到得邵家，邵家自有家人去報與邵老爺與薇兒。慧兒稍後與邵老爺和劉氏見過禮，略敘了周老爺派人來接王氏與慧兒前去一事。邵老爺聽聞周老爺如此安排，也望慧兒院試得中，見慧兒專因此事來見薇兒，心懷也是大悅。與慧兒說了幾句話，便與劉氏找一托辭出了廳來。薇兒與慧兒原也相伴讀書，常來常往，此時自有丫鬟捧上茶點，慧兒細細將事情說與薇兒，薇兒聽後寬慰慧兒：“慧兒哥哥，你此去是為正事兒，男兒飽讀詩書，本為求取功名，伯父如此安排，也是為哥哥功名著想。哥哥你自是聰敏慧傑，怎奈天下讀書人人才濟濟，哥哥又是年幼，若無苦心盡力，怎保功成名就？”說至此，抬頭看慧兒，但見慧兒正望著自己，臉一紅，低頭柔聲道：“哥哥，你與我自幼相伴，從無長離，我知你此去不舍薇兒，薇兒也會時時想念哥哥。怎奈好男兒誌在四方，哥哥你不可因一時之情荒廢十年苦讀，況此去並不久長，若是順遂，也隻數月便可回轉，薇兒彼時自當十裏相迎。”
慧兒聞聽薇兒如此，心懷大慰，暗自決心，此去定當榮歸鄉裏，他日登堂入室，與薇兒，也定不離不棄，生死不渝。此時，四目相對，更是脈脈深情。薇兒見慧兒目光灼灼，心內砰砰大跳，臉頰緋紅，忙低頭避過一邊。慧兒見此情景，岔開話題，與薇兒說起李壯一事兒，薇兒雖是女兒，不若慧兒般對邊關塞外神往，因慧兒說那李壯時聲色俱佳，也聽得有趣，不時打問邊關情形，慧兒因知之不詳，不能細說，心內更是急於求是。
二人閑敘良久，見天色漸暗，慧兒起身告辭。回到家中，見過母親王氏，王氏命人安排飯食吃了，慧兒急急去尋李壯，二人相談至夜，慧兒方戀戀離去。
又過得二日，諸事安置妥當。王氏吩咐周伯看護家院，囑咐家中諸人當視周伯為家主，不得違拗。這二日裏，邵老爺與劉氏也來家裏看顧，王氏便央邵老爺幫襯著看顧周伯，邵老爺自是應允。這二日裏，除卻與薇兒相見，每日裏慧兒便纏著李壯，請他說那塞外邊關趣事和戰陣上事情，李壯便將著一十六年軍旅所見說與慧兒聽，慧兒聽完，自是心生念念。
次日一早，車馬準備停當。本來王氏與慧兒及貼身丫鬟坐車，周全陪了李壯伴著車馬前行，慧兒因對李壯所敘邊關諸事及軍旅戰事大是好奇，便下了車與李壯同行。周全與李壯自是不允，但終是拗不過慧兒。王氏初時也說慧兒幾句，慧兒總以車內氣悶為由婉拒，王氏因見李壯忠厚，又愛慧兒，且這官道一路平順，便教慧兒但覺累苦便上車來，慧兒自是諾諾連聲，王氏便依了慧兒。
這二百來裏路程，若是李壯自行，不依這車馬，隻需三五日便至。偏止這有著女眷，又有慧兒癡纏同走，雖是年少好動，畢竟是富家子，平日裏又隻是讀書嬉鬧，哪吃得了大苦，李壯怕累著了慧兒，所以總是晚行早宿，這本來三五日的路偏走成了七八日。