許汐再度被堵死，氣得眉角狠狠一抽。這許願怎麼這般油鹽不進？
兩人的對話蘭慈縣主都聽著，縣主到底是世家之女，所處的圈子令她接觸過許多口蜜腹劍、話裏有話。貴族官宦名媛間的內鬥攀比，後宅婦人的軟刀子，縣主在圈子裏見得多了，哪能聽不出許汐話裏藏著的意思。
然而縣主偏就不喜歡這種，她從小就討厭這個圈子裏所謂的“城府”。雖然她為了支撐門楣，將自己變成這樣的人，但她從不與這樣的人真心結交。
許願有沒有刻意反懟許汐，縣主不知道，但許汐笑裏藏刀貶損許願卻是不需質疑的。
不由得她看向許汐的目光不似先前溫和，說道：“你們是堂姐妹之事，我竟不知。”
許汐生怕剛才許願懟她的話會令縣主對她產生不好的感觀，便連忙回答縣主的問題，讓自己顯得殷勤而恭順：“蘭慈縣主，小女的父親是彭澤太守，小女的母親陪同小女去參加王爺的選妃時，瞧見堂姐的長相酷似小女去世多年的大伯父與大伯母。後來一番輾轉，沒想到堂姐真是他們的女兒，我們一家人也相認了，爹娘都很心疼堂姐獨自漂泊多年。”
“原來是這樣。”蘭慈縣主說，“不想我為舍弟公開選妃，倒還促成一樁認親的好事。”心下感歎事事巧合，同時聽許汐說她是彭澤太守的女兒，蘭慈縣主也頗為意外。
縣主還記得第一次選妃時，參選的女子給齊譽韜送了許多荷包、手帕等各色物件，其中有一樣特別的就是一串蜜蠟佛珠。司鵠在點數物件時，專程提到這串價值不菲的蜜蠟佛珠，是彭澤太守之女所送。縣主當時還想著，齊家又沒有信佛的，這太守之女送佛珠做什麼。
當然這無傷大雅，蘭慈縣主隻是意外道：“沒想到你是彭澤太守的女兒，聽聞許太守做事兢兢業業，是個紮實的人，彭澤被他打理得很好。”
許汐恭順道：“彭澤不過彈丸之地，比之潯陽要好打理得多。王爺治理潯陽才是不容易，麵麵俱到。”
蘭慈縣主禮貌的微笑一下，打量許汐一遍，說道：“你打扮得精貴，人也頗有貴氣，不愧是太守之女。”
“縣主謬讚了，小女在您麵前不過是一點螢火，隻能靠衣裝來打點。”許汐麵露赧言，說道，“而您即便穿得樸素，卻依舊難掩通身貴氣。隻有豪門世家的女子才具有這種貴氣，而那些低微貧寒的，無論裝扮得再華麗，也不過是一身市井之氣。”
許汐說這話本是想拍縣主馬屁，她並不認為自己說的哪裏不對。然則蘭慈縣主聽聞這話，頓時臉色就有些沉，目露不悅。
齊家雖是世家，卻素來親民，從不會用什麼“低微”“貧寒”“市井”這樣的詞去貶損百姓。縣主肯麵向全潯陽選妃，便是已不在意王妃的出身家境。
是以，許汐這番話對蘭慈縣主而言，可謂是馬屁拍在了馬腿上。何況許願還坐在許汐身邊，許汐說這番話時，可有考慮到她堂姐做了十幾年平民孤女？
見蘭慈縣主變了臉色，許汐不由心裏打鼓，不知自己哪裏說錯了。
正好這時，她的兩名婢女將素齋盛好，給許汐端過來：“小姐，請用膳。”
婢女的到來稍微緩解到氣氛，許汐偷看縣主一眼，摸不準縣主到底心裏到底如何想。卻是瞧見縣主眼中有血絲，整個人有些疲態，許汐又關切道：“縣主，小女看您似有疲憊，細細一想，您這些年確實太辛苦了，小女的父親也總和小女說您不容易。”
蘭慈縣主無聲歎一口氣：“還好，最難熬的已經熬過去了。”
“蘭慈縣主。”許願忽然插話進來，雙眼定定看著縣主，很認真，“縣主光為王爺弄選妃，為什麼不為自己物色一個相公？”
蘭慈縣主沒想到許願會說這話，類似的話齊譽韜和她說過很多次，但她已是這把年紀，在其她女孩子談婚論嫁、與相公清輕憐蜜愛時，她一個人扛風風雨雨。如今千帆過盡，一切都像是銅鏡斑駁暗黃了那樣，更不複年少慕艾的心思。
她這輩子，就這樣就好。隻要弟弟能娶妻生子，她別無所求。
“我習慣一個人了，這樣挺好。”
許汐瞥了許願一眼，眯起眸子一臉由衷之態，喃喃：“縣主為了齊家和王爺，付出青春年華和那麼多心血，小女每每聽人說到此事，都感慨萬千，隻覺縣主太不容易、委實令人感到可惜和心疼。”
可惜？心疼？
許汐不知道她這兩個詞就像是刀子戳在縣主心頭，令蘭慈縣主倍感創痛。一股強烈的厭煩湧上縣主心頭，她忽然冷冷道：“怎麼，你同情我？”
“小女……”
“我是齊家的女兒，就算讓我拿起刀上戰場我也願去得，死不足惜！”
蘭慈縣主驀地厲聲道：“我不需要被同情！”