若非是他本人所經曆，他如何也猜想不到這樣頹然的樣子是假的。
他的誇獎很受用，閔若黎又拿出小瓷瓶，將透明液體淋在他身上，味道散開。
夜九笙眼底劃過一絲詫異，“酒？”
閔若黎收起瓷瓶，抱臂倚著櫃子，“做戲做全套。”
模樣憔悴，周身散發酒味，氣息頹然。夜九笙這樣出現在宴會上，引人非議。
“傳言果真不假，堂堂王爺為情所困，千載難逢。”
“要什麼樣的女人沒有，偏在一棵樹上吊死。”
“小聲些，被聽見拿你問罪。”謹慎之人說話時朝夜九笙偷偷看去，卻見他垂首盯著巴掌大的酒壺，身形寂寥。
夜九笙拿起酒壺對嘴直飲，瓊漿玉液從嘴角溢出，順著下顎淌進衣領。
“王爺舍小義保大義，實乃國之功臣，哀家重重有賞。”太後端詳他已久，借著端起酒杯的動作掩飾眼底的得逞之色。解決夜九笙，等同於可以高枕無憂。
夜九笙渾渾噩噩灌酒，時而失神地望向某處。
閔若黎跟在他身後，隱蔽地提醒他，他恍然回過神望向上座，搖搖晃晃地站起來，身形踉蹌，朝前方摔了個跟頭。
眾人不敢笑出聲，隻在心底或嘲笑或譏諷。
夜九笙若無其事地爬起來，遙遙的朝太後舉杯，醉醺醺地說道:“太後，今天這麼多人，不醉不歸！”
他飲下酒，重重跌坐回椅子。
酒過三巡，便無人再留意頹然灌酒的夜九笙。
太後離席，閔若黎也悄然退出宮殿。
禦花園景色宜人，假山間流水潺潺，水聲掩蓋腳步聲音。
閔若黎行到假山後，果然見太後在此等候，朝她福身行禮，旋即道:“夜九笙大不如從前，不是流連酒肆便是在府內關著自己，對任何事都提不起精神。”
心知太後想聽什麼，她便直言相告。
不苟言笑的太後也不由露出笑容，讚賞有加，“這次你做的就很好，夜九笙倒台，哀家少了一個勁敵。”
趁著她好心情，閔若黎提議道:“太後娘娘，王爺畢竟是皇室之人，此舉被百姓傳言，丟的是皇室的臉，也有損太後名譽。不如將他打發出去，您耳根也能清淨。”
依著夜九笙如今狀況來看，興許不會再回京也不全無可能。
此言正中太後下懷，太後對她有些刮目相看，問道:“無緣無故打發出京城，顯得哀家趕盡殺絕。”
閔若黎接到她的暗示，順著往下說道:“中原風景之最便是江南，現下正是好時節。王爺痛失發妻，您體恤王爺，讓他去江南散心。此事傳到外麵，人們隻會稱讚您心慈，見不得身邊人受苦。”
江南離京城遙遠，太後亦知曉。一來一回便是許久，太後有其他動作也能趁此時行動。且理由充分，不惹人起疑，亦讓人無法拒絕。
太後略微思量便知其中好處頗多，看向她的眼神和善得多。