耿曙又問：“有界圭的消息嗎？”
“他去西川了,”魁明，“與一眾江湖人廝混。聽他去過滄山，又在西川建了一個刺客門派,叫白虎堂。”
這是薑恒唯一聽到的好消息，總算心情好了些。
“但底下，也沒有什麼殺的人了。”薑恒。
耿曙：“千百年後，也許還是有需的。”
魁明又道：“給你們找個地兒住下？”
耿曙放下茶杯，：“我預備在此地開個學堂,兼作武館,到雍人打過來以後再作別的打算，麻煩你了。”
於是薑恒與耿曙,便在江州城中住了下來，隻要避開王族,當年認得他們的人並不多。半月後，耿曙的武館很快開張，招收了不少學生,依舊以“聶先生”為名。
薑恒將武館稍作整並,成一學館,既授文韜，又授武略。此時已人知道，麵前這名年輕師父,竟是當年手持黑劍的下第一,更是耿淵的後人。
而教書的先生,竟是曾短暫當過一日子的，雍國的太子炆。
江州郢國王族仍在醉生夢死，對這最後時刻的到來絲毫不驚訝。薑恒清楚耿曙的意思，他想帶他前來,親眼見證下最終歸一的這個曆史時刻。
那是薑恒曾經的信念，而這一，馬上就要到來。
設若雍軍久戰不下，最終怒而屠城，有他倆在，隻要露麵，便可保全全城百姓的性命，隻希望最終不會走到這一步罷了。
但戰事的慘烈，依舊超乎薑恒的想象，郢國沒有投降，在三的圍城戰中，城內兵荒馬亂，就連耿曙的武館中的學員亦傾巢而出，前去參戰。
“先生！”一名後生驚慌失措衝來，喊道，“雍軍破城了，您不逃嗎？”
薑恒正端坐武館中看著一本書，：“先生沒關係，能保護自己。”
“師父呢？”那後生想起來了，又疑惑問。
“他去幫忙守城門了。”薑恒，“你怕嗎？怕就留在這兒，不會有事的。”
後生猶豫不決，又歎了口氣。
薑恒：“不想打仗，是吧？”
“我不知道。”後生很猶豫。
投降罷，異於賣國求榮之舉；打下去罷，王族卻不管百姓死活。本可以不開戰，非隻想保住自己的利益罷了，下之戰，俱是諸侯爭端，與尋常人又有多少相幹？
外頭傳來廝殺聲，後生往外看了一眼，：“先生，我……我去保護我爹娘和弟弟了。你當心點兒。”
“去罷。”薑恒，隨即雙眼望向武館外那深邃的黑夜。
雍軍在失去了耿曙之後，唯獨曾宇、汁綾二名上將軍，這次軍事行動，得到了新朝有官員的一致擁護，理由很簡單：憑什麼我們都當了子之臣，你郢國能置身事外？
當然，表麵上，有人還是得冠冕堂皇的，這場仗必須打，不打不足以平定下。於是曾宇率軍，鄭國則撥出年輕將領，參與攻伐江州之戰。
沒有耿曙的雍軍，已不再具備原先的力，雖然打下江州是時間問題，過程亦顯費力。曾宇望著北麵巨大的城門，以及城上射出的數帶火箭矢，估測著全麵攻城的時間。
但就在這一刻，忽然傳來呐喊。
“城破了——”
一聲巨響，城門絞盤竟是從內被拆斷，架橋驚動地，轟然墜下。
“入城——！”曾宇抓住了機會。
緊接著，雍軍蜂擁而入，就在此時，曾宇看了絞盤前的一個黑影，那個黑影展開雙臂，飛身上了城牆，沿著側牆奔跑數步，翻身躍下，落到一戶民宅屋頂，回身射出一箭。
箭矢在百步外飛來，曾宇頓時色變，但那箭準頭卻並非取他咽喉，釘在了他麵前的地上。
箭上是熟悉的字跡：
若敢屠城，莫怪刀劍話。
但凡聶某動念，逃到涯海角，亦躲不過我一劍。
曾宇再抬頭，身影已消失，世間唯獨耿曙有此武藝。
深夜裏，武館內已全是孩兒，或坐或臥，已困得不行，薑恒輕輕奏琴，琴聲猶如有強大的力量，蓋過了武館外的殺戮之聲。
耿曙回來了，從躺了遍地的孩子們身前心地邁過去，到一旁去飲水，身上有陣楓木的香氣。
薑恒揚眉詢問，耿曙點了點頭，：“城破了。”
那語氣稀鬆平常，猶如談論晚飯一般。
薑恒撥了兩下琴弦，：“把門關起來麼？”
“不必，”耿曙，“我就坐在這裏，看誰敢來。你在彈什麼？”
“亂彈琴，”薑恒笑道，“隨便彈彈，哄他們睡覺。”
江州城中家家閉戶，生怕被亂軍蹂躪，父母卻都是一樣的念頭，孩子不能有事，於是將他們送到了武館中來，外頭還守著桃源的人，如果武館保護不了孩子們，想必家裏更難。