圍著老婆轉
白鷺洲還真不是徒有虛名，幾隻白鷺慵懶地在園中遊蕩，用“優雅”二字來形容它們最為恰當。雖然不是小巧的禽類，卻不似山鷹般銳利和猛烈。細細長長的脖子和啄，簡潔的黑白二色襯著藍天，清新舒展，輕盈又美麗。想象著它們要是張開大大的翅膀，伸開修長筆直的雙腿，就可以在藍天下自由地馳騁了。
沒想到孫夫人居然喜歡這麼大的動物，一般女人都喜歡小巧可愛的。貓啊，狗啊什麼的，越發覺得婆婆是個胸中有丘壑的女人。
見七娘來了，孫夫人的臉上盈滿了笑意。“來的早不如來的巧，剛剛有人送了幾個西瓜來，我還惦記著一會兒讓丫鬟給送到紫菱芳洲兩個，可巧你就來了。”
冬天裏能吃上西瓜確實是稀罕物。七娘請了安，接過一塊西瓜吃起來，圍著火盆吃西瓜，這種感覺好爽。
“娘，我想給你織一個羊毛暖帽，不知道你喜歡什麼顏色的，過來問問。”
孫夫人心裏歡喜，“隻要你有這番心意，織什麼顏色的娘都喜歡！還是先給寒生織吧！”
“我正在給二爺織一件毛衣，已經起了頭。毛衣費工夫，一時半會兒織不完。我見娘現在戴的帽子有點薄，出到外麵沒多一會兒估計就凍透了。”
七娘拿出一疊描花圖案來，讓孫夫人選一款喜歡的式樣，又拿出皮尺量了尺寸。
孫夫人想起一件事來，“我剛才讓賬房把我們二房自己的賬本送過來了，得空的時候你也瞧瞧。娘年齡大了，感覺身體也大不如從前，從心裏往外不想管事了。今晨在靜妙居你也見了，老太太對我一直不待見，有時候一個人想不開的時候，覺得還不如一個姨娘在竇府地位高呢！唉，那些不愉快的過往就不去說它吧。雖然你才嫁過來沒幾日，總感覺你心裏是個有計較的。老太太的脾氣也差不多能看明白一二，沒事的時候多陪老太太聊聊天，打打牌，多做些個討喜的事情，就先給老太太織個暖帽吧。我呢，關上門咱們都是自家人。什麼說道兒都沒有，隻要你和寒生感情好，一年半載的，我就等著抱孫子了，還圖什麼呢？”
一席話說得七娘心裏暖融融的，婆婆居然把賬本都拿出來讓自己看。話裏話外的意思也是讓她盡快熟悉賬目，把二房的事情管理起來。真沒想到，婆婆是這麼個通情達理的人，在太婆婆麵前討喜是什麼意思？不就是將來好接老太太的班，掌管甄家大權嗎？
話雖這麼說，大戶人家的事情，往往沒那麼簡單，七娘還沒傻到聽了婆婆的一席話就當真的程度，不過賬本她是要看的。
“娘，七娘沒念過幾天書，賬本未必能讀懂。不過，白天一個人在家，實在是憋悶得慌，就當認幾個字，數幾個數吧。”
婆媳二人正聊著，侯爺的姨太太周姨娘，也就是竇楚生的娘親周豔麗來了。七娘馬上起身讓座，丫鬟給周豔麗上茶。
孫夫人見周豔麗臉上的笑容很燦爛，預感到沒什麼好事。果然讓她猜對了，周豔麗是來借錢的。見七娘也在，心裏高興，新媳婦剛進門，大太太不會當著媳婦的麵給她沒臉吧？
就來個開門見山吧！別磨蹭一會兒，新媳婦再走了。
“大太太，我想了好幾天不好意思開口，我那外甥的病又重了。瘦得皮包著骨頭。前幾天求人在宮裏請了禦醫給瞧了，開了藥方。這藥方裏有兩幅珍貴的藥，一副藥就要五十兩銀子，一個療程要吃十副。”
孫夫人剛才還微笑著的臉陰沉了下來，“前幾天不好意思，今兒個怎麼就好意思了呢？”
周豔麗的臉皮有夠厚，一點也不介意孫夫人的口氣，“誰讓我是他姨媽呢？見這孩子病得可憐，好不容易得了個藥方，能見死不救嗎？”
孫夫人的態度不急不緩，“我記得是兩個月前吧？你這外甥剛生病的時候，我不是借過你二百兩銀子？”
周豔麗白眼珠往上翻了翻，“那不是花完了嗎？大太太也知道，家裏要是有個病人，花錢的地方實在是多呀。”
孫夫人提高了聲音，“周姨娘說的家裏，是你姐姐家吧？你姐姐是有相公的，外甥也是有爹的，對吧？想必你這樣在外麵借錢張羅給你外甥抓藥，是你姐姐和姐夫也都病倒了，家裏沒人了嗎？”
周豔麗的臉色有些尷尬，“要是有錢，能管大太太借錢嗎？”
“嗯，周姨娘說得很對。我要是有錢，能不借嗎？別說還是你外甥，就是那不相幹的花子來討飯，也會賞幾個小錢。隻可惜，我現在窮得要靠兒子養活，一日三餐都從紫菱芳洲的廚房送過來。你不要以為我是在哭窮，姨娘每個月的月例是二十兩，我也不過是四十兩。如果沒人來借錢，我這四十兩銀子也足夠花銷了。不說別人，就說周姨娘你，這兩年管我借過多少次錢？還過一兩嗎？你哥兄弟四個，一個姐姐，一共十一個孩子都是寒生幫著找的事做，這其間搭了多少人情和銀兩，你出過一兩銀子嗎？小子找了事做，還要娶媳婦，管我借錢。丫頭找了事做，嫁人要置辦嫁妝，也要借錢。哥哥的丈人丈母娘生老病死，也要管我借錢。你以為我是銀莊嗎？”
