此言隨風飄入深宮，傳進太後耳朵裏。
太後胳膊搭在榻上案幾上，抬手扶了扶嵌綠寶石錦緞抹額，眼底流淌精光，譏諷道：“為情傷神，一蹶不振，想不到他還是個癡情的人。感情用事的人，成不了大事。”
身邊伺候多年的嬤嬤捏著小木槌輕輕捶著太後肩膀，察言觀色後附和，“自古英雄難過美人關。”
太後擺手示意她停下，在她攙扶下起身，“美人關難過，哀家這關也不是隨意就能過去。傳信給他……讓四喜親自去，告訴他哀家在宮中設宴，請他參加，務必將人請來。”
耳聽為虛，眼見為實。夜九笙是否當真如傳言那般落魄，太後要親自一看。
四喜乃是太後遠方親戚家的庶子，有這層關係在，人也乖覺，服侍太後盡心盡力。以至於盡管入宮沒多長時日，卻是滿宮上下無人敢得罪的存在。
他親自入王府請人，府內之人不敢推脫，夜九笙也渾渾噩噩隨口應了，此事便定下來。
四喜麵上恭敬：“後日申時開場，還望王爺費心記著。”將他頹然之狀看在眼裏，旋即回宮稟報，“太後娘娘，王爺的確如傳聞所說，行屍走肉。”
太後執起晶瑩剔透的白子，淡淡嗯一聲，放在棋盤某處，將黑子吃盡，大獲全勝。
是夜，月明星稀，微風拂過。
主院鴉雀無聲，明著四下無人，實則暗中守衛戒備，嚴防有人闖入，方能確保裏麵的人什麼動作皆不被人察覺。
閔若黎細想入宮參加宴會之時，已然從最初的抵觸轉化為化積極，“或許可以當成機會，促成江南之行。”
太後此舉無非是想證實夜九笙的狀態，待她確認他的確自甘墮落，定會再次放鬆警惕，趁機提起江南之事，極有可能一次說成。
即便是夜九笙，此刻也欽佩她腦子運轉靈活。忽而想起傳言，隱隱擔憂地問道：“京中盛傳本王墮落多日，定與從前大不相同，單憑本王做戲怕是騙不過心思狡詐的太後。”
他是不知化妝術有多玄幻，別說改變狀態，年齡變化也不成問題。
閔若黎拍著胸脯保證，“此事包在我身上。”
午時過後，閔若黎以伺候王爺寬衣的幌子進了房間，“頹敗酗酒”的夜九笙眼底一片清明，得到她暗示，恢複如常。
“你先來這邊坐，”閔若黎從寬袖中拿出幾個瓶瓶罐罐與兩把化妝刷，待他坐下之後便著手為他改變容顏。
細小的刷頭在眼下描出小片烏青，透著疲憊的眼袋，白皙的臉皮塗著淡淡黃粉，臉頰紅如爛醉之色。
夜九笙時而睜眼，便對上她專注認真的神色，仿佛在雕刻藝術品。心裏竊喜，她難得對什麼事這般用心，唯有他是例外。
閔若黎仔細上妝，未留意他嘴角微揚的弧度，待整臉妝容妥當，後退兩步端詳，對自己的作品尤為滿意，笑道:“宛如從哪個暗巷拖出來的醉酒大漢。”
說罷，將巴掌大的鏡子遞到他麵前。
夜九笙先前便見識過她的厲害，對此仍是驚奇，“何止能夠騙過太後，本王亦信了。”