柱子娘等的急了，看著一溜煙跑回來的幾個熊孩子，急切的問道：“山娃子，村正他們回來了嗎？”
“沒看到人。”山娃子頭搖的跟撥浪鼓一般，林夫子今日也去了曾家，私塾休學一日，幾個孩子撒歡的跑，不時的往村口跑一趟看看人回來了沒有。
堂屋裏坐著的老族長和族老們都沒開口，手中的茶水也沒人動，內心焦急，可麵上卻端得住。李氏心不在焉的，納鞋底的針一下子紮到指尖。
“放心吧，村正和林夫子都去了，不會有事的。”同樣在院子裏做針線的嬸子勸了一句，看了一眼不遠處的小姚氏和馬氏，低聲道：“雖說你現在帶著小魚獨居，可好日子在後麵呢。”
一旁幾個大嬸子小媳婦都認同的點了點頭，臉上帶出幾分羨慕來。
雖然沒有男人在身邊，可脫離了老宅，沒有婆婆磋磨，又沒有了兩掐尖好強的妯娌，李氏這日子又清淨又自在。
“都是靠村裏族裏幫襯著，我和小魚都記得這份恩。”李氏溫聲道謝，這也讓在場的人心裏舒坦多了。
村裏族裏這麼照顧李氏和小魚，不就是圖小魚日後有出息了，能幫襯一把。
“回來了……”突然，山娃子的喊聲響了起來。
倏地一下，不僅僅是院子裏的人，連堂屋裏的老族長他們也都站起身來。
村正還沒到家門口，就被黑壓壓的人群給嚇了一跳，村裏人該不會都來他家了吧。
李氏定睛一看，隻見村正麵色輕鬆，柱子幾個年輕後生則是鼻青臉腫的，唯獨沒見到湛非魚，李氏的心一下子拎了起來，“小魚她？”
“侄媳婦不必擔心，小魚回私塾了，說是耽擱一早上了，下午要抓緊時間讀書。”村正朗聲笑了起來，不怪陳縣令都看重小魚，除了天賦還要刻苦啊。
視線一掃，看到站在不遠處正鬧騰的山娃子等人，村正沉了臉喝問，“山娃子，你們幾個書背了嗎？要練的大字寫了嗎？讀書進學的人了，怎麼還隻知道玩耍嬉鬧！”
呃……山娃子幾人傻眼的愣住了。
山娃子娘從人群裏擠了出來，揪著他耳朵一獰，“沒聽到村正的話？還瘋玩呢，回家讀書去！”
其他幾個熊孩子也沒逃過自家老娘的擰耳朵，都灰溜溜的回去讀書了，有一個勤學苦讀的小夥伴當對比，這日子沒法過了。
堂屋裏，其他人都站在院子裏，也就老族長、族老們，還有李氏、小姚氏、馬氏三人進了屋，畢竟這事和老宅有關係。
……
“要說曾家那是真的霸道，老族長，柱子他們剛過去就都被五花大綁給抓起來了。”村正現在想想還是心有餘悸。
柱子幾人尷尬的紅了臉，村正讓他們過去是以防萬一，結果屁作用都沒起到就被抓起來，這臉丟大發了。
“那翁三至少有九尺高，粗壯魁梧，拳頭比碗口都大……”村正這麼一形容，屋裏屋外的眾人都倒抽了一口氣，這就是熊一般的壯漢，難怪柱子他們不敵。
半晌後，老族長神色凝重，“那翁三是個莽漢啊。”
其他幾個族老亦是憂心忡忡。
小姚氏眼珠子一轉，故意提高嗓音挑唆，“得罪了這樣的狠人，以後誰敢去縣裏打短工！這不是找揍嗎？”
大家聽村正說翁三就像是聽茶樓的先生在說書，但此刻都擔心起來，這樣沒腦子的莽夫，他若是盯上了村裏人，這一拳頭下來誰都吃不消啊！
小姚氏嫉恨的看了一眼坐堂屋裏的李氏，憑什麼自己不受村裏人待見，而大嫂還能有椅子坐！
“村正你一直誇小魚聰慧，她怎麼就不想想法子呢，小魚留在私塾裏讀書是不用擔心了，苦了我們這些人，以後都不敢出門了！”
