對於父親問到的事情，李世民不是十分清楚，因此不敢冒然回答，眼望著李淵說：
“還請父親指教。”
“你連目前反隋的力量都不清楚，怎麼可以說煬帝倒了之後就是父親取而代之呢？”李淵逼視著兒子繼續追問。
李世民無以回答，垂下頭來，低聲說：“孩兒隻是以為，大隋即將滅亡，父親應該舉事。”
“即將？你說的即將還有多長時間，是今天，還是明天，還是下個月？”
李世民不知為何，父親會這麼一問再問，偏偏對於父親這些詰問，他確實又答不上來，因此隻好再次說：
“還請父親指教。”
“父親願意告訴你這些，但是，父親更想告訴你。當你在下一個結論之前，一定要有相關的知識和經驗作為依據，千萬不要想當然，否則就會後果不堪。如果你沒有相關的知識和經驗，你就不要忙著下結論，而是要去請教別人，調查學習有個知識和經驗。你認為父親說的對不對？”
“對！”李世民恭恭敬敬地回答。李淵見了，知道他一時對此事還不能有很深的體會，於是說道：
“這事，你要認認真真體會一輩子，在對某件事沒有足夠的知識和經驗之下，一定不要忙著去下結論。”
“是！”李世民提高聲音回答。這回李淵從聲音中聽出了世民已真心接受他的教誨，便說：
“你剛才提到父親取而代之，這才是問題的關鍵。試想，如果父親起事，幫著推翻了隋煬帝，結果是為他人作嫁衣，父親有必要這麼做嗎？”
“沒有，沒有必要！”
“這就是父親舉事需要考慮的核心問題。如今隋煬帝的皇朝，隻需輕輕一推，就會倒塌。”李淵肅然地說:“隻是，義軍已經形成三支強大的力量：瓦崗軍，江淮軍，河北軍。他們之中誰都有能力取隋煬帝而代之。更何況，北方的突厥，對隋皇朝的天下也虎視眈眈，他們隨時都可能衝進中原大地，把隋王朝撕碎。現如今，我們的力量與他們相比，根本不算最強。不說沒有把握與這一切力量抗衡，就是與他們其中的任何一支單獨對抗，也不一定就能贏。很明顯，如果我們這時候起兵，隻不過是幫他們把隋皇朝推翻，讓各路義軍失去一個最強大的對手，減少他們的許多傷亡，使他們更加強大。這樣做，對我們有意義嗎？”
李淵的最後一句,在問李世民，也似乎在問自己，轉身走到窗前，麵對窗外沉思。李世民見了，跟在父親身後，緩緩地說：
“父親的意思是：我們不隻是要推翻隋朝，而是要接過隋煬帝的皇位；因此我們不僅要有力量戰勝隋朝，也要有力量戰勝各路起義的軍隊和突厥兵。”李淵聽了，喜不自禁，點了點頭說：
“我兒對為父的意思理解的很好，汝子可教也。”
“謝父親誇獎。”
“現在，你既然理解了父親的意思，不妨再想想著：就目前的情況而言，我們該不該立即起兵？”
“我與父親看法一樣，現在還不到舉兵起事的最佳時機。”
“既然如此，我們應該如何麵對起兵之事？”
“小心謹慎，與任何人也不去提及，切不可讓皇上知道我們可能有這樣的野心。”
“說的好！既然現在起兵反隋的火候還沒到。伴君如伴虎，這種時刻，父親身為隋朝手握重兵的人，受猜忌在所難免，危險隨時都可能發生。煬帝就算沒有肯定我們有野心，也一定會懷疑我們有野心。所以，我必須小心又小心，盡可能減少皇上的猜忌，多一點時間做好準備。”
“對！父親，你快說說，我們要做哪些方麵的準備？我應該怎麼做？”
“你剛才也說，我們不隻是要推翻隋朝，而是要接過隋煬帝的皇位。這是我們舉事的目的。我們不比那些已經起義、反叛的軍隊，我們的處境遊刃有餘。剛才我也說了，如果現在馬上舉事，我們麵對的，不僅是隋朝的軍隊，更有那一路路如虎似狼的起義及反叛的軍隊，還有北方對隋皇朝虎視眈眈的突厥兵。可是，如今這些如虎似狼的軍隊都在與隋朝的軍隊撕殺，每日都在損兵折將。到時候，他們都會損傷慘重，非常疲憊，而我們卻已經有了足夠的力量對付這一切時，就是我們起兵反隋的最佳時機。”
