“常爾玉。”他的聲音比兩個守衛更是清亮。
兩個衙守並未聽說過這個名號。
他一晃衣袖，掏出一卷明黃卷軸：“奉聖諭，代天巡牧！爾等見聖旨，還不跪下？”
他說這話時，劍眉上挑，薄唇微抿，不怒自威，看著倒真有幾分上位者的模樣。
衙守被他的氣勢震住，信以為真，慌張跪下，忙不迭地磕頭請罪：“小的有眼不識泰山，不知大人駕到……”
這麼小的一個少年人，看著便是像來揚州城玩票的世家紈絝，沒想到，竟是欽差大臣！
若他不發話，任誰也猜不出來呀！
“起來吧！你們刺史大人呢？”他有些不耐，蹙眉問道。
“是，是是是——這便去請！”
不多時，一個身穿四品緋紅官服的中年人大步出來，站在門口，四下張望了一陣，回頭斥責兩名守衛：“欽差大人呢？”
兩名衙守頭也不敢抬：“您麵前的這位，便是了……”
聲如蚊呐。
他這才看見常爾玉手中的聖旨，也顧不上以這位的年紀是不是能擔“欽差”之職了，慌忙跪了下去，連官袍都沒來得及掀起。
常爾玉臉上露出一抹狡黠的笑，打開卷軸，熟門熟路地念道：“揚州刺史府衙，衙下僚眾，恭迎聖諭——”
“臣、臣，恭……恭候聖旨。”
常爾玉頓了頓，暗笑這人色厲內荏，竟怕成這樣，待壓抑了笑意，才清了清嗓子，一本正經地無中生有：
“奉天承運，皇帝昭曰：今恩科將畢，三甲未定。私以為，不察民意者，不可為官。特擢進士前三甲為九州黜置使，提調九州百國政事要務，代朕巡狩，體察民情。欽此。”
揚州刺史聽聞這隻是個沒有實職、甚至尚未入編的進士，心裏的大石落了地，道：“陛下萬歲萬歲萬萬歲——”
這樣的聖旨往往是不需要交給當地父母官的，常爾玉收好聖旨，才將刺史扶起來，笑得天真無邪：“我不過是個才考上進士的孩子，得了這麼大的職權，心中不安、不知所措得很！這幾日留在揚州，還指望大人多照拂我一二，若我行事有不妥之處，還望大人海涵。”
他似乎是在謙虛，可話裏話外，都在向揚州刺史傳遞這一個消息——我雖暫無官職，但有聖旨傍身，職權很大，你小心點伺候！
“您言重了……”
刺史也是混了那麼久的人了，怎麼會聽不明白？
他假笑著，本想吩咐衙屬帶他去刺史府內休息，卻聽他說：“大清早的，也沒什麼睡意。若大人今日沒什麼事兒，不如帶我參觀參觀這偌大的揚州城，也好讓我依聖旨行事，做到——體、察、民、情？”
刺史豈能不應？如不應，可不就落了個“抗旨”的罪名？
他正笑著應答，便又聽見那少年人說：“今早我下了船，便瞧見碼頭上有血跡斑駁——我才十三，膽小得很，見不得血。不知大人可否多調遣些官差保護？”
刺史初聽到碼頭之事，眼中閃過一抹慌亂。可再看著那少年，眉眼飛揚，目光裏都是期許討好的笑意……
似乎什麼都不知道的樣子。
伸手不打笑臉人、伸手不打笑臉人……
屈服於明黃聖旨下，不丟人，不丟人……
一刻鍾後，衣著華貴的少年打頭，後麵跟著敢怒不敢言的刺史大人和一眾官差，浩浩蕩蕩地出現在了揚州城的大街小巷裏頭。
與此同時，一個白衣蒙麵人自街邊樓頂一躍而下，如一道白光，掠過刺史府上空，穩穩當當地落在二堂門前。
那人抬手，輕推開房門，側身閃入，仔細將門掩好，這才摘下麵罩，正是溫衾。
等溫衾找到二堂內的玄機，順利進入暗室後，太守府外，又有陣陣馬蹄聲傳來。
可惜石門厚重，將聲音盡數掩蓋，溫衾並未聽見……
說書人的故事講到此處，戛然而止。
他顧不上圍得水泄不通的聽眾，甚至來不及收拾書案上的書冊，匆匆撂下一句“欲知後事如何，且聽下回分解”便抹了油似的往小巷子裏頭鑽。
身後傳來雞蛋破碎的聲響，伴著女子清亮凶狠的話語：
“下回、下回！若是再有‘常爾玉’的下回，再讓本宮聽見，本宮便帶著十兩碎銀子到天牢裏頭去聽你講故事！！！”