兩個纖瘦的黑影悄悄從尚書府的後麵溜了出去，他們動作利索的繞過幾條小巷，確定身後無人了才直奔向貫城河邊。月光淡淡，照亮了兩個黑影的臉，原來是兩個十四五歲的少年。
“老板，我要這個！這個！還有這個！”一個少年興衝衝地站在糖人小攤前對小販道。
“好勒！”小販把三個糖人遞給他，接過少年遞過來的一塊銀子，用牙咬了咬，笑道：“謝大小姐賞賜！”
少年奇道：“咦？你怎麼知道我是姑娘，還是個小姐？”
小販笑道：“姑娘，你看你，這手嫩個得像地裏剛出的白菜似的，這嘴紅得像花一樣，不是姑娘難不成還是個男的？而且，隻有貴人家裏養尊處優的大小姐不用幹活才能養出這麼一雙手。”小販又拿起那段銀子道：“這麼一大塊銀子拿來買糖人，肯定是個千金小姐。咱們平常人家，都是拿這個買糖人的！”小販又摸出了一個銅錢。
少年不好意思地笑笑：“老板真是厲害，這都能看出來！”
小販有些得意：“姑娘，我成天在這街頭賣糖人，三教九流都見識個遍，早就練出火眼金睛了！”
這兩個少女正是尚書府千金，元清婉和元婧瑤。這日正是城中燈會舉辦的日子，城中的少年少女都會來貫城河放河燈祈福。因著人多，生意好做，小販們今夜也挑著擔子到河邊擺攤，這日尋常難找到的種種珍惜玩意兒也能輕易找到，比如一整根竹根雕成的大酒杯，西洋的拇指猴。
元婧瑤慕名已久，早已按捺不住想來的念頭，聽說燈會要舉辦，便約了元清婉一同來看。元清婉想起上一次看著燈會還是前世沒有出閣的時候，那是她兩世最為美好的時光，令人懷念，於是元清婉便答應了她。兩人怕一大堆人圍著玩的不盡興，便提前準備了男子的衣服，今日換上偷溜出門。
元清婉姐妹倆在人群中逛著，這燈會果然名不虛傳。城中的文人才子們早已包了臨河的酒店，約了同窗好友一同吟詩作對；姑娘們也仔細打扮，穿了新製的衣裳，帶上剛打的首飾，和好姐妹一起來逛燈會，偶爾會紅著臉和英俊的少年們搭話。更有小販們擺出燈謎攤子，一堆人正在那裏看人猜燈謎呢。
元婧瑤在家裏困得久了，看到什麼都覺得新奇。此刻她正拉著元清婉擠進看燈謎的人群裏。看見好幾個人猜中燈謎，贏了好看的燈籠，元婧瑤也躍躍欲試，對元清婉道：“二妹，不，二弟，咱們也來猜猜吧。”說罷便挑了一個喜歡的燈籠，揭下了上麵的紙條。
紙條上隻一個句子“貌比潘安，胸無點墨”，小販提醒道：“這個是猜人名的。”
“顏良，文醜。”元婧瑤略一思索便答了出來。接著她又一連贏了好幾個燈籠。
“不見點點秋意存。”元婧瑤又揭下一張字帖，這回是猜字的。元婧瑤思索片刻，竟猜不出，遞給元清婉，元清婉也搖了搖頭。
元婧瑤剛把字帖又掛回遠處，一隻好看的手便把字帖取下，手的主人一見字謎，脫口便道：“是鑽，鑽木取火之鑽。”