胡家浩浩蕩蕩來了大隊人馬，三台轎子，由常來常往的胡小秋領著。轎子抬到院子裏一一排列，胡小秋也不問姐姐們的事情，滿臉堆笑，第一個就朝奶奶打躬作揖，隻是不開口。
也用不著他開口，奶奶歎了又歎，徑直收拾了東西坐上轎子，一副拒人於千裏之外的表情，一句都不肯多說。
奶奶有了行動，一切都好辦了，胡劉氏第二個上了轎子，第三個轎子稍微有點爭議，胡長寧抵死不上，要讓給秀秀，秀秀如何肯，最後還是蘇鐵出來圓場，秀秀帶著毛毛一起坐轎子以便照顧。
忙亂一氣，終於得以成行，胡小秋和兩個漢子在牆角和屋子裏轉了一圈，看來做了不少埋伏，以防盜匪。
蘇鐵早就聽說湘潭胡家的林林總總，見到這個陣勢，不得不承認，大家族到底是大家族，如此妥帖周到。把秀秀和沉睡不醒的毛毛放上轎子，蘇鐵前前後後走了一圈，突然有種錯覺，他跟胡家，跟這棟公館的緣分已盡，這一走，也許就是永訣。
在黃昏明暗的光影裏，他捂著胸口蹲了下去，眸中一片赤紅。
衡陽有東西兩站，往南走的坐粵漢路車，往西走的坐湘桂路車。六月十八號，方先覺和顧清明又一起過來視察，車站連續多日超負荷運轉，到處都是一片混亂淒慘景象，大人的哭喊和孩子的嘶嚎此起彼伏，滿地擠落的行李和垃圾，滿地的屎尿，人們不顧危險，在路軌旁守候，等待列車到來。
顧清明跟輜重團派出幫助轉移百姓的一個副連長寒暄兩句，揮手讓他趕緊去做事，走回車中對裏頭閉目養神的方先覺輕聲道：“還要半月的樣子才能疏散完！”
“加快速度！”本已呼吸勻長的人立刻做出回應，揮揮手道，“形勢不等人，讓他們加派人手！衡陽一定要空城！”
列車帶著淒厲的聲音進了站，顧清明遠遠看去，一瞬間車頂上已經爬滿了人，車頂尚且如此，更不用說車廂內了，顧清明滿心不忍，鑽進車裏徐徐離開。
工事仍然在加緊修築，即使組織撤離，百姓捐獻木料石料的仍然絡繹不絕，並不見戰前的緊張氣氛，請來的民工跟他們大聲開著玩笑，有的匠人還嫌民工做事不穩當，捋著袖子就下場幫忙。
顧清明看得眼熱，低頭看著掌心的厚繭，一時竟不知如何麵對那一張張笑臉。車子走了一氣，方先覺打個盹醒來，恰巧看到一個熟悉的身影，示意司機停車，拍拍顧清明肩膀，輕笑道：“你家小舅子！”
顧清明不禁有些惱火，那家夥老毛病還沒改，哪裏像個做正經事的樣子，整天滿城亂鑽，上躥下跳，一是生怕別人不知道他是顧清明的小舅子，二是生怕別人不知道他跟顧夫人是雙胞胎，真不知道他得意個什麼勁！
方先覺笑道：“這長沙小哥還真是好玩，對了，還沒恭喜你呢！”
“謝謝！”顧清明腰杆一挺，豪氣頓生，也是做爸爸的人了，扭扭捏捏像什麼樣子！
小滿正在抬木料，這些都是上好的杉木，看著真是喜人，他一邊走一邊誇還一邊直喚心疼，一起抬的中年漢子不耐煩了，冷冰冰甩下一句，“我們捐的都不心疼，你嚷什麼嚷！”
小滿這才想起他是竹木板業同業公會的副會長，登時沒了言語，放下東西準備溜，正好看到顧清明的車子，樂嗬嗬跟他們招手，衝過來用大家都可以聽到的聲音笑道：“姐夫哥，是不是來接我回去的呀？”
顧清明差點一拳頭砸過去，咬牙切齒朝他使眼色，小滿看到方軍長，那還了得，眼睛一亮，笑得跟朵花一般，隻差沒拿個喇叭在街上吼，“方軍長……大哥！什麼時候去我家吃飯！我奶奶一直在念叨你呐！”
顧清明被他氣得倒沒了脾氣，趕蒼蠅一樣揮手轟人，“你瞎跑什麼，快回去看著湘湘，別讓她累著！”
小滿炫耀完畢，自然知道這人不是那麼好惹，給他像模像樣行了個軍禮，拔腿就跑，引得顧清明好一陣低聲咒罵。
方先覺撲哧笑出聲來，“別生氣，他還是孩子心性呢！”
顧清明尷尬地笑，在心裏把那成事不足敗事有餘的小穆罵得狗血淋頭。
“趕快把弟妹送走吧！”沉默半晌，方先覺突然幽幽說了這麼一句，再不曾開口。
顧清明也是許久才反應過來，雖然那句“她不肯走”已經到了嘴邊，最後出口的卻是另外兩個字，“明白！”
車到中央銀行，方先覺自行下了車，示意他先安排好一切，然後邁著沉重的腳步走了進去。事不宜遲，顧清明迅速調轉車頭，風馳電掣般來到住所。
算來湘湘懷孕已近七個月，隻是一直奔忙，營養跟不上，肚子根本看不出來，小滿帶著一身汗水飛撲而入，腆著臉湊到她腹部，自然什麼都聽不到，順便在她衣服上擦了擦臉，湘湘哭笑不得，作勢要掐他脖子，小滿伸出舌頭裝死，嗷嗷叫得驚天動地。
正在鬧騰，小穆裝腔作勢的咳嗽聲喚醒了兩人，小滿貓到窗戶邊一看，撇撇嘴道：“氣死他！”
湘湘無奈地笑，這小滿簡直生來就是克顧清明的，兩人鬥來鬥去，沒一天消停。見顧清明臉色不太對勁，她摸摸肚子，迎上前去，柔聲道：“不要緊的，我身體好得很，晚一點走也不怕！”
“都說回長沙啦！”小滿還沒死心，憤憤不平道，“湘湘，你別聽他爸爸的，哥哥帶你回長沙，吃香的喝辣的，家裏肯定會伺候得舒舒服服的！”
“回什麼回！長沙陷落了！”顧清明忍不住了，衝小滿低吼一聲。