當耳邊傳來鐵鏈的響動，他一個抖瑟，艱難的抬頭望去。
林縣令親自打開了牢門，迎進一位高大俊朗的男人，此人眉頭微擰，有種不怒自威的凜然氣質，左側跟著名女子，一襲青色勁裝，與昏迷前所見的利落身影漸漸重疊。
是她，救了林大人，變相的，等於救了他衝動的寡母。
“沒點眼力。”林翰斥責牢頭，“還不快給卓大人搬張椅子來！”
“不用了。”卓策走近草堆，一撩袍擺，不甚在意的席地而坐，對青年道，“給你個機會，有什麼要說的麼？”
崔朔蠕動著蒼白嘴唇：“不是……我，沒……殺人。”
“又是這句話！”一聽此言，林縣令情緒失了控，清楚能力有限，但自詡還算盡職，在大理寺丞麵前，實在不想落個草芥人命的昏官印象。
“那你給本官解釋解釋，藏在床底的那些東西，是幹什麼的，受害人被綁當天你去了哪裏，為何徹夜不歸，而且據鄰裏反應，近幾日你明明沒有出攤寫字，卻依舊早出晚回！”
“崔家抓捕時，堂上審訊時，這每一個問題，你都沉默以對，隻會反反複複念叨著‘不是我，沒殺人’，倘若真冤枉了，為何不據理力爭的辯駁？顯然在耍詭計！”
“我……”
一通威嚇後，崔朔原本呆板的麵容更添幾分木訥，遲疑了好半晌，沒敢開口，一副為難的表情。
相較於林縣令此刻的暴躁，卓策倒是格外冷靜，這須臾的觀察，令他愈發確定了心中推測。
不過，一切仍需嫌犯親口言明。
“說罷。”他溫聲鼓勵，“無論什麼理由，說出來便是，本官會為你保守秘密。”
崔朔一愣，努力支起上半身，鄭重磕了一個響頭，繼而沙啞的慢慢道來：
“附近鬆坪鎮有位商賈專收活狼，馴養了賣給權貴賞玩，每隻能給百兩，倘若品相好，皮毛無損傷，甚至會出到兩三百兩的高價，我聽人說，蒼山有狼，便買了大量曼陀羅花粉末摻到食物裏，設下幾處陷阱，隔三差五去看看。”
“喬家出事那天，我照例進了山，本以為又是空手而歸，誰料坑裏竟真躺著一隻灰狼，不知是藥量不夠，還是時間太久，它四肢抽搐，眼見著即將蘇醒……”
林縣令瞪大眼，幾欲插話，均被卓策抬手止住。
崔朔吞了口唾液，繼續說道：“我無法放棄到手的銀兩，於是壯著膽子用準備好的繩索捆綁，過程中，那頭狼果然多次反抗，我雖帶著獵刀，但為了品相，根本不敢使用。”
“對峙近三個時辰，幸好這狼體內藥性尚存，天黑時終究體力不支，再度昏迷，我便拖扛著，連夜將其送去鬆坪鎮，換取一百八十兩，埋在了院子裏那棵老榕樹下。”
“之後幾日，早出晚歸，一方麵是到鄰鎮醫館偷偷敷藥療傷，另一方麵，尋思著趁熱打鐵……”
“胡說八道！”林大人忍無可忍，駁斥道，“此內情，有什麼難以啟齒的，之前何必遮遮掩掩！”
“我不能說啊！”青年激動大吼，淚水奪眶而出，衝刷著削瘦的臉龐。
男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。
“您捉拿小人時，母親就在旁邊，開堂時……也在，如果讓她老人家知道，握了二十多年筆杆的兒子，冒險去深山捕狼，該多麼傷心多麼難過……”
抖著幹裂泛白的嘴唇，崔朔捂住眼，哽咽低喃：“我不能讓她自責，我不能失去這個快速賺銀子的機會，我得湊夠千兩換奇花，我要母親健康長壽、安享晚年……”
這下，林翰徹底怔住了，震驚之餘未免氣惱。
“你小子居然存著事後悄悄翻供的想法，把衙門當成什麼了？是說來就來，說走就走的地方嗎！為一己私利，誤導案情，那幾十板子，打得不冤！”
憨包啊，怎麼會有這樣一根筋的傻子！
一想到差點直接上報至刑部，林縣令就感到心有餘悸，雙腿打顫。