“哎，那丫頭的容貌已是絕色，偏又生得聰慧乖巧，真是不惹人憐惜都難……”太後絮絮說著，獨孤傲聽母後如此誇軟軟，自是歡喜異常。隻是獨孤傲卻不知，太後始終有一句話沒說出來：這樣的女子，真的適合待在皇宮、待在作為皇帝的你身邊嗎？
“什麼？選秀！”隔日，這消息便傳到了林府，軟軟驚詫不已。前一刻還在擔心如何回絕右相夫人的提親，這一刻又變成了進宮選秀，要不要這麼刺激呀？
“是的！聽說皇帝因一直無子嗣，被大臣勸諫，所以才答應選秀的。”蓮兒一五一十地述說自己聽來的消息。
“做皇帝就是幸福，女人都任由自己挑選，可憐這些沒有自由的女子……”想到自己竟然要淪為任憑他人挑選的對象，軟軟心裏真是一陣感傷。
“小姐又說胡話了，這些女子怎會可憐？她們高興還來不及呢。皇帝年輕有為，能文善武，又長得英俊瀟灑，多少女子做夢都想嫁給他呢……”蓮兒雙眼放光，一副花癡相。
“喂，你上次還說曾宇昊是大眾情人呢？這次又換成獨孤……皇帝了！”軟軟好笑地看著蓮兒，取笑道。
“不一樣啦，這畢竟是天子，自是不同的！”蓮兒認真地分辯。
“蓮兒，你說如果沒被皇帝選中，是不是就能安然待在家裏了？”軟軟開始想後路，這皇宮是萬萬不能進的。現代那麼多宮廷戲可不是白看的，這大好的青春年華可不能葬送在這重重宮牆內。
“如果妃嬪之類的沒有選上，還有侍女女官職位，也可能被太後或皇上賜婚給別人。如果這些都沒被選中，按照規定，剩下的女子便會被遣送回家。”
“這麼複雜，還以為皇帝看不中便可回家呢……”軟軟不滿地嘀咕。
“小姐，難道你不想做皇帝的妃子嗎？我看皇帝對你可好了，又是送點心又是送賀禮的。”蓮兒疑惑地看著軟軟，雖然已相處這麼久，但她有時候還是很難明白軟軟的奇怪想法。
“我知道他對我好，可是……”軟軟欲言又止，想必說出來蓮兒也很難理解吧。從小生活在古代的人，怎會明白自由的可貴呢。
但是，這次選秀，真的是因為大臣勸諫嗎？為何來得如此及時？到底該怎麼做才能全身而退，又不辜負你的好意呢？軟軟陷入煩惱中……
“別可是啦，難道小姐你願意嫁給那個王霸？”蓮兒一針見血。
“啊，混蛋！都是他惹出的麻煩，早知如此，當初就該好好教訓他！”軟軟咬緊下唇，恨得牙癢癢。
此刻正在某處吃喝玩樂的王霸，直覺沒來由一陣寒意。
一下子想不出解決的方法，軟軟隻得暫且擱下。想到這兩日自己一直在家，也不知幼兒園如何，便與蓮兒一起先回到幼兒園了。
幼兒園的課業由曾宇昊一手安排，進行得十分順利；而其它事務則由慧娘處理，亦是井井有條，並沒出什麼意外。看到幼兒園一切安好，軟軟才終於安了點心。隻是壓在心裏的石頭，卻並未移開，尤其是在看到耿曄送來的信函後，心情更是矛盾。
眼見著夕陽漸漸墜落，軟軟依舊彷徨無策。也罷，兵來將擋水來土掩，隻能走一步算一步了。抱著這樣烏龜的想法，熬到戌時三刻，終於迎來了今天的客人。
這間房間，被軟軟改裝成客廳，專用來接待朋友的。誰能想到，第一個客人，竟然是當今皇帝獨孤傲。
蓮兒奉上早就準備好的龍井，與各色點心，便先行退下。與獨孤傲同來的影離，也跟著離開，守在門外。
“怎麼？看到朕來不開心？”獨孤傲本以為兩人多日不見，軟軟至少會表現得高興些。想不到軟軟一向明麗的容顏，卻似有憂思。
“我看到你自然是開心，好歹你也是我的救命恩人加好朋友。但是，我也知道你來的原因，怎麼開心得起來。”軟軟坐在椅子上，以手支額，很是無奈。
“好朋友？你……當朕做朋友？”獨孤傲被這三個字攫住，不知該喜該憂。喜的是軟軟肯平等對待他，真心與之為友；憂的是自己的一番心思，她似乎並無反應。
“怎麼？你不願意做我朋友！也是，你是皇上嘛，哎……”軟軟瞅一眼獨孤傲，搖搖頭，“鴻溝啊鴻溝……”
