“一會兒見他嗎？”
“是呀。”
“見他幹嗎？”她微蹙起眉頭。
“傻丫頭，給你介紹對象唄！這個人呐，可老實了，從照片上你就看得出來。他在香港有買賣，經營得把成家都給耽誤了。這是他和我們單位談判完生意之後，和我聊家常時說的。我聽他那意思想去廣州找，就把他說動了：當然在北京找好。北方人多厚道啊！你要跟了他，這輩子吃香的喝辣的不說，全家也都有了指望。你媽把希望全寄托在你身上了。你想想，人這一輩子怎麼不是過？都是一輩子，可就是有的享清福，有的白受苦，瞪著眼瞧人家紅紅火火過日子。你要同意呀，吃，穿、工作、住房……嘿，什麼什麼都能解決！”
大姨如數家珍地談起了和這個人結婚的好處。她說，她原先打算找別的姑娘介紹給他，可便宜能輕易讓別人占去？哪兒那麼傻呀！誰叫咱們沾親帶故呢！嘿，記住吧，“有便宜不沾是王八蛋”。這話說得是粗野點，可蠻有道理咧……“不錯，他年紀大點。大點有啥關係？大了才知道心疼人呢。況且，你還是個不懂事的黃花閨女，正需要有社會閱曆的人來指點。日後你還能去港澳。冬天了，那邊暖和；夏天呢，這邊涼快。你可以由著性子來回跑。作媽的看到女兒如此幸福，準會高興得合不攏嘴。你說呢？可千萬別錯過機會。”
“大姨，這事兒……您得讓我考慮考慮……”她不敢直接和大姨頂撞，仍和緩地說。
“考慮考慮！嘿呀，又不是天文地理上的難題，考慮什麼？跳河一閉眼，‘撲通’一聲。象我那老頭子，就比我大十多歲。他沒啥本事，就是人緣好，走到那兒吃到那兒，有一幫子吃喝不分的老夥計。這不，前幾天報了個病，住進療養院了。這要放在一般家庭，行嗎？！”
“可是，……不得考慮考慮是不是會有愛情？”
“嗨喲，傻丫頭，一聽就是嫩貨！愛情，那就是二十歲時的口頭語。你數數你們大雜院，哪個家庭不是隻有婚姻，沒有愛情？新鮮勁兒一過，互相煩！聰明姑娘隻認一點：找個能替她掏腰包的闊主。這才是實惠的。別的，全他媽瞎扯臊。”
薑茹被這番慷慨激昂的演說搞得哭笑不得。半晌，她才未置可否地說：“您淨說大實話。”
“聽大姨的沒錯。”這一個象得勝的將軍回朝一般，挺著高大的胸脯走出去。
薑茹看著她那碩大的背影，長長地歎了口氣。究竟怎麼辦？是嗬，關於這輩子怎麼過，這可是個問題。隻靠清白、正直、善良，這輩子想把未來的家庭建設到大姨家這個地步，是不太可能了。象媽那樣靠滿膀子力氣掙錢，是無法和大姨這種人抗衡的。人家路子有多“野”！永遠會有那些求助於她的人，爭先恐後地送上最時髦的貨色。而自己家呢？即使憋著勁攢夠了買“鮮”貨的錢，那時髦的東西已經過時了。這樣，你永遠也追不上大姨家。當然隻有走捷徑，譬如嫁給那個老頭，那樣……準會後來居上！可又多被人瞧不起嗬！嗐，別人怎麼說可以不管。關鍵是你覺得心裏坦然嗎？你幹一件事，心地不坦然，你就不要幹。嗬，這個問題可不是一時半會兒能攪清的。她揮手作了個一切都無所謂的動作。這使她抱在懷裏的衣服動了動。並且，那鈕扣的閃光映入她的眼瞼，這樣，她慢慢地穿起了那身漂亮的衣裳。
七點半，傳來敲門聲。其實大姨早就把門虛掩著，好叫客人推門就能進來。薑茹想去開門招呼，來的要是別的客人呢？大姨卻嚴厲地示意她坐好，別動。她去開門了。接著傳來她親熱的寒暄聲。
“天很冷吧？車擠嗎？坐出租車來的？車好叫嗎？”
“還可以。還可以。”這是個聲音圓潤、底氣很足的南方口音。