“可是，征戰之事，有時勝了的一方，常常會力量倍增，變得異常強大。”李世民熟讀兵書，知道不少這樣的戰例，因此提出來問父親。
“正因為如此，我們舉事的最佳時期，是必然在還沒有一方真正贏之前。更主要的是，我們不是在消極等待，而是從現在起，抓緊時間盡快蓄積力量，自己來創造最佳的舉事時機。我們首先要物色許多對自己忠心耿耿的將軍和謀臣，然後招驀組建自己強大的軍隊。這一些事情，在目前這種情況下，我是不好出麵來做的，你現在已經理解了父親的心意，再按照父親的話去做，到時候，這天下必然是我們李家的。”
聽了父親的一番話，李世民隻覺得心中豁然開朗。他敬服地望著父親，很有把握地說：“孩兒已經理解父親的心意了，父親是要孩兒潛結英傑，為我李家所用。”
自從當了太原留守之後，李淵心中異常高興。麵對眼前的混亂局麵，雄心勃勃的李淵認為正好趁勢積蓄自己勢力。為這事，他已想了許久。可是，自己身邊有皇上親信監督，不便明謀張膽地出麵招賢納士，若從長安召回大兒子李建成，同樣惹人眼目。沒想到，老天爺給他送來個原來認為年齡尚小、幫不上忙的李世民。看著他帶來長孫無忌，不久又收留侯君集、劉弘基，李淵心裏暗自高興。他一生閱人無數，憑他的眼光來看，李世民身邊的這幾個人，都是些將相的棟梁之才。於是心中一動，這才決定與世民好好談談，如果可能的話，將這天大的事兒，交由李世民來承辦。這會聽了世民的話，不由在心裏喊道：
“真是蒼天有眼，給我這麼個懂事的好兒子！”完了他壓住自己的高興對世民說：“從今往後，你要記住四個字，並且全力去將它辦好。”
“哪四個字？”
“潛結英傑。”
“潛結英傑！”李世民若有所思地重複著，說：“請父親放心，孩兒一定做好這件事。”
23、
李淵與李世民，父子倆正談得投機，有人來報：門外有個叫長孫順德的人求見，李淵聽了，稍一思考，對李世民說：
“是你長孫氏的本家叔，也是你的叔嶽父。”
“我們快去迎他？”李世民說。
“不，他是右勳衛，應在遼東前線，這時跑到這兒來，八成是從軍中偷跑出來的。這麼看，我不能去，你去，不管怎樣，你一定要好好招待他，安置他。”
“潛結英傑。”不知怎麼，李世民嘴裏突然蹦出這四個字。
“對，這可以作為你潛結英傑的開始。”李淵卻很有興致地接過他的話說。
“孩兒知道了。”李世民會意地點點頭，走出門去。長孫順德不認識李世民，卻認得李淵，見一個很象李淵的公子出來，衛士對他又非常敬畏，便知道是李世民，微笑地打量著他說：
“你是，二公子？”
“正是，不知叔嶽父前來，世民有失遠迎，還請叔嶽父見諒。”李世民恭恭敬敬地雙手一揖說。
這回李淵算得非常準，右勳衛長孫順德，確實是因為厭惡遼東長年征戰，這才私自逃出軍營。了解到李淵在太原獨撐一方，便一路馬不停蹄地趕來投靠。因為是臨陣逃戰，原心裏還有些猶疑，現如今見李世民對自己恭敬有禮，一聲一個叔嶽父，不由得非常高興，大聲說：
“一家人，說什麼客套話，我是從……”
“家父已經告訴世民，這裏說話不方便，還請叔嶽父到我家去，安頓下來後，再慢慢細談。”
世民說完帶了長孫順德，也不去向父親告別，就匆匆地回到家中。
這是一棟猶如世民運城時住過的大宅，隻是房間比運城的多了許多。不僅長孫氏與無忌，還有侯君集、劉弘基，以及從運城帶來的家丁，全都住在這裏。世民先帶了長孫順德去見長孫氏和長孫無忌。倆人見了叔父，非常歡喜，世民對長孫氏說：
“叔父今後就與我們住在一起了，你收拾間最大最好的房子給他住。”
“就住我那間，我與劉弘基同住。”長孫無忌說。
“這怎麼成。”長孫順德推辭。
“你是長輩，理應如此。”李世民對長孫順德說：“隻是晚輩對嶽叔父還有一個請求。”