見村裏的婦人們臉色都變了，小姚氏頓時痛快起來，瞄了一眼嗑瓜子的馬氏，故作親昵的拍了拍她胳膊，“三弟妹，老三在碼頭拉貨，這可是最危險的。”
老宅的牛車給了湛老三，馬氏原本還挺得意，畢竟湛老三雖然愛偷懶，可他腦子活，每日賺到的錢都會扣下一點，三房這幾天可是存了不少私房。
“不是吧？”馬氏愣了愣，被小姚氏這麼一挑唆，有心不讓湛老三外出了，但又舍不得牛車和私房銀子，不由遷怒到湛非魚身上。
馬氏扯著嗓子嚷起來，“大嫂，小魚也去了曾家，怎麼就招惹這樣的狠人，這要是害了我家老三，我和你們沒完！”
其他人也小聲嘀咕起來，大家都知道小姚氏是故意的，可她的話也在理啊。
“難道以後都不去打短工了？”一個嬸子擔心的開口。
“那怎麼行？明年春種後我家還要起房子給老大成親，這不打工地裏還能刨出銀子來？”
“族裏這麼照顧小魚，不就是看她聰慧，以後讀書了有出息，這點事都辦不好，這銀子該不是白花了吧？”
有嫉妒的婦人，立刻添油加醋的嘀咕起來，憑什麼李氏能住三間大房子，族裏還給銀子供小魚讀書！
一時之間，李氏倒成了眾矢之的。
湛老大擔心的看著被指指點點的李氏，想要開口，可是李氏從一開始就連看都沒看湛老大一眼。
“行了，都胡咧咧什麼！”村正一拍桌子，砰的一聲響，立刻止住了嗡嗡聲。
小姚氏聽的正痛快，她以前就嫉妒李氏有好名聲，而這一次她鬧出和離改嫁的事後，名聲臭了，不但被人指指點點的罵，還有朝她吐口水的，小姚氏氣的都要吐血了。
現在輪到李氏被人罵了，小姚氏哪能讓村正來礙事，張口就道：“話都不準我們說，村正，你這麼護著我大嫂和小魚，不知道的還以為小魚是你女兒呢！”
屋裏屋外安靜的針掉下去都能聽見，眾人見鬼般的看向小姚氏，娘啊，老湛家的媳婦什麼話都敢說啊！
啪一聲！清脆的把掌聲響起，眾人再次目瞪口呆的愣住了。
湛老大舉著手，鐵青著臉低吼，“你住嘴！”
李氏詫異的看著發怒的湛老大，卻是半點不同情被打的小姚氏。
“我……”小姚氏捂著臉尖叫著，可惜不等她撒潑，就被幾個婦人給拉住了。
敢說這樣的話，被打一巴掌都是輕的！
老族長和幾個族老現在是真的慶幸把湛非魚過繼出去了，否則她讀書太有天賦，也會被這些人給拖累了。
“你再敢胡說八道，你們一支就都搬出去！”老族長一開口就成功的讓小姚氏閉了嘴，除非她也想被除族。
村正冷聲繼續道：“你們也不用在心裏怨怪小魚，說到底招惹招惹曾家的是湛老二，可不是小魚！”
呃……被帶歪的眾人這才反應過來，隨後憤怒怨恨的眼神跟刀子一般向著小姚氏戳了去。
捂著臉的小姚氏也傻眼愣住了，終於想起來罪魁禍首是湛老二。
“你還有臉怪小魚！”拉住小姚氏的婦人鄙夷的罵了一句，把人一把推開了，有本事她鬧啊。
村正媳婦和湛老頭、湛老太是一輩的，都是當奶奶年紀了，自己老頭子卻被小姚氏這樣誣蔑，冷著臉罵道：“湛老大你就不該代替湛老二被除族，不說知恩圖報，這兩口子就是黑了心肝的畜生！”
“行了，少說兩句。”村正看了一眼自家老婆子，朗聲笑道：“我們出曾家的時候，衙門的捕快把翁三給抓走了，我向馬捕快打聽了，聽說犯了事要被流放，日後不管是翁三還是曾家人都不敢對我們下黑手！”
一聽翁三被抓走下大獄了，沉悶凝重的氣氛瞬間消散了，笑容重新回到了大家的臉上，若真不能去縣裏打短工，時間久了，村裏人難免會遷怒到湛非魚身上。