佛教道場往往對發心捐獻的信徒說：“功德無量！將來阿彌陀佛會保佑您。”對於前來貢獻勞力的義工，也總是說：“功德無量！將來阿彌陀佛會接引您。”凡是對佛教有貢獻的人，寺院的主事者經常都會說：“阿彌陀佛會添福賜慧。”每當聽到這種說法，我心就想：“信徒為佛教奉獻布施，為什麼要麻煩阿彌陀佛來報恩？我們佛弟子又為佛教做了些什麼？信徒為佛教發心服務，為什麼要勞駕阿彌陀佛來感謝？我們怎能推諉責任，坐享其成？”
我一直覺得，我們不應該由阿彌陀佛代替我們報恩，而應該自我承擔這份感謝的責任。因此，凡是對佛門有貢獻的緇素大德，不一定對我個人很好，我都很樂意盡己所能來報答他們。像趙茂林居士不僅曾在佛寺、救濟院、大專院校佛學社團、廣播電台等處弘法，而且經常到各地監獄布教，達二十年之久，我敬仰他這份度眾的熱忱，因此在佛光精舍留了一個房間給他養老，最後往生時，又將他的靈骨安厝在佛光山的萬壽堂。
張劍芬居士是三湘才子，經常應邀為佛教撰序作詩，擬寫碑文，然而到了年邁多病時，教界竟無人前往照顧致意。我知道以後，為他多次付費洗腎，希望能盡棉薄之力，代佛陀來感謝他畢生以文字般若弘法利生的貢獻。
戈本捷居士曾參加佛教譯經工作，並且幫忙編纂《佛光大辭典》。在他晚年時，我接他們伉儷二人同來佛光精舍居住，頤養天年。一九九一年，戈居士往生，我當時剛好骨折開刀出院不久，特地坐著輪椅前往靈堂為他拈香。他的夫人周法安女士感動之餘，匍匐叩謝。戈夫人說她是皇族後裔，隻向天子、父母跪拜，這是她生平第一次向外人行此大禮，我聽了覺得真是愧不敢當，因為我隻是做佛陀的侍者，代為致意罷了。
張少齊居士早年來台時，曾創設健康書局，出版佛教書籍，後來又成立琉璃印經室，影印大藏經，他的琉璃精舍，經常都有諸山長老海會聚集，商討教事。《覺世旬刊》是他在一九五七年創辦的刊物，後來交由我接辦，至今已有四十餘年的曆史。張居士可說是台灣佛教文化的源頭耆宿，但到了晚年，卻門前冷落車馬稀。我向來十分感念他為佛教的種種辛勞，於是在美國為他找了一棟房舍以為安養之用。
我剛成立東方佛教學院時，曾聘請方倫居士為學生授課，但當他往生時，我卻為他張羅喪葬事宜；唐一玄居士也是那時的老師，後來他雖然到別處教書多年，我還是每個月定期將□錢送到他家。有些人問我：“他們已經離開佛光山多年了，為什麼你還一直如此予以厚待？”我覺得，他們除了教授佛子以外，著述也很豐富，我這樣做，無非是感戴他們為佛教作育英才及著書立說的貢獻，從來不認為自己是在施恩於人，頂多是報恩感念而已。
年少時，每讀到《阿彌陀經》的回向偈“願以此功德，普及於一切，上報四重恩，下濟三途苦……”，心中不免生大慚愧，虔誠誦經的功德殊勝，固然不容置疑，但是我們濫廁僧倫，為什麼要將報恩濟苦的責任推給阿彌陀佛呢？故當下立誌效法阿彌陀佛慈悲喜舍的精神，在娑婆世間散播歡喜、自在，為大地眾生布施安穩、無畏。
太虛大師曾在文章中寫道：“……我母之母德罕鑄……”我覺得這句話用來形容我的外婆是最恰當不過了。她一生行善助人，念佛不斷，慈湣有加。在我的記憶裏，她每天都到佛堂幫忙服務，從來沒有說過別人一句不好。當我在台灣聽到她逝世的消息時，真是悲痛逾恒，然而關山遠隔，未能立即前往料理後事。盡管大家都說她的修行這麼好，一定會往生極樂世界，但我總覺得自己也必須略盡心意，所以後來在家鄉建了一座塔堂，安厝她的靈骨。
家師誌開上人生前對佛教盡心盡力，犧牲奉獻，對我更有親賜法乳、長養慧命的恩德，我除了立誓以此身心奉塵刹之外，更為他修葺墓塔，奉養他現在的家人，以期能報厚恩於萬一。
至於生養我的母親，我雖然不能經常隨侍在旁，但我購買房舍解決她的居住問題，請人照料她的日常起居，我在生活上讓她不虞匱乏，在精神上讓她安樂自在……她的一切需求，我都設法滿足，更重要的是，我廣度有情，視天下的眾生如父母，因此凡是她所到之處，普天下的信徒也都待她有如上賓。
雪煩、惠莊、合塵、真禪、圓湛等長老，過去與我有間接師生之緣，我不僅派人時予供養，數年前還親自接待他們到美國參觀。雖然自愧力有未逮，無法使其親炙彌陀，暢遊淨土，惟願盡己所能，先讓他們享受西方國家的文明設施。
四十年前，我還是一文不名的時候，承宜蘭雷音寺的妙專老尼師接納，讓我在那兒安住弘法；又蒙圓明寺的覺義老尼師提供安靜房舍給我專心寫作，讓我在那裏完成《釋迦牟尼佛傳》、《玉琳國師》等書，使我得償文字度眾的宿願。後來他們相繼年老過世，我為其重修寺院，再塑金身，使法脈永存，以為報答。
對於弟子們，我固然極盡教養之責，當他們的父母壽誕，我也敦促常住準備禮品禮金，讓他們帶回祝賀，聊表心意。每年節慶法會，佛光山都循例替生者消災祈福，替亡者誦經超度。此外，更定期舉辦“親屬會”，接待徒眾的家人來山一遊，享受“諸上善人共聚一處”的樂趣，凡是年老體衰，未能前來者，我也命有關單位親自送禮慰問。我衷心希望借此微誠薄意，代替佛陀感謝這些“佛門親家”送兒女來山學佛修道，弘法度眾。