過去，經常看見同道規勸信眾趕快念佛，以求往生時極樂聖眾現前迎接。我那時常想，念佛雖好，極樂也妙，但為什麼不趕快解決他們現前的苦惱，讓他們先在心靈上找到一片淨土，在生活上得以少憂少惱呢？
所以當我開辟佛光山時，就決定要善加規劃，使信徒生亡都能在此安養，讓大家不僅在死後才能蒙受佛恩，即使在現世也能得到法益。
因此，在“接引大佛”邊設“萬壽園”，將墓地公園化；又建“萬壽堂”，供奉靈骨。周遭環境優美，前臨綠水，後靠青山，二六時中，梵音不斷，期使亡者都能在三寶的庇佑下，長眠於此。為使老病之人都能享受佛光照耀，我興建“佛光精舍”，安養耄耋老人；設置“安寧病房”，照顧臨終病患；辦理“佛光診所”，為人免費治療；成立“雲水醫院”，送醫藥到偏遠地方……區區心意，隻盼能為佛陀分擔些許憂勞。
剛來台灣時，有一位同道和我說：“大陸的寺宇氣派恢宏，比較能夠攝受人。”我乍聽之下，覺得哪裏的道場不都一樣嗎？心中頗不以為然，但後來比較研究的結果，發覺的確有幾分道理。我想起經中敘述極樂世界黃金鋪地、七寶樓閣、八功德水、微風舒懷等情況，不禁對阿彌陀佛的善巧方便，敬佩萬分。所以後來自己建道場殿堂時，也非常注重式樣格局，總是力求外部的大方莊嚴，富麗堂皇，內部的美觀舒適，怡人心脾。雖然無法做到行樹羅網、水鳥說法的境地，但是我購苗植林，愛護禽獸，使來山遊客都能享受林園風光；我搬砂運土，移山倒水，建設淨土洞窟、佛教文物陳列館、展覽館，讓朝山信徒均能領略文化之美；我格遵古製，取法現代，成立禪堂、念佛堂、禮懺堂，令佛子們都能在此獲得法喜禪悅；我用心擘劃一桌一凳、一瓦一石，希望凡是來這裏的一切眾生，均能滌盡塵慮，增長菩提。
在佛光山的大雄寶殿、大佛城等地方，我曾聽到弟子們對發心添油香的信徒說：“謝謝！阿彌陀佛會加被您的！”當下心裏十分納悶：“為什麼不請信徒先到客堂喝茶，到朝山會館吃飯，讓他們直接感受淨土之樂呢？”這兩個地方可說是佛光山最初的建築之一，目的就是方便信徒香客歇腳、用餐，雖說與西方淨土的思食食至相去甚遠，惟願一份美味的供養，能使大眾身心柔軟。近十年來，我們又興設信徒服務中心、麻竹園、檀信樓，派人為信眾服務，解答佛法問題，固然各種設施與彌陀世界的法音宣流比之，可說是望塵莫及，但盼一顆虔誠的心意，能讓大家般若心花朵朵開。
每到初一、十五，寺院中必誦《寶鼎讚》：“端為世界祈和平，地久天長；端為人民祝康樂，福壽綿長。”五十年前，我在叢林中參學時，經常反複咀嚼這些詞句，當時的佛教寺院大都沿襲明清的山林模式，我深深覺得：愛國利民不是光用嘴唱，凡我佛子應該走入社會，以高超的教養來淨化人心，改善風氣，才能實際對國家民族有所貢獻。所以，當我來到台灣以後，每到一地，我都極力宣揚佛法，白天講經，晚上寫作，有時還替人排難解紛，消弭怨懟。後來，更舉辦大型佛經講座及萬人法會活動，以使更多人均沽法益；同時又興設各種文教事業，期使法義能廣為流布，影響深遠；成立各類慈善事業，希望鰥寡孤獨廢疾者不但皆有所養，同時能得到法水的撫慰。如今，各種佛光事業遍布全球五大洲，希望對於當地社會安定能有稍許助益。
一九九四年十二月，我在台北聽說東京佛光協會會長西原佑一的父親往生，特地趕赴嘉義，為其拈香。西原會長把老先生的靈骨安厝在佛光山時，和我說道：“現在我先將父親送來此地，將來我們全家人都要到這個‘佛光淨土’來。”這番話令我想起曾有一位信徒歡喜地向別人說：“我的娘家在台中，以前我常到東海道場禮佛，嫁到溫哥華以後，又經常去溫哥華講堂聽經聞法，沒想到現在移民澳洲，居然還可以看到佛光山的法師！我每去一處，都有佛光山的寺院能讓我念佛、念法、念僧，真是太幸福了！”當這些話輾轉傳入我的耳際時，心中不禁生起無限欣慰，雖然目前要做的事仍然很多，但是至少多年的願心已開始逐漸實現。
西方的極樂世界隻有一個，並且必須廣修三福，念佛純熟，才能往生彼處，而人間淨土卻到處都有。隻要我們有心，無論走到哪裏，都能共沐在佛光之下，享受法水的潤澤。我們要將人間建設成佛光淨土，當世就能代替阿彌陀佛來報答眾生的恩惠。
（一九九五年五月）