誰的愛更深
轉眼到了初二，竇寒生夫婦要到寒梅園回門。七娘已經把寒梅園當成了娘家，有秦姨娘和小澤在，那裏自然是她的娘家。
竇母說道：“早就覺得甄家二少爺是個有出息的，絕非池中之物。春闈高中了解元，不僅是甄家的榮耀，就連我們義國侯府都跟著沾了喜氣。我也沒什麼好東西，存著些徽墨，還有以前國公爺收藏兩方上好的硯台，拿出來給你兄弟帶去。”
竇母樂嗬嗬地吩咐丫鬟芍藥開了庫房，給甄雨澤添彩頭。
娘家兄弟中解元這麼大的事情，孫夫人當婆婆的也自然要表示。把竇寒生叫到白鷺洲，打點了一份厚禮，讓他給嶽父母帶過去。
七娘就和竇母說起寒梅園的房錢，竇母一再說不急，就先住著吧！七娘執意不肯。親兄弟還要明算賬呢，何況這是娘家和婆家之間的事情，又涉及到錢財，做媳婦的要是這麼大的事情拎不清，以後還能被婆家人瞧得起嗎？
已經派人打聽了市場價，既然喜歡寒梅園，也不想占竇家的便宜，市價多少，就付多少銀子。先付三成首付，其餘的按月給。這是因為有親屬這層關係擺在這，不然，拿不出現銀，想分期付款，大多數賣主還未必幹呢！
七娘把這想法一點不隱瞞地說給竇母聽，喜得老太太開懷地大笑。背地裏當著薛嬤嬤誇七娘：“這孩子真是個心裏有計較的，雖然是庶女出身，做事講原則，不在小處著眼，能成大事！”
本以為甄誠說在京城裏過年是氣話，結果真是這麼辦了。年前竇寒生派了手下的十個侍衛去幫著搬東西，搞得很尷尬，哪有東西可搬？甄誠本想先把秦姨娘和小澤母子兩個送到寒梅園，自己和百合再返回臨溪過年。西府裏有二房甄顯一大家子，臨溪還有甄家的眾多族人，扔下秦氏一個人在甄家過年，畢竟麵子上不好看。可是，搬家那天，除了甄雨澤和秦姨娘每人帶出了兩套衣服，秦桂雲一樣東西也沒讓拿。這下把甄誠氣著了，夫妻二人徹底翻臉。甄誠索性就住在京城裏，甄雨恩和林紫煙自然也隨著在寒梅園裏過年。
從甄家出來，竇寒生記得侯爺竇昆的囑咐，讓他繞道到龍潭書院看一下。三爺竇華生雖然已成婚，從小跟著三姨娘在塞北長大，書沒讀多少，也沒習過武。竇昆就想讓華生先讀書，再根據情況考慮仕途怎麼走。
龍潭山坐落在京城的西北角，離臨溪很近。山勢挺拔，景色幽靜，樹木蔥蘢覆蓋全山巔。站在山巔可俯瞰京都和臨溪全城。東北側的一條小河裏盛產小魚，所以龍潭山又被稱作尼什哈滿語，意為“小魚”。龍潭書院坐落在山腹，前朝時就是儒家的大講堂。鍾離君繼位後，又命人重新修繕，就成了現在這個樣子，是京城名門望族子弟聚集求學的地方。
山上的空氣非常的新鮮，七娘在家裏悶久了，正好出來透透氣，足足遊玩了有大半日，還到龍潭山鹿場看了鹿。
“二奶奶，你快看！那個人好眼熟，好像是甄家的姚媽媽！”
紅依和七娘同乘一車，指著車外的一個人給七娘看。鹿場的角門旁邊，一個中年婦人手捧著幾盒鹿胎膏從裏麵出來，匆匆地上了等候在旁邊的馬車離開了。
“那是甄家大太太的馬車，那趕車的人更不會錯，是甄家的車夫老牛。”紅依說道。
望著遠去的馬車，七娘微微蹙眉，她的馬車掛著義國侯府的標識，又有竇寒生和陸蒙騎馬走在前麵，姚媽媽不會沒有瞧見竇家人，連個招呼都不打，是件出乎意料的事情。看她那急匆匆的樣子，是不想讓別人瞧見她。
不知道秦氏又在鬧什麼鬼，七娘也不想去理會她。
“紅依，一會兒路過鼎豐堂的時候記得停一下車。難得出來一趟，杏兒身體又不舒服，買點剛出爐的首烏蓮蓉糕帶回去，是她最愛吃的。”
紅依脆生生地答應了。她當然知道，杏兒哪裏是不舒服？昨天說到她和陸蒙的婚事，今天聽說陸蒙也要隨著到寒梅園去，她就稱病回避了。
傍晚的時候回到了紫菱芳洲，豆莢正在給小金鎖裁剪衣服，杏兒在一旁觀看。
“二奶奶看這件衣服裁得好不好看？”豆莢問道。
七娘接過來，滿意地點點頭，又吩咐紅依把首烏蓮蓉糕擺上。主仆四人有說有笑地吃完蓮蓉糕，七娘對豆莢說：“你和紅依去庫房裏找一塊鮮亮點的布料，再給小金鎖做一套春天穿的小襖。”
兩個丫鬟答應著去了。
屋裏隻剩下主仆二人，七娘盯著杏兒看，杏兒心裏有些發毛。說道：“二奶奶，婢子可做錯了什麼事？”