孫夫人巴拉巴拉說了這麼一大籮筐話，周豔麗的臉色愈發難看。
“大太太也不用把話說的那麼難聽，什麼花子討飯啦，什麼我哥姐家的孩子都是竇二安排的了。竇二是當表哥的，又有那能力，不求他我還會求旁人嗎？說起借錢的事情，皇上一年給竇二的賞賜都得單獨找個房子來裝，我們隻是給老爺做姨娘的，跟著喝口米湯，餓不死罷了。大太太至於張口閉口的離不開還錢嗎？”
七娘端著茶樽察言觀色，這個周姨娘太可惡！張口借錢的人，借得還理直氣壯，不還錢還有理。竇二給她親戚辦了事，不僅不領情，好像誰欠她的。狗屁表哥呀？一個姨娘那邊的窮親戚，又是下一輩了，一絲血緣關係都沒有，沾得著邊嗎？
孫夫人不耐煩了，“說多了也無用，銀子我是沒有。”
周豔麗不依不饒，“借錢沒有，我來支取侄子周大毛的煤款總該可以吧？”
“周大毛的煤款每月都是在公賬中支取，你該和老祖宗說呀？和我說不上吧？”
“送的媒不是也有白鷺洲和紫菱芳洲一份嗎？我外甥病得要死，借錢沒有，提前支取個煤款怎麼就不行啦？”
七娘總算聽明白了，給竇府送煤的，原來是周豔麗的侄子，叫周大毛。不僅在煤炭裏麵參石頭，還得提前支取煤款。怪不得早晨老太太說起外宅三房，孫夫人那麼激動。有一個胡攪蠻纏的周姨娘，婆婆已經夠受的了，如果再添上個三少爺和一個姨娘，想著腦袋都大。真想破口大罵無恥的周豔麗，生生地還是憋了回去，等拿著周大毛的把柄再收拾這個周豔麗不遲。自己剛過門就罵人，能那麼高調嗎？
由於還在蜜月裏，竇寒生回來得較早。
七娘在小廚房裏忙活了一下午，親手煲了一砂鍋羅宋湯，拌了一盤水果沙拉。這是兩道她拿手的菜，做起來並不費力，隻是湯有點費時。要用文火煲兩個多時辰，西紅柿要完全煲到湯裏，才入味。
重點還不在這兩個菜上，費了她很多腦筋的是那幾隻熱狗。沒有奶油，可以拿奶酪替代。隻是古代沒有電，又不能自動定時，烤麵包要用炭火，火候最不好掌握。搗鼓了兩個多時辰，八隻熱狗終於像樣地碼在了盤子裏。
竇府的飲食很講究，廚師也都是一流的。七娘之所以選擇了沙拉，熱狗和羅宋湯，是想起了鄒忌賽馬那個典故。如果做中餐，七娘即便有點廚藝，能比一流的廚師做得好？那才怪呢！可西餐就不同了，相信在這個年代，沒人吃過西方的漢堡沙拉，更沒人會喝過俄羅斯的紅湯。
果然！
竇寒生的眼睛剛一觸到一桌子的佳肴，就跳過平日裏常吃的菜肴，流連在熱狗沙拉和羅宋湯上。
精心熬製的一砂鍋羅宋湯，散發著誘人的香氣，紅依給小兩口各盛了一小碗。竇寒生舀了一小湯匙紅湯放到了嘴裏，真鮮呢，從來沒喝過這麼好喝的湯。看那原材料，也就是牛肉和西紅柿，還飄著一點配菜胡蘿卜和甘藍，居然能做得這麼美味可口。
“相公，嚐嚐熱狗的味道，這是七娘發明的，要是喜歡吃，娘子就經常給你做。”七娘拿起一隻夾著鰻魚的熱狗遞了過去。
竇寒生咬了一口，太好吃了！這麼簡單的食物能被她做得如此誘人！又從盤子裏拿起了一隻完整的，仔細端詳著，“熱狗？和狗有什麼關係？”
七娘一下子被他問住了，自己也不知道和狗有什麼關係。“嗯……就像我為什麼叫甄七娘，爹娘起的唄。”
“嗬嗬，按你這麼說，你就是熱狗的娘親嘍？”竇寒生眼盯著熱狗，甫的眼睛一亮，“還別說，有點像狗臉呢，還伸著舌頭。”
在前世裏經常吃漢堡，七娘還真沒注意。經竇寒生這麼一嚷嚷，感覺真有點像。不行，得把這家夥從吃的熱情中吸引過來。“小澤就最喜歡吃我做的熱狗呢！”
提起小澤，竇寒生說，“我給二少爺請的先生，後天辰時上門來。”
“多少錢一個時辰呢？”
“一個時辰二十兩，一次兩個時辰，我已經預付了二百兩，多退少補。”
這麼貴？七娘大跌眼睛，她一個月的月銀才是四十兩銀子，這先生來一次就賺到了。
“小澤從甄家帶來五百兩銀子，讓他花自己的吧。”
竇寒生說，“什麼我的他的，不都是一家人嗎？要不這樣，我把這幾年積攢的體積都交給你管，怎麼花由你做主！”