那一夜，廖柏木翻來覆去睡不著，腦子裏想的都是這個事情。杜小黎寄予他的失而複得的信賴，讓他倍感責任的重大。
一個年輕女子後半生的幸福，似乎就憑著他的一句話了。
幾天後，再去電大授課，杜小黎悄悄地將一頁紙箋交到他的手上，上麵除了他所需要的，還有那個男人的名字，張紀祥。
廖柏木昔日的同窗和桃李滿天下，在眼下的電子時代，有了那些順蔓摸瓜的線索，存下心想打聽一個人，並不是太難的事情。過了數口，廖柏木沒有在電話裏說，而是將杜小黎約到了避風塘。
“跟那個人，不管你以前跟他已有了怎樣的接觸，今天，我隻想告訴你一句話，必須立即一刀兩斷，再不能有任何的聯係。”杜小黎大驚，一雙漂亮的眼睛瞪成了牛鈴鐺：“為什麼？”“我已找人查閱過，那家法院根本不存在那樣一份離婚判決書。而且，那個身份證號碼的持有者張紀祥本人，是個農民，已於三年前車禍死亡。我要跟你強調的是，這個查詢結果，保證可靠。”
杜小黎手裏攪咖啡的小勺抖起來：“那……這個張紀祥是個怎樣的人？”
“不知道。但可以肯定，他是在竊用一個死者的名字。”“這個混蛋！我饒不了他！”
“沒有必要。既是騙子，不妨就讓他繼續騙去，總有他徹底暴露受到法律嚴懲的一天。但剝他畫皮的，不應該是你。你年紀輕輕，又是孤弱女子，因為他而白潑一身汙水，太不值。投鼠忌器，你要先學會保護自己。”
杜小黎垂下頭，渾圓的肩頭在瑟瑟地抖，兩顆大的淚珠滴落在餐桌麵上。她低聲說：
“廖老師，謝謝你……”
廖柏木是在課堂上正給學生們講課的時候，被係主任叫走的。係主任急匆匆推門進來，附耳低言，說校長找你有急事，馬上去。係主任又大聲對學生們宣布，說廖老師有事，現在自習，課程如何調整請等係裏通知。
北方大學學生逾萬，教師數千，廖柏木隻是個普通的副教授，被校長親自找去的事好像夏日裏飄雪，冬天裏打雷，稀有。廖柏木心裏揣著狐疑，及至推開校長室的門，一顆心先似被狠紮了一下，接著便揪縮成了一個團。屋裏有三位警察，兩位坐在沙發上，一位年輕而威猛的，挺胸背手，麵若霜鐵，筆直地立在房門旁。校長坐在寫字台前，神情冷峻嚴肅，站在旁邊的學校保衛處長則顯得惴惴不安。廖柏木立刻想到了兩個多月前的那個不光彩的事情，雪地埋不得死孩子，不要相信任何人的承諾，一定是事發了。
廖柏木強作鎮靜，走到校長麵前，說：“校長，我來了。”校長說：“市公安局為一個案件上的事情，請你跟他們去一趟。別的話我就不多說了，隻希望你積極配合，爭取能夠早些回到學校來。”
“不知……是什麼事？”廖柏木聽出自己的聲音在抖顫。
“什麼事公安局的同誌自會跟你說，就不要打聽了。”校長沉著臉說，“在去之前，請把你家門和辦公室裏所有的鑰匙留在我這裏，也不要想得過多，以備急需吧。”
廖柏木掏出沉甸甸的一串鑰匙，校長接過去，緊握在手裏，看了一眼警察說：
“就這樣吧，好不好？”
廖柏木被警察前後簇擁或曰變相押解著，走出學校辦公樓的門，鑽進早已停候在那裏的一輛警用麵包車。警察讓他坐在後排靠窗的位置上，一位警察挨他而坐，另一位坐在了他的後麵，而那位年輕的則坐在車門口。一切都是防範犯罪嫌疑人掙紮竄逃的架勢。廖柏木不解，心裏卻越發地緊上來。違心認“罪”，也就是個嫖娼，犯得上嗎？
警車卻把他拉到了市公安局的刑聱大隊，而不是塔東分局的治安科，廖柏木刻意注意到了這一點。下了車，一行人便進了一間審訊室，三名警察橫坐一排，讓他坐在對麵一張單椅上，與電視劇裏略有不同的，隻是沒給他戴手銬，也許，這就是傳訊和審訊的不同了。
認識杜小黎嗎？
廖：認識。
你和她是什麼關係？
廖：我在電視大學講課，她是電大的學生。
就是老師和學生的關係嗎？
廖：確實隻是師生關係。
有像你們這樣的經常半夜三更通電話的師生關係嗎？
廖：彼此談得來，就多打打電話，這沒有什麼不正常。
你們都談什麼？
廖：學習、生活、工作，想到哪兒談到哪兒。
你去嫖娼，她去為你交罰款，這也算正常的師生關係嗎？
廖：……
為什麼不說話？
廖：……
問你呢，為什麼不回答？
廖：你們既然什麼都知道了，我無話可說。
昨天夜裏，你都幹了些什麼？
廖：看書，看電視，困了睡覺。