“什麼請求，快說，隻要嶽叔父能夠辦到的，就一定會盡全力去辦。”
“嶽叔父住在這裏，暫時不要與以前的熟人往來，就是我的父親，你也不要去找他。”
“你是要我隱居？”
“暫時隻能委屈嶽叔父。”李世民說：“可能嶽叔父不知道，皇上已對父親起了疑心，甚至派人來傳他到揚州去治罪。”
“有這種事，這個皇上。”長孫順德突然一揚眉頭說：“如今你父親重兵在手，怕他做什麼……”
李世民忙伸出手來，朝長孫順德一擺，說：“父親現在處境如此，雖然重兵在手，身邊卻有兩位皇上的親信，所以，我們的言語行動，都需小心又小心，一切還得從長計議。”
長孫順德看著李世民年紀小小，卻堂堂英俊，言談舉止，更是在理得體，不由心中佩服，說道：
“既然如此，順德一定遵從。隻是順德也有一個請求。”
“嶽叔父快說。”
“順德希望，你今後都不要客氣，不要拿我當長輩，當兄弟就好了。”
世民聽了，對長孫氏一笑，說：“這怎麼可以，你是長輩，就是長輩。隻是今後有什麼事情，我都會坦率地跟你說；有什麼要你幫忙的，我都會毫不客氣。”見長孫順德點了點頭，世民轉頭對長孫無忌說：
“快，去把劉弘基、侯君集都邀來，我們一起來為叔父接風。”
“我馬上就去。”長孫無忌說。
“你快去，我這裏馬上讓廚子安排酒菜。”李世民催促著長孫無忌，高興地說。“我們今天要托嶽叔父的福，來個一醉方休。”
酒宴間，長孫順德看著李世民，又看看長孫氏，說：“你舅舅高士廉真有眼力，把你許配給這麼傑出的郎君，隻不知他現在何處，是否安好？”
長孫氏聽了，舉起酒杯：“難得叔父想到舅舅，侄女敬叔父一杯。”說罷，將滿杯的酒一飲而盡。眼中的淚水，也情不自禁地往下滴。長孫氏自小父亡，舅舅高士廉待她比親閨女還親，想著往日舅舅的養育之恩，忍不住掉下淚來。李世民見了，心中一痛，對長孫氏說：“你不要過份擔心，我一定設法找到舅舅，到時候讓他來與我們在一起。”
士廉是高儉的字。高儉原為渤海修人，從小氣質高貴，喜歡文史經典。高儉的祖父高嶽是北齊神武帝高歡的堂弟，被封為北齊的清河王。高儉的父親高勵，被封為北齊的樂安王。高儉的祖父與父親，在北齊時都曾做到左仆射的官職。北齊為周取代，周又為隋取代，高儉的父親高勵雖不得誌，還是做了隋朝的刺史，以後便專心培養兒子高儉，使得他“少有器局，頗涉文史。”高儉與當時大文豪薛道衡等人，因誌趣相投，深結友誼，為忘年之交。後來由於和逃亡到高麗的兵部尚書斛斯政關係密切，得罪楊廣，高儉被流放至交趾。如今中原大亂，高儉隔絕在外，世民曾多方打探，還是全無消息，長孫氏為此不安已久，今聞長孫順德提起，這才擔心流淚。長孫順德見世民夫妻對他非常熱情，對他們的舅舅又這麼牽掛，心中很是感動，抱歉地說：
“都怪我，提到你們舅舅，讓你們傷心。”
“不，這怎能怪嶽叔父。嶽叔父掛牽舅舅，我們感激不盡。來，我們都敬嶽叔父一杯。”李世民提議，長孫無忌、劉弘基、侯君集都端了酒杯站起來，大家一飲而盡。
酒過三巡，長孫順德似乎有些酒意，微睜著眼對世民說：“如今皇上，東麵陷入高麗之戰，北麵有突厥虎視眈眈，手下大臣、將軍、士兵紛紛不滿，國內又是群雄並起，怕是撐不了多久了。不知你父親有何打算？”
“父親如今雖為太原留守，手握重兵，但畢竟還是力量單薄，而且又沒有自己掌握的嫡係部隊。”
“對，對，想不到二公子年紀輕輕，卻能有這般見識。”長孫順德高興地一笑，自己斟了杯酒一飲而盡，放低聲音說：
“沒有自己的嫡係，可以組建。如今亂世，象你父親這樣有威望的人，隻要振臂一呼，一定應者如雲。”
“隻是現在還不能以父親的名義來做這種事情，因為那樣一來，事情還沒開始，父親就會四麵受敵。”
“對，對！不過，我還是有個好辦法。”
