11.沈從文兩救汪曾祺
1944年，汪曾祺從西南聯大畢業，此時正值戰火不斷的多事之秋，工作找不到，生活無著落。抗戰勝利後，汪曾祺途經香港去上海，在香港等船時，汪曾祺落魄到了極點，手頭隻有很少的錢，隻能住在破舊的下等公寓，與水手、跑生意的為伴。吃的是最便宜的飯菜，為省錢每天不變：大米飯，一碟炒通菜，一碟在開水裏焯過的墨鬥魚腳。汪曾祺後來形容自己這段生活：“全像一根落在泥水裏的雞毛!”
好不容易等到船，好不容易到了十裏洋場的上海，汪曾祺更進一步體會到生活之艱難和謀職求生之不易。成千上萬的老百姓因失業而在死亡線上掙紮。物價飛漲，民不聊生。汪曾祺想通過熟人在上海找一個能棲身的職業，人們對他表示愛莫能助。一連碰了好幾個釘子以後，汪曾祺有點兒後悔不該離開昆明。在情緒最壞時，他甚至想到自殺。他把他在上海的遭遇寫信告訴他最信賴的老師沈從文。不想沈從文先生回信把他罵了一頓，說：“為了一時的困難，就這樣哭哭啼啼的，甚至想到要自殺，真是沒出息!你手裏有一支筆，怕什麼!”接到沈先生的信，汪曾祺既感動又慚愧。沈先生在信中略略說了一些他當年初到北京時的情形。那時，沈先生才20歲，冒冒失失地闖進北京城，舉目無親，連標點符號還不會用，卻信心十足地想用手中的一支筆打天下。這些情況汪曾祺聽說過，也都知道。他記得那時的沈先生經常為找不到一點兒東西“消化消化”而發愁。冬天，屋裏生不起火，沈先生就圍起被子，還是不停地寫。隻讀過小學的沈先生，最終真的用一支筆打出了一個天下。
沈先生的信，教育了汪曾祺，也提醒了汪曾祺，要學習沈先生利用好手中的一支筆!沈先生雖然罵了汪曾祺，但還是一心牽掛著自己的學生，為苦難中的汪曾祺著急、擔憂、想辦法。他親自寫信給李健吾先生，請他對汪曾祺多多關照。李先生為他找了一家私立中學去任教。
1948年初春，汪曾祺離開上海到北平。
汪曾祺一到北平，就感到了山雨欲來的氣氛，時局不穩，必然造成人民生活艱難，就業不易。汪曾祺不得不再一次體驗失業的痛苦滋味，不僅求職無門，連在北平發表文章也不那麼容易，以致他仰天長歎：“北方不接納我!”
沈先生敏銳地發現自己的學生因為生活貧困，因為對現實的不滿並且找不到出路，再加上多讀了一些西方現代派作品，就容易在作品中和平時的言行中流露出帶有悲觀色彩的尖刻、嘲弄、玩世不恭的態度。每逢這時，沈先生就用他那很重的湘西口音對自己鍾愛的學生說：“曾祺，不要這樣，千萬不要這樣!重要的是對生活的‘執著’，要對生活充滿熱情。即使是在嚴酷的現實麵前，也不要覺得‘世事一無可取，也一無可為’。一個人總該用自己的創作，使這個世界美好一些，給這個世界增加一點兒好的東西。在任何逆境之下，也不能喪失對生活帶有抒情意味的情趣，不能喪失對於生活的愛。”
經曆了將近半年時間的失業生活，最後還是老師沈從文幫助汪曾祺在曆史博物館謀了個館員的差事。對於作家汪曾祺來說，在午門曆史博物館工作，為他增添了不少曆史知識，增加了他的生活閱曆。
人生箴言
不但相似相同的人格易成為朋友，而朋友往往還是你空虛的填滿，缺憾的補足，心靈的加深。