七娘笑道：“你自己也察覺出來了，那就說說做錯了什麼事？”
杏兒站在那，搔了搔頭發，瞪著水汪汪的杏眼說道：“早晨二奶奶要去寒梅園的時候，婢子感到不舒服。躺了一會兒又覺得好了，就從床上起來幫豆莢姐姐做活。”
七娘一本正經地樣子：“就這些？”
杏兒有點著急，“婢子糊塗，就能想起這些，還請二奶奶指點。”
七娘見杏兒蹙著眉頭的小模樣霎是可愛，“其實也沒什麼，我隻是有些感慨。在聆湖居的時候，你和百合一起侍候我，那是你還是個小孩子，很貪玩，到小佛堂跪經的時候還偷偷地采院子裏的芍藥花。轉眼間你也長成大姑娘，出落得愈發漂亮了。”
杏兒有點不好意思，“二奶奶打趣婢子。”
七娘接著說：“姑娘大了，也就到了該找婆家的時候。”
杏兒有些害羞，“豆莢姐姐比我年齡大，我怎麼也越不過她去。”
七娘收斂了笑容：“你別攀扯別人，這裏沒外人，就我們兩個人，你和奶奶說心裏話，你喜歡陸蒙嗎？”
杏兒的臉霎時漲得通紅，揉搓著自己的衣角，頭也不抬起來。
七娘看在眼裏，心裏一切都明白了。杏兒平日裏說話爽快，性格也直爽，哪有這樣扭捏的時候，她是真喜歡上陸蒙了。伸手拉過杏兒的小手，“昨天二爺和我說，陸蒙喜歡上你了。”
話音剛落，外麵一個小丫頭進來稟報：“二爺說讓奶奶到西次間去一趟，陸大人請求見奶奶。”
七娘讓杏兒給自己更衣，吩咐道：“陸大人這是求婚來了，你自己好生想想，見完了陸大人我還有話問你。”
進了西次間，竇寒生正和一個陌生的男子坐著喝茶。那男子有些局促地站起來，躬身施禮：“給夫人請安！”
七娘愣怔了一下，不是說陸蒙要見她嗎？何以又帶了個陌生的男子來？也許那天她問有沒有長得漂亮的手下，竇寒生就上心了嗎？這就是那天說的“貌比潘安”的手下吧？七娘心裏有些得意，被人在乎的感覺還真是不錯。
這男子長著一張棱角分明的臉，五官猶如雕刻一般。兩道濃濃的眉毛像月空裏的上玄月，眼睛裏帶著笑意。白皙的皮膚襯著淡紅色的嘴唇，細碎的劉海遮蓋住光潔的額頭，垂到了濃密而纖長的睫毛上。一襲和竇寒生一樣的朝服，暗紅的底子上有著黑色的銅錢花紋，穿在他身上，別有一番風韻和雅致。
“潘安”依舊抱著拳，“屬下厚顏，鬥膽想向夫人求一門婚事。”
七娘一時亂了方寸，這竇寒生事先也不打個招呼，就把“潘安”帶這來了。人家“潘安”家世好，長得又這麼出眾，杏兒配不上呀。既然杏兒自己心裏中意長得醜的陸蒙，兩個人取長補短，倒是挺般配的一對。
主意已定，七娘就故意問道：“大人不必多禮，不知道求的是府上的哪一位呢？”
七娘打心裏希望他是看上府裏別的姑娘了，竇燦陽和竇朝陽也都沒定親呢。
“屬下想求娶夫人身邊的杏兒姑娘。”
也不知道竇寒生是怎麼銷售杏兒的，居然把這小丫頭弄得這麼搶手，七娘把目光轉向竇寒生。
竇寒生說：“你別看我，我都是按著你的吩咐辦的，你教我的話剛說了幾句，人家就要登門求親了。”
這可怎麼是好？七娘一時不知道該怎麼拒絕“潘安”，人家杏兒喜歡的可是陸蒙呀，再說了，這“潘安”長得太漂亮，太讓人操心啊。
“屬下早有此意，本想過了年再來叨擾夫人，沒想到今天竇統領提起來，屬下就鬥膽來求見夫人。”
“大人請坐下說話。”七娘忙招呼他坐下，“大人要是求別的姑娘都好說，杏兒和我情同姐妹，她的心思我是了解的，雖是個丫鬟出身，卻是寧死不做妾的。”
七娘是想婉轉地回絕“潘安”。
“屬下就是要求娶杏兒姑娘為正妻，還請夫人從中說合。”“潘安”一臉的誠懇。
“大人這份心意我替杏兒領了，謝謝對杏兒的厚愛。不過，你和杏兒的身世地位相差很大，一定要三思，婚姻是一輩子的大事。免得以後後悔，害了杏兒，也害了你自己。”
“夫人請放心，屬下是中意杏兒姑娘的人品。她性格開朗活潑，為人真正，做事認真，屬下要是能求到杏兒姑娘為妻，一定會視若珍寶，一輩子也不會後悔。絕不會對杏兒有半點的慢待，更不會讓別人欺負她。”
話說得可是挺好，七娘有點心動。“大人家裏還有什麼人呢？”
“屬下父母都不在了，一直一個人生活。”