長孫順德說罷，又要去斟酒，卻被侯君集一把攔住，拿起酒壺說：
“我來給你斟，你快把你的好辦法說出來。”
長孫順德看看侯君集，微微一笑：“你倒是個急性子，我喜歡。”說完隻把眼瞪著侯君集。
24、
侯君集見長孫順德隻把眼瞪著自己，就是不說那個好辦法，不由得更急，也把眼瞪著長孫順德：
“你快說，說完就給你斟酒。”
“快說吧，叔叔。”長孫無忌也幫著催。
長孫順德見了，哈哈一笑：“好，既然你們都急著聽，我就說出來。我雖然今日與你們才相見，但到太原已經有好幾天了，知道太原很不太平，時有盜匪擾亂。二公子為留守的兒子，何不以保境安民為由，出頭來招驀兵勇，組建隊伍。”
“好，我看行！”侯君集脫口而出，轉過頭來看看李世民。
李世民想了一會，轉過頭來問長孫無忌與劉弘基：“你們看呢？”
“我看是個好辦法。”長孫無忌說。
“我也認為好。”劉弘基說。
“大家都說好，我看就這樣定了吧。君集，快給我嶽叔父斟酒。”李世民大聲吩咐。
侯君集興奮地舉起酒壺，正要斟酒，被長孫順德攔住。
“慢，我還要給二公子推薦兩個人。一個叫段誌玄，一個叫殷開山，都是非常能幹的人。”
“他們在哪裏？”
“就在這太原城外。”
“帶我去看看。”李世民聽說有能人，不由得也急起來。一旁的公孫氏見了，說：
“叔叔剛來，待他歇一晚，明日再帶你去見人也不遲。”
“沒關係，做大事的人，該急的事就是要急。”長孫順德說：“隻是，這兩個人跟我都很熟，不必二公子親去，隻需在這裏等著，我這就去將段、殷兩位壯士請來。”
“我與你同去。”侯君集說。
“不，我們都去。”李世民堅持說。
李世民、長孫無忌、侯君集三個熱血的青年，加上一個生性豪放的長孫順德，大家說幹就幹，放下酒杯，來到馬廄，各自挑一匹自己喜歡的，翻身上馬，隨長孫順德而去。
四匹駿馬，過了繁華的太原街，立即狂奔起來。李世民心裏想著“潛結英傑”這四個字，為自己第一次履行這四個字的行動興奮，不斷地揚鞭策馬，遠遠地跑在最前麵。在效外的一棟小院前麵，李世民駐馬眺望，長孫順德幾個緊追上來。
“你怎麼跑得這麼快？”長孫順德笑嗬嗬地說：“連我這個疆場老將也落在後麵了，真是李家的後代，禦馬的高手。”
“嶽叔父，是不是這小院？”
“是的，就這小院。”長孫順德說著，翻身下馬，拍著大門上的鐵環大聲喊：“殷老弟、殷老弟！”
正喊著，門開了，出來一個青年人，見了長孫順德，哈哈地笑著打趣說：
“順德兄，我水都還沒給你喝，就喊了這半日，不是又賠了。”
“這回我不與你說笑。”長孫順德認真地問：“段誌玄在你這兒嗎？”
“他剛好還沒走。”
“這就好。我來介紹一下。”長孫順德指著殷開山說：“世民，這就是殷開山，我的好老弟，如今為太穀長。”罷了又指著李世民說：“他是現今太原留守的二公子李世民。”正介紹著，段誌玄也聞趕出來，見過李世民等人，大家寒喧幾句，都感到非常的投緣。李世民因父命在身，所以很認真地打量他倆。他很快發現：
殷開山是個頭腦精明，能言善辯的青年，雖然身子瘦弱，一雙眼睛卻是炯炯有神。段誌玄長得濃眉大眼，闊麵厚唇，言語之間，透滿豪氣。他們倆個，都是可交之人。李世民這麼想著，便熱情相邀，將他們二人帶回府中。又加了幾個菜，大家坐下，一邊喝酒，一邊聊天。段誌玄知道李世民想招募兵勇，即刻自告奮勇，說：
“誌玄在山西遠效有許多熟人，願去那兒招募兵勇。”
李世民聽了，非常高興，說。“太好了，需要我做些什麼，你盡管開口。”
“有了二公子的信任，我什麼都不需要了。我保證半月之內，募得兵勇千人。”
“好，好，我敬你一杯。”李世民舉起酒杯，與段誌玄一飲而盡。罷了，眼望著長孫順德，那目光分明在問：你準備怎麼做。