“你這丫頭說些什麼呢，朕……我自然是願意的。”也許，還是等一等吧，以她的個性逼太緊也許會適得其反。獨孤傲在心裏暗自盤算，隻要你進了宮，朕有的是時間收服你。
“好！作為朋友你告訴我，難道除了選秀，就真的沒有別的辦法拒絕王家？”軟軟不死心，追問道。
“右相執政多年，權勢非同一般，相信你也是了解的。你並無婚約，又無隱疾，要找到合適的拒絕理由，除了朕，幾乎無人能助你。”獨孤傲麵色沉靜地回答。
“哎……我也知道不容易，但是我真的不想進宮。”軟軟幹脆趴在桌子上，放被戳破的氣球，綿軟無力。
看到軟軟此副模樣，一股莫名的怒氣襲上獨孤傲心頭。他探身，居高臨下地俯視著軟軟，右手鉗起軟軟的下巴，隱忍著怒氣問道：“你就這麼不想做朕的妃子？！”
軟軟被獨孤傲這突然的舉動驚住了，被動抬起臉，卻望進獨孤傲那隱忍著怒氣與傷痛的黑眸裏。
視線相觸，無聲的沉默裏卻湧動著令人心悸的情感。
這一刻，軟軟似乎感覺到有什麼東西不一樣了。而具體哪裏不一樣，她不願走近。
“算了……”看到軟軟那樣懵懂的眼神，獨孤傲終於敗下陣來，鬆開手回到自己的座位上。
“那個……”奇怪，明明被欺負的是自己啊，現在怎麼搞得像自己犯錯了一樣。軟軟非常莫名，難道這也傷害到了皇帝的自尊？好吧……
“其實重點不是做你的妃子，而是我不想進宮。你想我要是進宮了，幼兒園這麼多孩子怎麼辦？而且我也不能隨時見我爹娘，慧娘思君他們也很難見上一麵。我的個性也不適合每天端坐在那裏扮演貴婦，我還是喜歡這樣自由自在的生活。”
軟軟小心翼翼地關注獨孤傲的神色，看到他聽完這番話，似乎眉頭鬆開了點，才放了心。殊不知，獨孤傲卻是有了自己的如意算盤。
“原來如此！不過你想想，以你的身份，隨便嫁給哪個王公貴族，以後幾乎都不會有這般自由。但你入宮恰恰相反，我可以護你周全，還可以允你自由出入皇宮。等到有機會，再尋個理由打發你出宮便可，這樣你便又恢複自由身了。”獨孤傲諄諄教導。
“對哦！這便是置之死地而後生，被你休掉的妃子，誰還敢來招惹。那我豈不是有了免嫁金牌！嘻嘻……”軟軟越想越美，前一刻的愁雲慘霧頓時散去，笑容燦爛得如花一樣。
免嫁金牌？虧你想得出，這也得要朕肯休才行。入了我的甕，想逃可沒那麼容易。獨孤傲在心裏默默盤算，臉上也是神采煥發。
於是，本是一場糾結的商討，最後竟讓兩人都滿意而歸。
“父親大人，現在您信了嗎？當初女兒堅持要對付那林家丫頭，並非小題大作。”芷秀殿內，怡妃滿麵怒容。
右相周權端坐椅上，右手撚著下顎上的短須，麵色凝重：“你為妃多年，雖寵冠六宮，但他卻遲遲不肯立你為後。我每次提及，他也是避重就輕，不肯正麵回複。我本以為這隻是遲早的事情，沒料到橫生枝節。那林輔素來與我不和，現在又突然多個女兒，這事怕沒那麼簡單。”
“那丫頭現在尚小，已是出落得如此，再過兩年隻怕更是絕色，他又怎可能不動心？！”怡妃想著初見軟軟的樣子，隻恨當初未能讓她消失。
“她若真的進宮，對我們周家確實威脅不小。太後偏偏將選秀一事交給你，若她出事，第一個必懷疑到你。這老太婆，倒是很偏袒自己兒子。”右相說道。
“無論如何，我都不會讓任何人威脅到我的後位！爹爹，您讓人好好查一查那丫頭，看能否找到對我們有利的東西。”
“好，這些事爹會處理，女兒你不必太過擔心。如今最重要的，是要先懷上皇子。隻要你誕下第一個皇子，這皇位自是非你莫屬。”
“女兒自是明白這道理，奈何……自從那林家丫頭出現後，他就經常借口國事繁忙，獨自宿在禦書房偏殿……”怡妃想到自己多次借口，想要請獨孤傲過來芷秀殿都被拒，滿腔的羞辱襲上心頭。而這一切怨念的源頭，自是指向林軟軟。