又過得數日，書生著掌櫃的就三司衙門近旁尋著一處房子，在店家處會了賬，退了房，有小二幫扶著搬了去。
選了日子，相約幾個親近的同門一起去拜望科考恩師，於門子處遞上帖子禮單，門子得知是當期進士，不敢怠慢，一邊廂請進門房候茶，一邊早有管事的去內衙稟報。等得片刻，管事的回轉來，引眾人入內。進得廳來，隻見恩師當中正坐，麵帶微笑，邊上站著一個師爺模樣的略顯清瘦的中年男人。恩師眼光掃過眾人，微一欠身，示意師爺給各位學子賜座。眾人哪敢無理，一一叩首拜謝。禮畢，各各按序落座，自有家人奉上茶來。眾人不敢造次，欠著身子，聆聽恩師教誨不提。
官府這邊，早已發下文書通告各地。富庶之家仕子，自有家人童子陪同，也早早有家書報喜。書生一介貧儒，孑然一身，自當日掌櫃請酒慶賀後，雖偶有與同門中第仕子宴賀，少有其他往來，平日裏多是京城四處走走，日子隻是平平無奇。卻有一事，幾次思量，難以定奪，以至終身抱憾。
卻道所說何事？原本倒也簡單，即是該否修書一封，寄與大戶，以告知高中並身子平安。書生所思為何？當日，隻與大戶約定兩年之期，並未有媒憑書契。與小姐一敘，又因著有丫鬟陪著，且在大戶府內，兼著小姐年幼，書生謙恭，也僅僅是見了一麵兒，並無幾句言語。此時不知以何身份修書與那大戶。又自想，那官府文書旬月送達各地，大戶一見自便了然。更想著一日披紅掛彩衣錦還鄉的給小姐一個驚喜的。竟把這事放下，後來俗務纏身，卻是不得顧及此事，終是弄出誤會，造下一樁憾事。所以，諸位看官，世事無常，後事難料，但凡遇事，定要慎思果敢，否則遺憾無窮啊！
又幾日，去了吏部，備了文書，見了主官張侍郎，原以為即會領得差事，走馬上任。卻隻是著主官張侍郎嘉勉幾句，告知靜候佳音打發了。書生茫然無奈，謝過主官，鬱鬱回轉。
算這日子，自進京以來也有多半年了，自初春時節出得門來，此時已入了冬了。
這一日，早起飄起雪來，雪花兒輕飛曼舞，白了一地，四顧茫茫，心中不禁悲涼起來，當初一腔熱血，竟然全若冰霜，書生積鬱已久，加之這風雪之氣，感了風寒，咳嗽起來，竟生了病。
店家小二久見書生未起，怕是天寒懼冷，想一介弱公子，身子嬌弱，又怕掌櫃責罰待客不周，提了火盆，拎了銅壺來侍候書生。近得房門，久叩不開，於是推門而入，卻見書生蜷縮塌上，雙眼迷離，麵紅耳赤。急急喚人相幫，眾人擁入房中，有老成的吩咐下來，一邊去請了郎中，一邊燒起炭火，更有小二以熱巾敷麵，熬煮薑水。郎中到來，把了脈，問了相，開了方子，掌櫃自派人隨郎中抓藥熬煮。
書生生了寒熱，原本也無大礙，經一段時間將養，已能下得床來。這一日，另一同科仕子探望。進得門來即到：“身子無礙吧，我剛剛聽得你中了寒涼，來的晚了，賢弟，你可還好”？書生見是同科另一仕子，忙起身相迎，無奈身乏無力，掙的幾掙，那人已竄過來扶住他道：“賢弟，你好好坐著，哥哥相陪你說說話罷”。
書生自知不得強支，依言斜靠在床頭，望向那人道：“兄長關愛，為弟銘記在胸”。
那人靠坐在塌邊：“賢弟，聽為兄一言，自古道“生死有命富貴在天”，萬事急切不得，為兄與你一般，家道貧寒，送不得厚禮，又不會進甜言，入不了各位大人的眼，但兄弟切要保重身體，堅信終究會守得雲開見日月的”。
這舉子原也是同科一貧家書生，向來與書生談得來，走動較多些。同書生一樣，沒落著派放，一直滯留京城等消息。
書生聽罷，黯然無語，不覺低頭沉思。過得一時，抬頭對那人道：“謝謝兄長高義，點明愚弟，來日待弟身子康複，必將登門拜謝”。說著，眼圈一紅，盡流出一行清淚。
這一病，待書生徹底好轉，已是初夏時節。兩年之約，已去大半，加之病了兩次，書生盤纏已所剩無幾，日子過得漸漸淒惶，冬日的勸言時時在耳，也想備點貴重禮品再次拜望恩師與主官張侍郎，現在銀子不趁手，細思又覺錯了時機，現在再去，也是無望，不免絕了念頭，心如死灰。
書生雖說取了功名，但除了讀書，實在是一無是處，又無人資助，隻得節衣縮食。店家看的真切，心中可憐，借著各種名頭，請書生換了店內各樣匾牌、聯對，減免了部分飯食房資，但終歸杯水車薪。這間兒，書生也幾次去府衙問事，都無功而返。不覺又入了初冬。