薑淩的谘詢安排是長期的。
很難說谘詢的效果能好到什麼程度——畢竟，使用非母語的語言，有些微妙的內心動態很難妥帖的表達，而薑淩也著實不是那一種把自己的感情經曆、私人體驗毫無防備的對別人分享的人。
但最起碼，定期和谘詢醫生見麵，讓他得以在學業之外，和人談些別的話題；也讓他漸漸從穩定的交流中獲得安全感，不再把自己拘禁在“全世界都拋棄我了”的古怪念頭裏——他漸漸發現，這個全新的環境並沒有他自以為的那麼可怕：
周圍的老師和同學，絕大多數是心懷友善的。
哪怕偶爾有些讓他不那麼舒服的言行，也主要是出於固有的刻板意識，而不是出於對他個人的惡意。
他的成績很好。
比他意識到的還要好。
盡管他覺得自己心有餘而力不足，幾乎要跟不上進度；但其實在普遍的認知中，他是一個“勤勉踏實、表現優異、充滿創造性”的學生。
這讓他獲得了所有同學的欽佩——事實上，絕大多數讓他覺得不知所措的為難時刻，不過是比較後進的同學想要向他尋求幫助，而又覺得他太高冷，不知怎麼開口才好。
能夠充分認知他未來潛力的教授們就更喜歡他了。
大二上學期一過，已經有兩三位教授，各種方式旁敲側擊的暗示他留下來繼續進行研究生深造——他這才反應過來，之前之所以會覺得好幾個教授特別“針對”他，對他特別嚴厲挑剔，不過是因為教授們對他有更高的期許。
換上了不同的視角之後，周圍的一切都變得平和和溫柔起來。
薑淩也終於不再像初來乍到的時候那麼緊繃。
開始有了一點點“課餘生活”：逛逛博物館、聽一聽麵對學生的免費演講、看一兩場電影、偶爾還去聚會結交些新朋友。
這一天，他的一個同班同學邀請他參加附近的學生聚會，說是還有其他中國人會去，問他要不要趁機認識一下其他同胞？
薑淩恰巧空閑。
想想也並沒有什麼壞處——最少還能練一練已經長久沒有說的母語，便跟著去了。
進了門才發現，並不是“結識新朋友”，而是“他鄉遇故人”：
所謂“另外的中國人”，不是別人，正是金梁棟。
薑淩大為意外：“啊，這麼巧……”
“不是巧，”金梁棟倒是頗為誠實，“我就是為了見你，所以才考到附近的學校來——雖然沒有想到這麼快就能見到。”
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幾乎就在薑淩因為突兀地出現在麵前就同學吃驚的時候，喬逸之也被另外的事情震驚了——
彼時，喬逸之正為了“該如何說服母親”而困擾，想了很多方法可都覺得不靠譜，每日愁眉不展，連聚會喝酒吹牛都覺得煩，每天靠開車在外漫無目的地兜風打發時間。
某天深夜，他正打算往回開的時候，忽然聽到手機響。
他反正無所事事，百無聊賴，就隨手接起來——還不等他看清來電顯示的名字，聽筒裏已經冒出一聲慘烈的尖叫：
“喬少——救我！”
喬逸之嚇一大跳。
方向盤一歪差點把車開到人行道上去。連忙先把車在路旁挺穩，這才打開頂燈一看：來電顯示是“陳夢溪”——喬逸之中學時的前女友之一，按照時間排序比較靠後，因為喜歡上薑淩，頭也不回地把喬逸之給甩了……