真能把人憋屈死，鍾源還在擔心公孫佳的安危。公孫佳道：“這一仗我是一定會打的，不然內廷動蕩，外敵入侵，內外夾擊就永無寧日了。這一仗一定要贏，隻有贏了，才能騰出手去將京城好好料理一番。”
鍾源道：“你這一仗要是打贏了，陛下就該更得意了！接下來……”
公孫佳道：“沒有接下來！我寫奏本，請立太子！”
“你……”
公孫佳冷著臉說：“讓我出兵，他總得拿出點什麼來交換！今天的兵禍，是他的寵姬孌童惹出來的！江山社稷，是太-祖、太宗的，可容不得亂來！我準備好了，這一仗下來絕死不了這麼多人，要平白多死這麼多人，這麼大的損失，他還想要功業就得有個說法！”
“那他就要記恨啦。”
公孫佳冷冷地道：“那也沒辦法，大不了我解甲歸田。嗬嗬！”
“別說氣話！”
公孫佳冷靜地說：“哥哥，現在隻有你我二人，別人靠不住也不能靠。我歸隱了也沒什麼關係，隻要你在朝中站穩。本來大戰之後武將就沒有戰時重要了，就該退一步了。這麼些年，我雖在政事堂裏也沒脫去武將的底子，手下文臣也不多，辦事的官吏倒是有幾個，終究不是他們口中的雅士。這些我都明白。我退一步，對我也好，對你也好，對大家都好。我要退了，你不要刻意挽留，我會將兵馬都調度好，需要你配合……”
鍾源也認真起來：“你想好了？我怕你退了之後便再難起複了，你是女子，可與男子沒。小元又是入贅，他們會有閑話。再說……”
公孫佳道：“我都想過了。我頂在前麵幹嘛？為京派與陛下擋箭嗎？我不幹！他們得互相挨上幾刀，砍個鮮血淋漓才肯老實！這頓打，他們都得挨，一個也別想跑！這一仗打完、打贏，解了外患，咱們就抄起手來看熱鬧。咱們怕什麼？等到太子登基就好了嘛！”
鍾源道：“好。我將你的奏本帶回去。”
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公孫佳這一本掐得極是時候，鍾源隱瞞了她已經出兵的事，在朝上就將公孫佳的奏本奉給了章嶟。理由是，大戰在即，請冊立東宮安定軍心。
章嶟陷入兩難！吳選他當然想保，更多的還是想到他的“功業”，他太需要一份完美的答卷來證明自己、給自己增添威勢了。隻有這一仗贏了，他才有足夠的權威推行接下來的改革。
此時的他，心裏既不滿公孫佳趁火打劫，又知道必得如了她的意，不然這一仗就泡湯了。趙司翰等人此時已知原因——邊境戰事一起，就有百姓逃難，所經州縣已有上報。趙司翰等人趁勢請求，章嶟支吾說：“總要準備準備，大戰在即，哪有功夫？”
趙司翰道：“大戰在即，一切從簡，天下人都會理解的，請陛下下詔。”
章嶟道：“從來不都是你們擬詔的嗎？”趙司翰也顧不得他的不滿了，過了這個村就沒有這個店了！當即將此事釘死。
安王近來寢食難安，萬沒想到天上掉下這麼大個餡餅給他砸頭上了！人都有點呆了。章嶟沒有心情理會這個，一甩袖子，不聲不響地走了。鍾源一直注意到他，趕緊追了過去。安王被人圍著恭喜，卻很注意這兩個人，他也想追上去，卻被岷王拉住了，岷王低聲說：“別去。”
安王不明就裏，應付完人群，請岷王過府請教。岷王也不客氣，對安王道：“陛下別有懷抱，這次是定襄侯以出兵相挾，才換來的。陛下心中一定不喜，你這時候跟上去，是頂包。讓樞密去說，樞密知兵事或許能找到理由勸解。”
“那他們豈不是要糟糕？”
岷王道：“大郎，要記住這些人為你做的一切呀！”
鍾源確實吃了點小虧，章嶟的臉色極其難看，甚至不想跟他說話。鍾源與他繞了好幾圈，才站到他的正臉前，說：“藥王讓我帶一句話給陛下——您是不是想等淑妃生了兒子立他做太子？”
這話說中了章嶟的心事，他眼睛快要冒火了，說：“太子都立了，再說這個還有什麼意思？”
鍾源道：“無論陛下想要什麼，都要讓人覺得‘好’才行。送人去死，是好嗎？送他們去死的人平步青雲，他們自家白發人送黑發人，是好嗎？兵戈一起，敵人殺入境內，燒殺搶掠，是好嗎？藥王定計，是將戰場放在敵方境內！吳瀹做了什麼？他哪兒都不好！讓人如何樂意？陛下的宏圖偉業，我不敢說所有人，我兄妹倆可有不盡心的時候？”
章嶟麵色微緩：“你知道我的心事……”
鍾源冷漠地搖頭：“您有心事，就算沒有這個心事，您不立太子，這仗就沒法打下去了。安定軍心可不是搪塞的話。軍士們會想，吳選現在就敢擅開邊釁，您還要將士拋頭顱灑熱血為他善後，以後做了太子的舅舅，他能幹出什麼來？以後是不是要死更多的人了？早死晚死一樣死，沒完沒了。那就沒有鬥誌了，沒有鬥誌的軍隊是打不贏仗的。”
章嶟長歎一聲：“是我想得簡單了，事已至此，這口氣不能就這麼咽了。”
鍾源道：“舊王族請您相助，吳選為什麼不上報？他當時上報了，咱們有準備，又何至於慘勝？他的私心太重了，把他自己的功勞看得比您的功業要重。忠臣該為您著想，不該私下決定。別人種了一棵樹，他吳選要摘桃子，也得等桃子熟了吧？還青著就伸手，他是猴子嗎？！我不明白，為什麼每次好好的事做到一半就來搗亂的？”喵喵尒説
章嶟臉上一紅：“他不懂事，小時候耽誤了。”
鍾源正色道：“不懂事還讓他做官，那就是陛下的過失了！選官，辦得一塌糊塗，守邊，百姓流血，他是來給他吳家的罪臣報仇的嗎？”
“怎麼這麼說……”
“哼！他的祖父，說您的祖父不配為臣，是逆賊。我的祖父也跟著被罵是從逆呢！他倒好，不罵了，口中頌聖，手上捅刀子！您與大臣多少齟齬中間沒有他？他要麼是壞，要麼是蠢，要麼既壞且蠢。”
鍾源深深地出了一口氣，搖頭道：“他是一點兒也不心疼你啊。淑妃人在深宮，外臣也見不到，怎麼那麼多人不喜歡？還不是看吳選？你和淑妃都叫一個廢物給拖累了，淑妃在深宮中掙紮已經夠難的了，不能幫忙，別添亂。下場如何，全看你。”
鍾源說的完全在理，吳選在章嶟看來也確實不夠好。他不是章昺，不會想“我的兒子不能有泥潭裏爬出來的舅舅”，他也想扶植吳選。可吳選辦事確實不牢靠。
章嶟說：“召舍人，擬旨，吳選罷官，著他閉門讀書！”
接著，章嶟命人將冊立太子的詔書抄一份給雍邑，催促公孫佳出兵。鍾源等他將詔書發出去了，才告訴章嶟：“已經出兵了。”
章嶟愕然。
鍾源歎息一聲：“怎麼會為了慪氣而耽誤你的正事呢。”
氣息幽幽直歎到了章嶟的心底，章嶟不由叫了一聲：“哥。”
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