15.命運打不垮的執著
第一次見到拉馬·多德是在佐治亞藝術城的藝術博物館，那還是15年前的事了。當時博物館正在為他舉辦繪畫藝術展覽，我們社團的人都想去那兒一飽眼福。
多德在藝術城可謂傳奇式人物。他激勵了新一代年輕藝術家，並在佐治亞大學創辦了一個全美聲望卓著、赫赫有名的藝術係。可是，對於我來說，更重要的不在於他是位出色的老師，而是一個敢於在生活中實踐自己的夢想，敢於在生活中認定目標並朝著目標奮發圖強的人。
多年來，我一直在一所國立大學做管理教員的工作。這所學校管理上的教條死板，行政上的官僚主義作風令我時時感到沉悶、壓抑和窒息。而今，我麵臨人生的十字路口：或墨守成規，一成不變，繼續維持我在那兒的安安穩穩；或下定決心，開創我自己的事業，實現我久久以來心底的秘密，完成我久久以來夢寐以求的夙願。
當丈夫和我踏入博物館大理石鋪成的地麵的時候，我留意到男人們身著晚禮服，婦女們穿著雪紡綢花邊服，相互之間熟悉近乎，彼此都很聊得來。在這些充滿自信的成功者麵前，我自愧不如，覺得好不相稱。
我倆走近他的身旁，多德朝我們望了一眼，那雙淺藍色的眼睛裏忽閃出明亮的光澤，不由得使我心頭為之一震。我們簡短地交談了幾分鍾，忽然我注意到，他交談的時候，眼神卻全然落在我的身上。從他的舉止言談裏，我強烈地覺察到似有某種意思蘊含於其中。
那晚過去了，我未曾想還能夠再見到多德。不料，一周後，他來了個電話，特邀丈夫和我去做客。
多德在他的家門口迎接我們，把我們引進他的畫室。畫室的中央，立放著一個畫架，畫架子上鋪展開一張巨大的畫布。右邊的小桌上，滿是散亂地擺放著裝有各種各樣顏料的油缸、畫筆和調色板。幾百張畫布分塞在各個不同的小櫥櫃裏，房子裏仍有很多的空間空著、閑著。
多德想在他的畫裏描繪表現出病中人物的精神麵貌。他講述了如何創造一種人物心底的喧囂騷動，生涯裏的飽經滄桑以及精神上漸漸痊愈的視覺上最佳表現手法。他還和我丈夫討論了如何攝取那種視覺上的心像技法。“那麼，您呢，您意下如何，親愛的?”他突然問我。
後來，他自然而然地把我也納入這場討論之中。喝完咖啡，我發現自己竟也情不自禁地談起我的夢想，那種渴望開創一項事業的夢想。這項事業一方麵使我能夠從事教學工作，另一方麵又可以著手進行寫作，可謂兩全其美，是我最愛做的事情。
“你還是膽怯了，”他語態中肯，一針見血地指出，“我深知這種症狀。”他講，“勇氣，不過是種蹩腳的執著，而我偏偏不乏勇氣。它意味著每天起床，做你不得不做的事情。一旦結局不佳，心情不順，得咬牙堅持下去；一旦受到別人阻撓幹擾，更須拚命做下去。我高中畢業後，上了佐治亞技校學建築，”他接著說，“當時我心不在焉地學習，卻極盡心思地想討別人的歡心，無心注重自己是否真正快樂。結果，不到一年，我便棄學回家，傷感於失敗，成天把自己關在房子裏。”
“那你怎麼得以解脫的?”