這時他才發現，老鄉們都站在村頭，默默地看著他們。你能從那裏體會到無言的憤怒。
夏克寧抻了抻零亂的軍裝，昂著頭，若無其事地往村裏走去。羅杉低下頭：“你心真狠……”“心狠？我為誰？我不是為了他們？‘私’字少點不好嗎？人情味別那麼濃……”他不動聲氣地說，為的是不讓老鄉看他們倆的熱鬧。幸好，那兒有道斷崖，擋住了鄉親們的視線。他釋然地鬆了口氣，想在這道屏障下躲到老鄉們散去。但不應當讓羅杉感到自己產生了膽怯心理。
“嘿！這可真是奇跡！”他走到這道斷崖前說。羅杉沒精打采地站在一邊。“來呀，你來——來看。”斷崖頂上，藍色的天空下，野酸棗樹上掛滿紅色的果實。一卷白雲正從它們後邊飄過。
“你再看這兒。”他指著斷崖那青色的岩石。真巧，老天竟叫它們這樣左右逢源——在那些細小的裂紋中，布滿了野酸棗的根須。它竟能如此頑強地屈伸，從崖頂伸到看不見的地底。“野酸棗是‘紮根派’。咱們應當象它們，即使是生長在一片頑石上，也要深深紮下根。”
“天哪！”羅杉輕輕地歎口氣，“那我們該給他們添多少麻煩，惹多少亂子呀！”
“你怎麼能這樣說？根深才能葉茂，才能果實豐碩……”
“我現在隻覺得，自己能象野酸棗，稍微能解決一點他們的實際困難，就可以了，千萬別再發生剛才那樣的事，千萬別……”
“噢，躲到這兒來了！東道主，讓我們坐冷板凳，喝悶酒？象話嗎？”李助的聲音。哦，不知什麼時候，夏克寧躲到飯館外邊來了。
“插隊的時候當過幹部嗎？”夏克寧驟然問。
“當那挨罵的行當！我就有被他們吊在房梁上痛打的份。四馬攢蹄，那滋味，媽的，我這輩子也忘不了！”他叫道，“提這幹嘛？”
“我已經完全控製不住自己了……”
“噢？！”李助探詢的目光在夏克寧臉上搜索，“感情豐富，處境好轉不忘本，憶苦思甜。今晚上浮想聯翩，夜不能寐，直至旭日臨窗……”
“你看——”他隔著窗子朝羅杉的背影揚揚頭。
“噢，是這麼回事兒。”李助拖長聲音，“嗯，身條可以，那頂白帽子戴得可夠俏的。等會兒，她轉過身來看能打多少分。”他臉上湧起頑皮的笑意，“‘拍’？”
“她和我一個村插隊。那會兒我確實挺喜歡她。可……她幹爸爸是……死在我當政治隊長的時候，我想還是躲開點好。”
“你們就崩了？啐！這下可碰見災星了。挪挪窩，惹不起躲得起。遇見這事可真讓人六神無主。你等著……”他回身走進飯館。
隔著窗子，他看見李助低聲和那哥幾個講著什麼！他們一齊東張西望。所有的桌子都客滿。嗐！躲什麼。難道躲開了羅杉，自己內心就安寧了？沒有嗬，夜深人靜的時候，那段往事不是常使自己呻吟嗎？逃避不是解除痛苦的方式。幹嘛不當麵向她懺悔呢？她會原諒自己的。在某種意義上講，我不也是個受害者麼？是嗬，得和她談談，和她談……夏克寧掀開紅紅黃黃的掛簾，走到那哥幾個身邊。“甭搬，躲什麼？一會兒我單獨和她聊聊。唉！”他沉重地歎口氣：“我們村窮得厲害。我傻嗬嗬地認為，上麵、報紙上說得有理，資本主義尾巴太多：自留地、自留羊、自留果樹、打山雞、獵野兔、挖野藥材……後來我從會計那兒要來帳本，嗬，家家戶戶全欠帳，可哪家也沒餓死半日子。‘破產還債’！那會兒哪個村都搞這……”
