他才一回來便見芷姨娘如此淒涼，那他不在府上的這段時日，他心愛的芷姨娘還不知被人如何作踐了去！
青荷似是才察覺到顧寧安回來了一般，忙轉過身子，麵上恰到好處地多了一絲喜意，轉而又是如終於找到倚靠一般，大哭起來：“是大爺，大爺回來了，”她晃著芷姨娘的身子，激動非常：“姨娘醒醒，是大爺回來了，有大爺在，定然不會叫姨娘受了欺侮去的。”
芷姨娘嚶嚀一聲，幽幽醒轉，一睜開眼，蒼白的麵上便綻出一絲柔弱欣喜的笑：“大爺回來了，大爺不在的這段時日，當真是等苦了妾身。”
語罷，芷姨娘便是一陣氣喘，好似方才的開口便用盡了她全身的力氣。
顧寧安見此情此景，不禁又是心痛又是焦急，忙上前坐在芷姨娘床沿，將芷姨娘一隻冰涼的小手放在掌心，又是心痛又是憤怒地道：“到底是出了什麼事情，”他才開了口，便又想起芷姨娘此時病重，不便開口，便又望向青荷，沉聲道：“你說說，這是怎麼一回事？”
青荷抽噎一陣，聞言忙拭了淚，道：“也怨姨娘心善，自大爺出了府去，姨娘便想著與夫人多多走動，便邀夫人一同去小湖遊玩。可不曾想，姨娘與夫人行至湖邊時，卻遭夫人毒手，被夫人一把推下湖去。幸好下人來得及時，若是搭救的再晚些，隻怕大爺已是見不到姨娘了。”
芷姨娘亦是握住顧寧安的手，哀聲道：“妾身死不足惜，隻是妾身一想到再也不能與夫君相見，心便如刀絞般痛。”
顧寧安聞言更是心生暖意，心中對沈素言的怒意更是如火上澆油一般，他溫聲寬慰了芷姨娘兩句，便離開了。見他去時急匆匆的步子，芷姨娘眉梢間隱有幾分喜意，待顧寧安腳步聲遠得難以耳聞，芷姨娘便翻身坐起，喜滋滋地誇讚道：“青荷，你倒是個有主意的，瞧夫君替我擔憂的那副模樣，沈氏這回定然沒好果子吃。”
青荷連聲應著，很是溫馴的模樣，隻是眸底隱有幾絲不甘。芷姨娘不過空有一副好皮囊罷了，這般蠢笨的女子，憑什麼卻要她來伏低作小的伺候？隻是她眸裏那絲不甘轉瞬即拆，她替芷姨娘掖了掖被子，低聲道：“姨娘仔細著，切勿受了涼。”
卻說顧寧安快步走到沈素言院子中，正見著冬梅在院內灑掃，冬梅見他，忙屈膝一禮，顧寧安麵色難看的厲害，粗聲道：“夫人呢？”
冬梅瞧出幾分不對來，卻不得不道：“夫人在裏邊，”稍一遲疑，她又添了一句：“夫人額上傷還未大好，還養著呢。”
顧寧安哼了一聲，大步便推開門進去了，沈素言倚在榻上，正捧著戲本子看的入迷，聽聞響動抬頭看時，一隻手掌卻已落在她臉上了。這一記耳光又重又響，直把她打得失了神，耳邊嗡嗡作響之時，聽見顧寧安怒氣衝衝地道：
“沈素言，你當真是欺人太甚！”