踏進屋子，一股強烈的氣味撲麵而來。
若說先前僅是腐朽刺鼻，此刻的感覺像闖入了死耗子窩。
方仵作站在焦屍前，雙手裹著什麼東西，臉上同樣用厚紗布捂了大半，一雙布滿血絲的眼睛，正泛著哀怨的幽光。
猶如黑暗中僅剩的一簇小火苗，來陣微風，就能噗地滅了。
待他們走近，方驥撩起麵巾一角，吐掉薑片，有氣無力的低吟：“行之兄，再晚來半刻，你得去周公那裏搶人了。”
“等完事，你想嫁給周公，我都管不著。”卓策笑罵一句，正色道，“味道這麼重，什麼情況？”
新鮮的屍首，又經過高溫灼燒，不該如此。
“噯，年紀輕輕，比埋了一個月的還要爛。”
方仵作打起精神，掀開一塊白布，露出坨黑黢黢的物體，不明液體濡濕了木板，留下一圈深色痕跡。
“經過我逐一排查，發現一處問題，正常死者的肺完整且鮮紅，年邁的會部分發黑，此人是被火燒過，然為死後之舉，炭灰熏不到體內，影響理應不大，可你們瞧這顏色及形狀……”
“病變。”清冷女聲低低道。
“你還懂藥理？”方驥微訝。
“皮毛而已。”墨琉槿搖了搖頭，道，“曾看過一本書，其中提及因病而亡者，腹腔內對應部位與常人不同，嚴重者呈腐爛狀且有積液。”
翻閱醫書，原本是試圖找到治愈母妃的偏方，奈何始終無果。
“沒錯！”方仵作激昂的拔高了音調，“普通屍體，正常手段即可，但遇到查不出外因的特殊情況，必須深入剖析才能準確，可惜目前為止，能接受此種驗屍方法的家屬少之又少啊。”
“這是什麼？”卓策指著表麵斑駁的凸起。
“破裂後，產生的淤血塊。”
“破裂……”他摩挲著下巴，若有所思：“咳血。”
“反正這位兄台的身體狀況，相當差。”方驥打了個哈欠，“基本可以認定，是衰竭而亡，簡稱病死的。”
她疑惑：“喬玲兒會選擇一個病秧子當夫婿？”
“當麵認一認不就知道了。”他聳聳肩，冷不丁抬手拍向好友，“喂，趕緊把那些零零碎碎的塞回去，收拾得體麵點，該見客了。”
“啊？”方仵作的頭快點到地上去了，被這一拍，嚇得一個激靈蹦跳起來，揉了揉通紅雙眼，開始認命的恢複原狀。
半個時辰後，喬玲兒姍姍來遲，雙腿打顫，姿勢僵硬。
“卓大人，奴家……”
腰肢一扭，不勝嬌弱的往前撲去，本想著近在咫尺的男人能扶一把，誰知他隻顧著與林縣令低語，壓根沒給予半分注意力。
“哎喲！”
結結實實摔了個狗啃泥。
卓策聞聲投去一瞥，皺起眉：“本官與林大人定當盡力，不用行如此大禮。”
喬玲兒：“……”
門窗大開，堂屋內的味兒散去不少，加上熏了香料，待一眾人走進時，已能勉強忍受。
為防止這位喬姑娘再好巧不巧的昏厥到某人懷裏去，墨琉槿主動接手了攙扶的活兒。
“衛、衛捕頭，您弄疼我了……”
“不好意思，我手勁兒大。”她道著歉，卻沒什麼誠意，“不過，有助於你保持清醒，以免一時混沌，認錯了人，說錯了話。”