他是個又瘦又小的老人。大姨介紹他的名字叫範通。看本人可完全不象照片上那樣年輕。起碼頭發不象——現在是滿頭花白頭發，但看上去很硬、很密。他精神很好，動作有力，大概是保養得好的緣故。他極為客氣，總是頻頻點頭，滿麵堆笑。他總是偷眼打量薑茹。那目光一觸到她身上，就馬上閃回去，這使她想起小時候玩蝸牛，隻消用手指一觸它犄角，那蝸牛馬上就把整個身軀縮回殼裏。
開始，她如坐針氈。要知道，這是她平生第一次被人介紹“對象”。她覺得麵孔火燒火燎，把大姨教她的全套把式，忘得一招不剩。她也不敢再抬眼看那位“對象”了。隻聽見那兩個在熱烈地談著什麼，當然，她覺得那是和她毫不相幹的事。後來，她在恍惚中聽到一個聲音：
“……喏，她還不好意思哩。你那頭發……”
這是大姨的聲音。
那一個則幹澀地以“啊，啊”對答。
“去年，得了病，急性肝炎，病好之後呢，頭發就全白了哇。”他說普通話時，總愛加個“呢”“呀”“哇”的，並且把這尾聲拖得很長。
“怎麼樣？滿意嗎？我這眼力，沒錯。”
大姨依然是那種頤指氣使、旁若無人的口氣。但薑茹卻從心底驀地湧起一股異常反感的心理。噢！這純粹是拿人不當人！如果一個人當著本人的麵如此放肆地說話，那麼被說的人在他心目中處在什麼位置上呢？大姨把我當成什麼東西啦？大概不如她床頭的一盆花，或床下的那雙拖鞋呢！她大概不會想到薑茹會有強脾氣，她隻想到我是個三腳踹不出個屁、任她擺布的“傻姑娘”。哼，好吧。那麼就看看吧。
薑茹開始在沙發上挪動身體，故意把人造革沙發麵弄出聲音。大姨教她的招數一下全湧上心頭。她首先表現出一副狂態。象個驕橫的螃蟹攤在沙發上，二郎腿高高地翹起。並且，她用“高雅”的聲音有控製地清了清喉嚨。端茶杯時，正象大姨教的那樣，小拇指非常“有派頭”地翹起來。微微晃動麵頰，吹那茶水上的浮物。
按照大姨預先擬定的步驟，這是告訴大姨，她經過考慮和“麵洽”（這也是大姨說的，意思是見了麵之後），已初步同意。現在，大姨應當采取回避政策。
“嘿，看看，我這兒真是喧賓奪主了，現在該你們倆聊聊了。我去看看外孫，吃完晚飯就把他送到鄰居家去了。聊嗬，我就在隔壁。”她拋給薑茹一個眼色，那意思很明白：狂點。
她走了，屋裏隻剩了他們倆。
“喂，這麼說，你到現在還沒結過婚？”她有些狂傲地問。為什麼不狂傲？自己年輕，四肢富有彈性，麵色紅潤，有這一切，就足以藐視他——那個將被皺紋所征服、失去血氣與光澤的枯骨。現在，他想得到她、占有她。難道用不著這句話：賴蛤蟆想吃天鵝肉？當然，隻不過因為他是港澳同胞，他有錢，才能在這裏受到完全不同的禮遇。若不然，她罵也要把他罵得背過氣去。
“歐，結過的，結過的。”那一個惶恐地說。他大概沒想到，姑娘的頭一句話就活象塊硬邦邦的磚頭向他擲來。
“那為什麼還要讓我大姨幫你再找一個？”
“這個不能、不能怪我。你大姨，請原諒，她……她慫恿我，告訴我說這裏能花很少的錢，找一個可以承擔……哦，一切的北方婦女……我、我就同意了。”
看來，這個“大亨”，遠不是在任何場合裏都能神氣十足的。他大概隻有在謀生意或金錢時，才能自然一些。
“我不信。你們那邊到國內結婚的人不少。你能光是受別人慫恿，自己就沒起過意？”
“有的。有的。哦，也起過意的。”他的臉漲得紅紫起來。然後他用蹩腳的普通話，談到廣州那邊的姑娘多為貪圖金錢，而北方的婦女似乎高尚一些。
唔，他想花錢買“高尚”哩！
“那麼，你跟我講講，你們談妥了什麼條件？”她端起茶杯，擺出一副漫不經心的樣子。