林縣令忙繞至桌案旁瞥了眼，三十多歲的男人，方臉盤，一字濃眉，鼻子扁闊，嘴唇厚而前凸，雙目耷拉著，乍一看確似個老實本分的獵戶，可若換身衣服，戴頂皮帽，再蓄上絡腮胡，分明就是——
“戚彪？！”失聲高囔。
卓策一凜：“認識？”
“您有所不知，兩三年前，大邑山被一夥強盜所占據，為首之人正是戚彪，他們屢屢騷擾周邊百姓，燒殺搶掠，那是無惡不作啊，縣衙兵力甚微，下官隻得向雲河州郡求助，正巧有位姓符的小將軍在雲河府衙做客，便自告奮勇來剿匪。”林縣令挽袖，豎起個大拇指，“果真有本事，三天光景，將那賊窩端得幹幹淨淨。”
他拈著畫紙抖了抖：“顯然還不夠幹淨。”看來是符以榕那小子的漏網之魚啊。
“難道戚彪又回了大邑山？”轉念一想，“不對啊，近年來，村民們上山還算頻繁，可沒聽說誰撞見過山賊，何況那幾天收到報案後，第一個搜的就是大邑山，下官親自率人翻了個底朝天呐。”
“倘若真是賊寇得到奇花，恐怕不會再停留此地。”墨琉槿淡淡道。
她仍斜靠於屏風後的小榻上，有種聞聲不見人的微妙感。
事情越來越複雜，林縣令倍感頭疼：“哎呀，這可如何是好哇……”
“多臨摹幾幅。”卓策思索片刻，沉聲交代，“明日一早，讓人攜著畫像，前往各城門口打探。”
“是，下官立即去辦。”
待大家全部退出，他方收起屏風，叮囑道：“今晚腳別沾地，待會兒秦燕會過來，有什麼需要盡管提，讓小二掛賬上。”
墨琉槿看著那高大的側影，不禁記起剛進大理寺時聽到的閑話，字裏行間盡是調侃他缺少憐香惜玉之心，才導致錯失姻緣。
可她卻覺得，這男人缺的，不過是一個懂他的女子罷了。
早晚會遇到的，彼時……
扯了扯唇角，她垂下眼瞼，抬眸已恢複清明，提醒道：
“奇花固然重要，但最要緊的，應該還是靳邵那條人命吧。”
他微微頷首，沉吟：“我不相信戚彪的出現是巧合，順藤摸瓜，尋花即尋人，隻是這案子有點，不太對勁。”
奇珍異草，說到底貴賤難辨，碰不上識貨的，便分文不值，究竟是什麼東西，能將逃竄在外的山賊都引了出來，實在有違常理。
門扉開闔，卓策離去，她望著窗外漆黑的夜色，陷入深思。
的確不對勁，莫非……是那人所為？
戎國。
已近亥時，殿內仍燈火通明，五六人眾星拱月般圍著首位者，觥籌交錯，鼓樂齊鳴。
端坐正中的男子發束金冠，樣貌俊逸，唇角一直噙著淡笑，儼然一副好相處的模樣，然而推杯換盞間，一對細長的鳳眼半眯，掃向人群時，透著難以捉摸的冽光。
他的服飾款式與其他人截然不同，可沒有半點身處異國的不適，倒是下麵戎國的臣子們陪著笑臉、戰戰兢兢，唯恐惹其不悅。
鼓點漸緩，一名公公邁著小步上前：“炎王殿下，過幾日您便要回西兗了，國主特賜一支宮廷舞為您踐行，這十二名女子乃千挑萬選，環肥燕瘦，各有所長，望君賞鑒。”
說什麼賞鑒，其中含義，在場的男人們都懂。
墨炎沒拒絕，亦沒露出多少興奮來，抿了口酒，道：“那就先謝過司國主的美意了。”