而此時宋應星的臉色卻越發恭敬，他知道太子殿下既然下了這麼大的功夫，很顯然馬上要做的這件事情並不簡單。
盡管宋應星並不畏懼困難，但是他擔心自己才疏學淺，而無法完成太子殿下的大事。
朱慈烺輕聲道：“先生，你的《工開物》裏麵，關於煉鐵工藝確實非常獨到，據當年遵化鐵廠采用的便是這種工藝，其中不光有鑄造生鐵、熟鐵的方式，甚至還可以通過灌鋼法來澆築鋼鐵，實在是令人欽佩。”
“臣實在慚愧，不過是搜集先人智慧之舉，不忍見其逐漸失傳。”
宋應星始終都保持著虛懷若穀的態度，臉上流露出些許的感激之色，畢竟他的畢生心血都係於此書，裏麵任何一篇文字都經過了反複考證研究，隻可惜當世並沒有太多人重視這本書，如今聽到了太子的讚歎，自然是頗為開心。
的確，針對目前《工開物》裏麵所記載的知識，朱慈烺的誇獎並不過分，因為光是煉鐵工藝這一環節，工開物裏麵就記載了活塞式鼓風技術，較歐洲皮囊式鼓風設備更為先進，而且還采用了響銅合金、響器成型、鐵錨鍛造、鋼針拉製以及‘生鐵淋口’等特殊化學熱處理工藝和金屬複合材料技術，遠超西方目前的主流煉鐵工藝。
朱慈烺微微一笑，道：“灌鋼法確實相當優秀，但是也有一定的改善空間，如今我請先生來，就是為了完善此法，將來好煉鋼鍛造槍管。”
“還請殿下示下。”
宋應星當然知道灌鋼法並非盡善盡美的工藝，很多地方也確實有自身難以解決的缺憾。
首先，由於灌鋼法在冶煉時，是將生鐵放在下麵，熟鐵放在上麵，等到高溫時讓生鐵先於熟鐵融化，然後滲淋到熟鐵上，而這個熔斷層就可以出鋼，這種法子確實很好，既可產生滲碳作用，又可產生氧化作用，使鐵和渣分離，產生含渣少的鋼材。
但問題在於，由於生鐵水不是好的滲碳劑，它質地粘稠，對碳與許多雜質都無法得到處理而留在內部，而這樣處理後的灌鋼，隻能讓內部熟鐵的表麵一層得到滲碳，而一旦冷卻下來，表麵凝固的鐵水就會成為含碳量高的部分，這樣的結果就是含碳量不均勻。
通過這種方式冶煉出來的灌鋼就會出現外部硬而脆，內部軟的情況，用來鍛造尋常的器物倒還可以，可是用來鍛造槍管並不是特別合適，倘若鍛造工藝再不過關，就會容易出現槍管壽命不佳的現象。
而對於朱慈烺而言，他更希望采用後世十九世紀中葉才出現的貝塞麥轉爐煉鋼法，通過這種方式煉出來的鋼材本身就是為了戰爭的需求而出現的，並且具備大規模快速生產的特點，屬於人類第一個大規模生產液態鋼方法。
所幸的是，由於後世朱慈烺在穿越之前，曾經有幸閱讀過貝塞麥轉爐煉鋼法的一些資料，因此完全可以跟宋應星詳細複述出來。