鶴竹院是齊老夫人在齊府的居所，她雖常在宛平自己的二子齊垵處，但終究不好過多插手宛平那方的後宅事，隻教齊垣多在聖上麵前為這個弟弟美言幾句，好叫明武帝將齊垵調回京都來。
說起這齊老夫人，亦是京都世家王家的嫡七女，單名一個薔字。在家中便是按照未來當家主母培養的性子，強勢鐵腕，後來嫁給了齊老爺子齊仲勳作妻，接連生了兩個兒子，不過四年又得了一龍鳳胎。自然立馬在齊家站穩了位置，加上王家勢力越來越大，她在齊家自然是說一不二的，齊仲勳從前納的幾房姨太，在齊仲勳死後都被送進了城外的庵堂裏，二姨太所生的庶三子齊圮也被遷出了齊家，任由他們自生自滅，這齊圮也是個爭氣的，憑自己學識也爬到了清遠太守的位置，還將二姨太接出庵堂，清遠遠離京都，和齊家大房也並不來往。
其餘幾房姨太就沒這麼幸運了，三姨娘四姨娘膝下無子，全憑美色侍人，以色事人者，能得幾時好？從前她們不知收斂，自以為得到齊仲勳的寵愛便可百無憂患，卻不知齊老夫人王薔自小學的不過就是這些婦人後宅心術，早預備了不孕不育的藥落在她兩人飲食裏，待齊仲勳死後，便秋後算賬，讓她們青燈古佛，淒冷此生。而後便是給齊垣娶妻的事上，沈碧芸是她親自挑選的兒媳，家世一般好拿捏，長相不出挑看著柔柔氣氣的，本以為能和齊垣好生扶持，卻沒想到半路殺出個秦筎音來，大家族裏的女子怎麼會瞧得起落魄清倌，賣不賣身與她們看來都是髒透了的，王薔自然連著對齊清漪也喜愛不起來，再者齊清漪長大了越來越像年輕時候的秦筎音，一股子風塵刻薄氣。但齊清和是長子，人也清雅隨和，王薔是勉強認可的，但自齊清和生下，便是交由乳娘與嬤嬤教養，也時常呆在王薔的身邊。
對齊靜姝，齊老夫人那是百般疼愛，心知對這個長房媳婦是虧欠了許多的，由著也打心眼裏疼愛這個小姑娘，自小擱著在她這鶴竹院長大的，齊老夫人是很滿意這個嫡孫女的。
但對齊南枝與齊既明兄妹，那便是另一種態度了，說不上寵愛，也並不似對齊清漪那邊厭惡，齊南枝也向來不怎麼親近這個祖母，請安也是三天打魚兩天曬網的，次次去齊老夫人都要指摘她的禮儀規矩，齊南枝也就越發不怎麼過去了，齊老夫人這麼注重禮儀規矩的，在齊南枝這也變得也不在意這些。隻大抵是齊南枝身上畢竟也有著皇家的血，昌平公主的下嫁，雖然是她的無奈，卻給齊家帶來了新的繁華，能與這眾多皇親國戚的鎣華街，她回到王家時，還常被自己的幾個姐姐羨慕有個公主兒媳，隻不過，各種滋味，也便隻有齊家人體會了。
但這份尊榮卻是不假的，王家也借由此，得以成為京都世家之首。齊老夫人看著下麵跪著的三個孫女與沉默不語的秦筎音，那喧賓奪主的紅色妖豔衣服讓齊老夫人不禁冷哼一聲，言語冷漠道，
“靜姝，南枝你們先起來罷。”
“多謝祖母。”
齊靜姝與齊南枝也莊重的開口，齊老夫人特別看了齊南枝一眼，隻覺得齊南枝仿佛幾月不見變了許多，此前總是一身利落男兒打扮，四次尋歡作樂，欺負京都的官家子弟們，如今倒是變得嬌嬌俏俏的，昌平公主明幼窈是京都第一美人，齊南枝自然也是十足十得了這美貌，如今這好好一打扮，站著這便覺得賞心悅目。齊老夫人前幾日倒是聽說齊南枝落了水，既然想及此處此刻也便順著問道，