後來，有一位對鉛筆有著濃厚興趣的法國人，又對鉛筆進行了改進。他在鉛筆中加入了一定量的黏土，從而使燒製的鉛筆芯更加耐用。他通過研究還發現，加入的黏土量不一樣，鉛筆的軟硬度也就不一樣。這就是我們今天的鉛筆上為什麼標有“2H”“4H”“6H”等字樣，其中的“H”是英文字母“Hart”（硬）的第一個字母。
許多人共同努力，終於研製出了鉛筆這一實用的工具。有時，一件很不起眼的小東西，其實凝聚著很多人的心血。
寫字不用蘸墨水
小朋友，現在你們寫字還用筆蘸著墨水嗎?當然不用了。不過在還沒發明鋼筆和圓珠筆之前，人們寫字時卻是用筆蘸著墨水寫字呢!
很久以前，匈牙利有位在報社工作的新聞人員，名叫比羅。比羅每天工作很忙，他要寫大量的稿子，而且還要負責報紙的校對。那時，他寫稿子隻能用蘸水筆，這使他的工作效率大大降低了。一天，老總催他趕一篇稿子，他邊寫邊用筆蘸著墨水，速度很慢，一不小心，墨水又滴在稿子上了，他又得重新寫。這時，他感慨地說：“要是有支不用蘸著墨水寫字的筆，那該有多好啊!”於是，隻要一有時間，他就潛心研製如何改進蘸水筆，使他寫字時可以不用蘸墨水。他查閱了大量資料，發現早在1888年，就有一位名叫勞比的人發明了一種新式筆，這種筆不用蘸墨水，也沒有筆尖，而是在筆的一端安了一顆小小的圓珠，寫字時隨著圓珠的滾動，墨水就會附著在紙上，從而寫出字。但這種筆的圓珠有時會滾動不靈，寫不出字來，還常弄得紙上都是墨水。由於這些原因，很少有人使用這種筆。但比羅覺得勞比的設計很合理，隻是沒有解決墨水外漏的問題而已。於是，比羅就一心想著怎樣解決墨水外漏的問題。
一天，比羅到印刷廠去送校樣，無意中看到一種油墨，它一遇到空氣，表麵就會結一層膜。比羅心中不禁一陣興奮，這不正好解決了墨水外漏的問題嗎?於是，他向工人要了一些油墨，便趕緊跑回家去做實驗。他將這些油墨裝在一根圓管裏，再把筆尖的圓珠改成鋼珠。這樣，寫起字來就十分流暢，而且墨水也不會外漏。這就是我們今天使用的圓珠筆。這種筆一麵市，就受到了人們的歡迎。
後來，有個日本人又對圓珠筆的筆芯進行了改進，使它用起來更方便。經過人們的長期實踐和努力，我們今天的圓珠筆已經多種多樣，不但可以寫出不同顏色的字，有的甚至還有香味呢!
有的新事物誕生之後並不一定受人們的關注，但隻要我們善於思考，並做一些改進，那麼就可以讓新事物成為實用性很強的發明。
阿爾卑斯山上煮土豆
300多年前，法國人丹尼·帕平為了躲避法國政府的迫害，逃亡國外。他沿著阿爾卑斯山艱難地跋涉，準備前往瑞士。帕平經過連日的翻山越嶺，終於爬上了主峰，他打算休息一下，便找來樹枝，點起篝火，開始煮土豆。但不知道為什麼，水開了很久，土豆依然沒有煮熟。帕平隻好把半生不熟的土豆吃了下去。
幾年後，在阿爾卑斯山上煮土豆的那件事仍然令帕平記憶猶新。他查閱了許多參考書，終於明白了其中的奧秘：水的沸點和大氣壓有密切關係，氣壓越高，水的沸點就越高。阿爾卑斯山上空氣稀薄，氣壓低，水的沸點也低。煮土豆時，盡管水開了，但水溫不夠高，所以土豆煮不熟。帕平認為增大氣壓就能使水的沸點升高，這樣就可以大大縮短煮熟食物的時間。
帕平動手做了個密閉容器，通過加熱來增加容器中的水蒸氣，從而達到增大氣壓的目的，這樣水的沸點就會升高。
後來，他重新繪製了一張密封鍋圖紙，並請專業技師來製造這口鍋。新的設計在鍋體和鍋蓋之間加了一個橡皮圈，能讓整個容器的密封效果更好；帕平還在鍋蓋上方設計了一個孔，解決了鍋內蒸汽過多的問題。他把土豆放進鍋裏。隻用了十幾分鍾就把土豆煮得爛熟。實驗成功了。
1681年，帕平製造出世界上第一口高壓鍋，他邀請英國皇家學會的會員們對這口鍋進行“鑒定”。專家們還沒喝完一杯茶，一盤盤熱氣騰騰、香味撲鼻的食物就端上來了。帕平強調說這種烹飪方法不會讓食物的營養和香味流失。
當時的英國國王對這一發明很感興趣，特意請帕平製造了一口高壓鍋，放在白金漢宮的實驗室裏。從此，帕平和他的高壓鍋便聞名世界。
帕平從煮土豆這樣一件小事中得到啟發，發明了高壓鍋，給人類的生活帶來了很大的便利。看來隻要細心觀察周圍的事物，我們就能有所發現。