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一九四八年冬季 ，解放戰爭迅速向全國推進，解放大西北的戰鬥即將打響。盤踞在陝西的胡宗南為了維持西北殘局，阻止解放軍西進，設立了秦嶺中部守備區，啟用國民黨舊部將領何小武為司令。何小武利用自己地方上人事熟悉的條件，以周至為基地，招兵買馬，收羅地方武裝和散兵，短時期內在周至建立了五個團（包含縣自衛隊），把守各山口要道，戒備森嚴。同時渭北民團總指揮王萬山率領涇陽、三原、高陵等十三縣的保安團和警察隊，在周至各地駐防，魚肉百姓，搶劫群眾，奸淫婦女，無惡不作，百姓們敢怒不敢言，個個咬牙切齒，迫切盼望解放軍的到來。
周至地下黨組織根據上級指示，團結進步人士，策反瓦解敵軍，建立地方武裝，保護群眾生命財產安全，積極迎接周至解放。高玉進按照上級的安排，暗中潛回家鄉馬村，家人大吃一驚，老爹說：“兒啊！你還幹那事麼？聽爹的話，算了吧？那可是掉腦袋的事情，多叫人操心害怕呀！”“爹呀！您盡管放心吧！咱們縣馬上就要解放了，天就要變了——你怕啥呢？嘿嘿”。高玉進白天躲在家裏，晚上化妝成一個老頭，腦袋上綰一個布手巾，腰間斜插一個旱煙鍋，腰彎著，背著手，慢慢地走路，他出了村，見沒有人，大步朝澗裏村走去，剛一進村子，又放慢了腳步，他去找王德軒老叔去了。
進了門，王德軒的護院見來了一個老頭子，還以為是本村那個熟人呢，走跟前一看，很陌生，高玉進馬上把臉上胡子一抹，對護院一笑說：“我舅舅在嗎？我是高家大少爺啊！”“哦，我當是誰呢？原來是高家大少爺，快，進來吧！”高玉進進來了，看見德軒舅舅正在過癮，就站在一邊笑咪咪的看著等著。終於王德軒過完癮了，他從炕上坐起來看著玉進：“啊呀！我的大外甥啊，你膽子可真大？說吧，黑燈瞎火的找舅舅又要幹啥呢？”“嘿嘿，還不是來找您給幫忙嗎？我想叫你把我二弟玉成給叫回來，我有緊急事情找他！”“你這娃娃，每回來都是給你舅舅出難題呢！好吧，我就替你跑一趟吧！”“那就謝了，舅舅——”
力濤也暗中回到了縣城，萌萌高興極了。顧辭章也格外高興，他上街道去割了幾斤肉，買了些酒菜，準備好好慶賀一番。力濤不敢白天上街道，拍被人認出來；上街一定要化妝的。
高玉成給縣長請假說家裏有緊要事情，左玉濤眼睛一眯，狐疑的看看他的臉，這張臉很白皙，看不出任何端倪，隻好說：“快去快回，眼下形勢很緊。”玉成趕忙答應一聲，離開了縣黨部，騎馬回家去了。
進了家門，見了大哥，眼睛有點濕潤，上前緊緊抓住大哥的手，隻是使勁地搖著，媽媽笑著說：“看你弟兄兩個，想一輩子沒見過一樣！嗬嗬嗬”“一對傻瓜，見裏麵不說話，光搖手呢！”老爹用斜睨的目光看著兩個兒子，不解地搖搖頭。
大哥玉進給二弟傳達了上級指示，順便問起蕭營長和劉營長他們的情況，玉成說：“他們兩人比以前老練多了，對國民黨很看不慣，多做工作，能爭取過來的！不過，我有個建議——”“你說嘛！”“最好能從他們的夫人身上多下點功夫，他們很尊重夫人的！”“哦？你說的是李香梅小蘭花吧？”“恩！如今小六子和小蘭花的事情都知道，剛開始有人議論，後來慢慢點也就沒有說了，小六子和她還蠻般配的。嘿嘿——”“小蘭花是個苦命人啊！她們都喜歡唱戲，也都是唱戲出身，二弟，你可以用你的特長去做他們的工作呀！”“好吧，我試試。”高玉進和弟弟談起了唐思穎的情況來，二弟說：“馬燕荷多次找過我，托我打聽丈夫的下落，唉！人都瘦的失形了，誰見了誰難受……”
二弟忽然問：“你回來了，力濤呢？”“他可能近期也會回來的！”“哦，那就好，這樣咱們的力量就大多了……”兄弟兩一直聊到半夜，一個勤謹的大公雞突然裂開破嗓子“喔喔喔——”叫開了，他們才睡下了。（待續）