和沒和杜小黎在一起？
廖：沒有。
你要說老實話。
廖：沒有就是沒有，這就是老實話。
廖柏木突然感覺到了不對頭，他們為什麼一直問杜小黎？而且所有的話題似乎都圍繞著杜小黎而不是那個小麗？他問：“杜小黎怎麼了？”
“我們在問你。”
“不，你們不告訴我杜小黎怎麼了，我就拒絕再回答任何問題。”廖柏木大聲說。
坐在傳訊桌中間的可能是位探長，靜靜地盯了他一會兒，說：“那我告訴你，杜小黎死了。”
“什麼？”廖柏木猛地站起來，“你說什麼？杜小黎……她怎麼了？”
“她死了。你坐下。”
“她怎麼死的？”
“如果是因病，車禍，或者自殺，我們不會把你請到這裏來。”“那就是被人殺害，是嗎？”
廖柏木再一次站起來。他隻覺樓板塌了下來，腳下的地板也陷了進去，屋裏所有人的麵孔都扭曲得變了模樣。一個活生生的人，怎麼說死就死了？她還那麼年輕！那天在避風塘時敘談的情景曆曆在目，她哭了，她罵那個人是混蛋，她說不會饒過他年輕的警察起身站到廖柏木身邊來，拉他的胳膊讓他坐下。廖柏木憤恨地廝掙：
“你拉我幹什麼？你們還磨蹭什麼？你們為什麼還不去抓凶手？快，一分鍾也不能再耽誤！他在川平，他現在的名字叫張紀祥……”
廖柏木被關進了拘留室，那些瞀察旋即就風一般地旋走了，他聽到了院工裏砰砰砰關閉車門的聲音，還有警車遠去的轟鳴。毋庸置疑，杜小黎已經死於非命，她太單純，她不會掩飾，她不甘被人欺騙玩弄，於是便遭遇了毒手。隻是，那個惡魔，那個王八蛋，也太過毒狠，不過是騙色騙婚的尋常小案，就是被抓了進來，也頂多判個三五年，為什麼就置人於死地了？他知殺人償命這個最淺顯的道理嗎？如此說，杜小黎之死，與自己也有著工絲萬縷的關聯，如果不是自己主動提出去替她查證離婚判決書和身份證的真偽，如果查證之後不急著把真實結果告訴給她，如果是由自己繞開她直接向警方舉報，是不是就可避免了她的滅頂之災了呢？
心中萬千哀思愁結的廖柏木睡不著，夜裏聽隔壁拘留室的房門砰叭響，還有探長的吆喝聲，“把手銬腳鐐都給他戴上！記住，特級警戒，可有絲毫馬虎！”
很快，探長又到丫這間拘留室，手裏提著盒飯，麵色也平和親切了許多，說廖老師，你提供的線索非常重要，那個張紀祥已經抓進來了，以我估計，極可能是條大魚，而且是條吃人的大鯊魚，不然，好人誰會隱姓埋名用假身份證？但現在他還咬著牙硬挺，什麼也不肯說。所以，隻好還得委屈你一下，估計也就一兩天，希望你能理解。廖柏木點頭，說隻要能把凶手抓住給死者報仇，我無所謂。隻是，能不能把杜小黎遇害的情況告訴我一些？探長想了想說，杜小黎的屍體是晨練者今天早晨在公園湖裏發現的，浮了上來，起初還懷疑是不慎落水或自殺，但經過屍檢，確認是被扼頸身亡，後被拋入湖中。也就是說，是被掐脖死去的。你沒忘了昨天後半夜下了一場大雨吧？那為破案增加了很大難度，案發現場可能留下的痕跡基本都被大雨衝毀了。我們搜尋了杜小黎的家，發現了你和她在一起的照片，那張照片是放大裝在一個鏡框裏的；還發現一張稿紙，上麵橫橫豎豎寫的都是你的名字。
我們又調閱了她近期的電話和手機通話記錄，你與她的超常電話也不能不引起我們的注意；再有，就是塔東分局治安科為我們提供的情況。我們將最初的嫌疑鎖定在你身上，應該說，並不是望風捕影。隻是，到現在我也沒弄明白，在通話記錄上，杜小黎與張紀祥的並不很多，每次的通話時間也不是很長，在她家中也並沒有發現與張紀祥有關係密切的任何證據，你為什麼就敢一口咬定殺人嫌疑人是他呢？廖柏木淒苦一笑，說杜小黎是我的學生，也是我的朋友，在男人和女人之間，也許隻有那種朋友，才會將心中所有的秘密都告訴你。探長問，那種朋友是哪種朋友？廖柏木說，很幹淨很純粹的那種朋友，說來你們可能不會相信。探長重重拍了拍廖柏木的肩，說餓壞了吧？快吃飯，都涼了，等有時間，咱們再聊，老師的見識就是不一樣。我還要趁熱打鐵，連夜審訊呢。
等隔壁再有提審動靜的時候，廖柏木就撲到房門小窗前去。外表上看，張紀祥真的是個很白淨很斯文的一個人，他怎麼就是個騙子是個殺人不眨眼的凶犯呢？
