午時，驕陽如火！
皇太後的鳳輦終於離開中殿，一路迤邐，卻是朝著宮外而行，直往新建的靖賢王府。
興武二十一年，五月。
雲王率十萬精兵，拚死抵抗，終將黎國的鐵騎攔拒在幽州城外。
但，黎軍殺人毀城，放火燒山，甚至搗毀農田，直將整個幽州城外，攪得是烏煙瘴氣，民不聊生，五月底，幽州大破，雲王急退而守，終至遼城。
興武二十一年，夏至。
明玄玨封靖賢王為征北大元帥，統領熾夜騎十萬大軍南上平亂，豈料，大軍方至遼城，靖賢王卻不知所蹤，有人說，征北大元帥已遭人暗殺，有人說，征北大元帥被黎軍生擒，更有人說，征北大元帥已逃離遼城。
眾說紛雲，卻無一落實，大軍雖至，遼城終破，曾經戰無不勝的熾夜騎，終而潰不成軍，一路荒逃。
興武二十一年，六月。
黎國一路南下，大破三城十四州，一路所向披靡，幾乎掃平了醇元以北大半的疆土。
終那一日，明玄玨親擬聖旨，立靖賢王世子為皇太弟。
同月，皇太弟寒孤雪號令天下，集結重兵，不過十日之期，卻已籌得盡五十萬兵力。得知這一切，明玄玨半響無語，而後，卻隻是苦苦低喃，天命如斯，不得不服！
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夏夜，陽光不再那麼猛烈，月亮漸漸於天邊展顏，淡黃的，時隱時現。
太陽收拾起餘暉，徐徐隱沒在遠方的樹林下，天邊的雲朵被染得一片橘紅，那樣刺眼，但也隨著太陽的下降慢慢變淺，變淺，直至完全消失。
庭院深深，靜立於林，享受著出征前的片刻詳寧。
寒孤雪淡淡的彎著眉，似笑非笑的眼，明明有著美好的孤度，卻又顯得那樣孤寂。
舉杯，邀月對飲。
寒孤雪清淺一笑：“西門，好久不見，什麼風，把你給吹來了。”
“靖賢王失蹤，你好似一點也不著急的樣子。”
淺淺一笑，寒孤雪但笑不答。
“是你做的？”
他笑，仍是不答，隻做反問：“什麼是我做的？”
“綁走你老爹的，該不是你的人吧？”事實上，西門雙的心裏，早有答案，會這麼問，隻是想證實一下自己的猜測不假。
“是又如何？”
並未承認，亦未否認，有些事，既然決定要做，斷不能再教人拿下把柄，想要用他的父親做餌來誘他，這技倆，著實太差。
西門雙溫溫一笑，揶揄道：“果然，老狐狸就是老狐狸，皇上要跟你鬥，再老的薑也不如寒孤雪的冷刀快。”
轉眸，他輕笑而問：“你來，就為了損我？”
“不是，有句話，一直該跟你說的，隻是，找不到機會。”或者，不是找不到機會，隻是，他一直沒有機會如此平靜地麵對他。
有句話，寒孤雪也一直想問他，直到今日，也終於有了機會，所以，他也便問了：“想說什麼？說那天晚上為何你逃走了，卻把她留在那裏麼？”
“這個答案，你不是已經知道了麼？如若不然，也斷不會有那封送給賀蘭奪的信了。”
有些事情，心照不宣，他們從小便互看不順，但，論了解，或者，除了鳳槿夕以外，唯有西門雙才懂得寒孤雪為何會做出如此選擇。
“隻是猜到一點，卻不知真相。”
他實話實詳，他也據實以答：“真相就是，我被打暈了，醒來後，就在後山的水塘邊躺著，一身是泥。”
微聳著眉頭，想象著西門雙一身是泥的模樣，寒孤雪淡聲而問：“為何不早一點告訴我？”
“因為愧疚，我一直以為我比你強，至少，我不會傷害她，可是你傷了，直到那時候，我才知道，我原來根本就沒有能力保護她，明明都抱在懷裏，卻還是讓她葬身火海，我覺得，我是全天下最沒用的男人。”
遇到她以後，他已有了太多太多的感觸，卻沒有一次比那晚還慘烈，當他知道她化為灰燼，當他知道再也看不見她的笑容，他甚至，想要陪著她，就此長眠。
“何須怪責自己？你醒來的那一刻，就該知道，這一切，都是有人主使。”
“沒錯，所以，我一直暗中查該，隻可惜，查到了人，我卻也不能動他。不過，我是真沒想到，我不敢做的事，你敢。”
普天之下，誰大得過皇帝，天下之主，隻有他動別人的份，又怎能有人動得了他？
淺淺地，他笑了，苦澀中猶帶著幾分了然：“所以，你來見我？”