一九六三年，我曾隨“台灣佛教訪問團”赴馬來西亞弘法，數年後，我開建佛光山，這時新加坡福海禪苑住持宏宗法師回台灣湖口探親，在與我見麵閑聊時提及：當時台灣有很多寺院都向新馬一帶化緣，而他自己就已經收到了三十多本的緣簿。我聽了以後，當下告訴自己：我開建佛光山不但不向新、馬一帶的信徒化緣，而且將來如果自己沒有力量布施，絕對不踏上新、馬土地一步。
一九八三年時，佛光山首次組織弘法團至馬來西亞時，檳城信眾分四路排班列隊，跪拜供養，曆經數小時，計收到十七萬馬幣，我立刻捐給馬來西亞佛教學院，以示兌現心中諾言，“不為自己退票”。十餘年來，我在新馬弘法所得一切紅包□錢，也都悉數資助當地寺院。直至今日，除黎姑因為與佛光山有特別的因緣之外，開山三十年來，我未曾向新、馬人士募款。
一九九○年，巴黎明禮法師邀我前往法國弘法，當時一位黃老太太皈依之後，要求我到巴黎建寺，當時我隨口說：“好。”回到台灣後，黃老太太與其女婿鍾勝利前來再度懇請。為了承諾“不退票”，佛光山在經濟萬分拮據之際，由其介紹，在巴黎買下一座古堡，成為佛光山在歐洲的第一座道場。一九九六年十月，國際佛光會在巴黎召開第五屆會員大會，古堡道場成為大家流連忘返的據點。看到會員代表欣喜的表情，不禁憶起首度前往探勘時，氣溫僅有零下兩度，我們師徒數人在雪花飄飄中，巡視四周田園風光，隨即促膝於古堡一角的火爐旁，暢談未來，直到天明。至今想來，仍然感到溫馨無比，意猶未盡。
自建道場，固然需費甚巨，接管他人的寺院更是耗時費力，困難重重，我向來不喜與人紛爭，所以不願接辦他寺，但往往都在不得已的情況下，為了對別人的承諾“不退票”，而與一些寺院結下不解之緣。嘉義圓福寺原本是一座被人查封拍賣的寺院，為不忍佛門聖地就此凋零，在林慈超居士介紹之下，於即將拍賣的前一天，我和慈惠同往嘉義稅捐處情商拍賣延期。幸好當時稅捐處處長魏建言先生是慈惠過去未出家前在宜蘭的同事，因此願意寬限半個月，讓我們得以籌得四百萬元贖回廟產。但是接手之後，才發現寺內還有住家、工廠，為了對林居士的好意實踐“不退票”的承諾，我又忍痛再花上近千萬元搬遷費，才保住這個百年古寺。
三十年前，方進步先生一再表示要將台南福國寺獻給佛光山管理。本來我未曾動心，但五六年來見其誠意殷殷，便允諾接納，並請心定前往接洽，才發現寺方負債數百萬元。我聽到心定的報告，真是左右為難，因為在經濟上，佛光山哪裏有這些能力，但是因為自己已經在不知情的狀況下答應接受，為維持“不退票”的形象，隻有萬分無奈地張羅還債事宜。
類似這種情況不勝枚舉，但是我都咬緊牙關，一一承擔下來。堅持“永不退票”的理念免不了吃一點虧，但在無形中也長養了自己的精神毅力，贏得了別人的尊重愛戴，所以其他有形有相上的損失就不足為道了。
十餘年前，“台南加工出口區”請我作一場講演，我最初回答：“太忙了，無法排出行程。”對方表示講座可排在次年，我一來感其誠懇，二來覺得日期還早，便隨口承諾。時間如白駒過隙，一年一眨眼就過去了，約期迫在眉睫，而當時我在洛杉磯舉行西來寺籌建會議，正討論到緊要的地方，盡管許多徒眾勸我打電話請主辦單位將演講改期或推辭，但我力排眾議，堅決“不可退票”。因此為了這一場兩個小時的講演，我從洛杉磯飛往台灣講演後，第二天即刻趕回美國，連同候機、逗留、坐車，為了兩小時的演講，總計我花了六十小時。雖然如此，至今仍為自己在萬難之中保持“永不退票”的紀錄，未曾耽己誤人，而感到自得。