在此後等候傳訊的兩天裏，廖柏木除了哀痛和懊悔，想得最多的就是自己的事情了。參與嫖娼，受到治安懲處，可能已不再隻是少數幾個人知道的秘密，校長知道了嗎？學校其他人知道了嗎？他甚至想，與其那樣，還不如當初就與杜小黎兩情相悅好起來呢，不道德便不道德，總比一個丟命一個丟醜強上百倍吧？他知道這個想法很荒謬有失理智，但就是說服不了自己，睜眼閉眼甚至在夢裏，腦子裏的那根軸都一直圍著這個想法，轉啊轉啊，不止不休。
連環大案很快告破，探長心中高興，堅持一定要親自將廖柏木老師送回學校去。他告訴廖柏木，那個化名張紀祥的惡魔原是南方一個城市設計院的工程師，居心險惡地與一家銀行的女信貸員搞婚外戀情，企圖讓那個女信貸員為他搞到一筆巨額資金轉到國外。女信貸員也曾為他小動手腳，但後來懼怕事發，便懸崖勒馬，再不肯屈從，並逼他限日將已到手的二十萬元貪汙款交出頂賬。“張紀祥”不想退款，更怕坐牢，謊稱帶女信貸員外出旅遊散心，將她帶至一山野深處凶狠殺害，並深埋了屍首，然後隻身潛逃到北方來，給當地隻留下為情攜款私奔的假象。那天人夜時分，他再次跑到這裏來找杜小黎，杜小黎不肯隨他去賓館開房，也不同意讓他再到她家裏去，隻答應在附近公園見麵。就是那天，當杜小黎質問他為什麼騙人，並要拉上他一起去派出所說理的時候，他突然扼住杜小黎的喉嚨，直至將她掐死。當時公園裏還有一些遊人，他將屍體抱在懷裏，裝作親熱的樣子，直至夜深，才將屍體沉人湖底。因為他知騙局一旦敗露，公安人員順蔓追査，必然追出他在南方犯下的凶殺罪行。他以為他跟杜小黎的交往隻限於他們兩人，以前他給杜小黎打電話多是用公用電話，包括那天他到了這裏打給杜小黎的電話，也是下車後在站前打的，再加上那天夜裏下了大雨，所以就心懷僥幸，殺了人後並沒急於潛逃。探長帶人衝進他在川平的臨時住所時，他還沒事人似的坐在電腦前網上聊天呢。
警車開到學校附近時，廖柏木再不肯讓往前送，便停下了。廖柏木下了車，探長也跟下來，緊緊握住他的手，說：
“廖老師，我再一次表示歉意，也再一次表示由衷的感謝！”廖柏木猶豫了一下，還是把自己這幾天一直在擔心的話說了出來：“謝不謝的，我倒不在意。我隻是有一點請求，不知當說不當說。”
探長說：“說嘛，不打不成交，誰跟誰？朋友了。”
廖柏木說：“就是我受過治安處罰的事，是不是……可以替我遮一下醜？最好不要再讓別人知道，尤其是不能讓學校知道。我是老師，這個心情，我想您能理解。”
探長怔了怔，長長歎了口氣：“當著真人我別說假話，非常抱歉，那個事，那大我們到學校找你時，已經向你們校長報告過了。當時，我們說你有重大嫌疑，你們校長並不相信，也不同意我們把你帶回局裏，堅持讓我們有話隻在學校問，還不同意對你的家和辦公室進行搜查，說是要保護您的名譽。實在沒辦法，我們隻好把當時所掌捤的那些疑點都向校長報告了，包括治安處罰那件事。真是……非常對不住廖老師！”
廖柏木無話可說，仰麵望天。夏日的大太陽毒辣辣高懸頭頂，白晃晃的，突然間就變黑了，有無數隻黑色的蝙蝠從四麵八方撲過來，在眼前上下飛旋。
探民急扶住廖柏木，說“廖老師，您怎麼了？要不要我送您去醫院看一看？”
廖柏木強撐著，站穩，抹了一把額上的虛汁，說：“沒事，冷丁照太陽，有點暈。你走吧。”
廖柏木步履沉重，往校門方向走了幾步，探長又追上來，低聲說：“廖老師，您剛才說的那個事，我倒是另有個主意。您給塔東分局治安科寫的那個材料，還有那個小姐寫的東西，為了辦案，我都仔細看過。他媽的，那些人，為了……那啥，什麼損招子都使，都是同行，我就啥也別說了。依據你們兩人交代的情節，我個人認為，不定嫖娼，也完全說得過去。您看這樣好不好，您請學校向市公安局提出申訴，請求對那個事件重新定性，局裏那邊，我負責去找局您是對偵破重大連環殺人案做出過貢獻的人，而旦那個處罰定性也確實有可推敲之處，依我看，推翻它，有戲。”
廖柏木想了想，搖頭說“算了吧。比起白送了一條命的人，我已算幸運了。我自作自受，咎由自取，活該，就別描了，越描越黑。謝謝了。”
廖柏木轉身又向學校大口走去。他說的不是假話，想一想白送了性命的杜小黎，一時間，他真的覺得心地很是平和……