12.
富爾敦發明蒸汽船
富爾敦出生於美國的一個農場工人家庭。從小他就有一個夢想，將來要造一艘不用槳就能行駛的船。當他把自己的想法告訴同伴時，遭到了大家的譏諷。因為在當時，大家都認為船是借助風力，並要依靠人劃槳才能在水上航行的。
長大後的富爾敦成了一名畫家，雖然他在藝術方麵很有造詣，但始終沒有忘記自己的夢想，對於發明創造的熱情依然不減。當富爾敦聽說曾經有人造出過使用蒸汽做動力的蒸汽船，但最終還是失敗了時，他不禁為此人感到歎息，但這也大大鼓勵了富爾敦，更堅定了他要造蒸汽船的夢想。
從此，富爾敦開始潛心研究蒸汽船。他先做了大量各種各樣的輪船模型，再拿到水裏試航，每次他都會做詳細的記錄，從發現的問題中總結經驗教訓，通過比較各項數據，找出每艘船的優點，再綜合這些優點做出一艘更完善的船。九年後，富爾敦積累了豐富的造船經驗，為製造蒸汽船打下了堅實的基礎。
1803年，富爾敦終於造出了第一艘蒸汽船。當這艘“怪船”在塞納河上航行時，引來了無數人好奇的眼光。看到船穩穩地行駛在水麵上，大家都為富爾敦喝彩。不幸的是，當天夜裏刮起的狂風把船打翻了，富爾敦不顧一切地跳進水裏，結果隻撈到一些零件。但是他並沒有氣餒，決心從頭開始，造出更好的蒸汽船。
1807年，一艘木製的船停泊在美國的哈得遜河碼頭。船上有一張大大的白帆，兩邊各有一個螺旋槳式的裝置，船上還豎起一個大煙囪，不斷冒著濃煙。這是富爾敦新建的蒸汽船，被命名為“克萊蒙特”號。蒸汽船行駛了32小時，沒有出一點故障，而且安全到達了目的地。
富爾敦實現了自己兒時的夢想，他是第一個成功製造蒸汽船的人，他的發明對水上交通的發展起了巨大的推動作用。
富爾敦從小就為自己樹立了遠大的目標，通過自己的努力，一步步實現了夢想。無論什麼夢想，都需要自己動手去做才能實現，否則一切都是空想。
思維訓練營國王的難題
有一天，國王把阿凡提叫到皇宮裏，想出點難題考考他。國王問道：“你知
道王宮前麵的水池裏的水共有幾桶嗎?”當時大臣們一想，這個問題很不好回
答，都暗暗替阿凡提擔心。但阿凡提眨眨眼睛，很快說出了一個讓國王滿意的
答案。
你知道阿凡提是怎麼回答的嗎?
【答案】
阿凡提說：“那要看桶的大小了，如果桶是和水池一樣大的，那麼就有一桶
水；如果桶隻有水池一半大，那麼就有兩桶水；如果桶隻有水池的1／3大，那
就是三桶水……”
從冰窖到冰箱
大約在3000年前的古羅馬時期，人們就已經知道低溫冷凍更利於食物的保鮮和儲藏。當時的王公貴族派奴隸從高山上采集冰塊，放在冰窖中保存食物。人們把冬天收集的冰塊放在冰窖中，以便夏天時冷凍食物，這可能就是最原始的“冰箱”吧。
一直到19世紀末期，都是隻有建了冰窖的富人才能享受到保鮮的食物。當時澳大利亞的牛羊肉銷往歐洲，經過長時間的運輸，肉到歐洲時已經全部腐爛，原來半途中用於凍肉的天然冰已經融化了。看著那麼多腐爛的肉，人們既心痛又無奈，迫切需要一種製冷的機器用於食物保鮮。