“嗬，別說了，別說了。當初幹蠢事的並非你一人。你得留神，”李助伸出一個威脅的手指，“今晚上別叫你給敗壞了！”他帶頭端起酒杯，“幹！”
夏克寧默默地端起酒杯，目光凝滯在橙色的混合酒裏，那裏浮沉著晃動的燈光……
……那是山區夜晚的月亮，又人又圓。羅杉一定會來，每天晚上她都要到這裏擔水。他在樹叢中等著她。篩落的光斑，不知名的夜鳥深沉悠遠地啼叫，喚起他青春期特有的那種隱隱約約的激情。他愛著這個善良美麗的姑娘。他總願借談工作之名，單獨和她在一起。但他從沒表白過，因為，有比愛情更重要的東西……
她來了！水筲的鐵把在扁擔鉤上嘎吱嘎吱地唱著，從村上的小路傳來。
“嘩”一聲，月亮被盛到她水桶裏。
“羅杉……”
她直起腰，默默地看著他走來。
“羅杉，你總躲著我。看來，咱們都麵臨著一種選擇。你懂嗎？”他很清楚，羅杉在變，她聽信了老隊長的話。應當把她拉回來。
“年底省裏召開學毛著積極分子大會。公社和我打招呼了，咱倆是最有希望的人選。”
“哦……”她有些吃驚地睜大眼睛。
“我希望，你和我，咱們知青集體，擰成一般繩。”
“你是說……”
“我是說：在割資本主義尾巴上，‘破產還債’上，咱們不能心慈手軟。你人情味太濃，這不成。”
她把扁擔架在兩個桶上，坐下去，雙肘支在膝頭，托著腮：“爹對我說了，‘破產還債’，鄉親們根本就無產可破。你看看，六猴家睡的光坯炕，一條補丁被子蓋全家。可你，還拉走了那隻羊……你知道鄉親們天天吃什麼嗎？他們太苦了，太苦了。克寧，咱們不能這麼搞，不能……爹說，鄉親們就剩房頂上那幾架柁還值幾個錢，可這房能扒？”
“唉，你不懂，”他踢著腳下的石子，“農民哪！他們用農民式的狡猾對抗各種運動，一觸及他們利益，他們就擺出可憐無害的樣子，說自己沒文化呀，窮呀，苦呀。可你一轉身，他們會罵你又蠢又笨。”
“不，他們是真苦，真窮。不能這麼搞，不能。”
他們在那裏站了好半天，可這個比他小五歲的姑娘，卻那樣固執己見。“那你決定放棄這次機會：當選學毛著的積極分子？”
“社員們還過這樣的日子，你能去講用什麼？我不行。我懷疑。我臉紅。”她真誠地說。
夏克寧忽然拉住她的手：“羅杉！我們是一塊來的，我能騙你嗎？我能讓你幹錯事嗎？我們應當站在原則立場上！回來吧，羅杉，別住那裏了。他，快挨整了。要不是看在他那三根斷肋骨麵子上，公社早就……”
羅杉“啊”了一聲，目光在他臉上停了片刻，倏地站起來往回村的山路走了兩步，又折回來，仿佛忘了夏克寧存在似的，哈下腰，擔起擔子匆匆上山去了。這個丫頭！那個窯洞的柴灶煙火把她熏黑了！她已經分不清黑白反正了！夏克寧看著羅杉的背影，伸手狠勁攥住路旁長的一棵什麼叢枝——是株野酸棗，那些刺，刺進他的手心……
“啊，來了，來了，可把您盼來了。”李助站起來，羅杉把飯菜麻利地擺好。怎麼辦？打招呼？裝看不見？隻要一聲不吭，夏克寧相信，他們吃完飯就各自東西了。羅杉擺好了最後一隻碗……夏克寧突然站起來：“羅杉……”
羅杉先有些詫異地看著他，然後，她想起來了，臉色刹那間被蔑視和痛恨的神情代替。她一聲沒吭。接著，她眉梢往上挑了挑，麵部又恢複了平靜和淡漠。
“你幾點下班？我等你。”夏克寧低聲說。