“好哇！吳觥哥，虧你想得周到。我可讓蘇娟來，不過你可不許動手動腳。”
“放心，我不是那種偷雞摸狗的人。”
一回生二回熟，戚蘇娟與吳觥混得很熟。不過吳觥敢發誓，沒碰過她一次。
鄒清明歸來那晚，戚蘇娟約吳觥前去作陪，說是財神爺回來了，該還肉帳了……後來因為來了個友人，吳觥便沒有去……
宋慈傳來那個友人訊問，證明那晚吳觥確實沒去鄒家。那朋友要娶兒媳婦，請吳觥去殺一頭豬，忙碌到雞叫頭遍，又飲了幾盅酒，天已大亮才離開，左鄰右舍都可證明……
再傳鄉鄰訊問，異口同聲證明那晚吳觥確實在馮村殺豬。那頭豬有三百多斤，非屠宰高手不可……幫忙摁豬的三四個小夥不敢撒謊。
既然你吳觥與戚氏之死無關，為何要拿銀子堵戚東勝的嘴巴？吳觥道，戚東勝是個無賴，惡吃惡打，惹惱了他啥壞事都幹得出來。吳觥與戚氏有過交往，若把吳觥拽進這場人命官司便訴說不清，豈不冤枉，想拿錢買個平安。
宋慈若有所悟，這戚東勝橫行鄉裏，可惱可惡，卻又沒抓住他什麼把柄，奈何他不得。
宋大人問吳觥：“那戚東勝除了訛詐你的銀錢，還有什麼惡行，盡其所知稟告本官不得隱瞞！”
吳觥沒有反響。
“大膽吳觥，為何守口如瓶?”
“稟大人，小人知之甚少，故不言語。”
“知之甚少不等於不知，講！”宋慈一拍驚堂木，震耳欲聾。
吳觥嚇了一跳：“小人聽說那戚東勝掠過武闞五畝沃田，填了賭窟窿……乞大人詳鑒。”
這戚東勝何德何能竟敢為非作歹，那武闞為何不告官呢？究竟因為什麼呢？
宋大人令飛速傳來武闞訊問。
武闞手粗腿壯，臉孔發黑，正宗莊稼人聽說到公堂見官他嚇得屁滾尿流，如抖出那段醜事，這臉皮子往哪兒擱呀？可是官命難違。
“武闞，抬起頭來，不必害怕。”宋慈態度溫和。他是受害者，值得同情。“本官問你為何被戚東勝掠去五畝沃田，有何冤屈從實講來，本官為你做主……”
“大人啊……”武闞淚如雨下，悲切萬狀。
三年前秋季，戚東勝對武闞說，戚蘇娟要雇個短工收割稻子，每天付二百文錢管三頓飯……武闞不假思索，滿口答應，轉天攜鐮前去。
時為初秋，炎威未減，收工歸來汗流浹背。稻芒搞得渾身奇癢難耐，自然要洗洗再吃飯。武闞洗畢上桌吃飯，飲了幾盅酒，不知怎麼頭重腳輕騰雲駕霧一般，迷迷糊糊就倒在戚東勝床上睡了……不知過了幾多時辰，聽見有人敲門，正待要起來，戚東勝手持燈籠進了屋。
“好你個武闞，雇你來幫工，你卻幹得好事！”戚東勝大呼小叫還帶了兩個鄉農來捉奸。
武闞如夢方醒，怎麼睡到女主人的床上來了？?這叫黃泥巴滾褲襠——不是屎也是屎了。他赤身裸體，戚蘇娟也一絲不掛，老天爺呀！
戚蘇娟哭哭啼啼，無顏見人。
武闞啞巴吃黃連有苦說不出。
“說吧，私了還是官了？”戚東勝不依不饒，凶神惡煞似閻羅判官小鬼。
“私了咋了，官了咋了？”武闞六神無主似砧板上的魚肉聽憑宰割。
“官了呢，告你個奸淫有夫之婦，坐大牢挨刀砍，至少要充軍十年二十年回不來……
私了嘛，把你那五畝沃田歸到戚蘇娟名下。兩條路由你挑選，你這該死的奸夫！”
“私了，我願私了。”武闞忍辱含恨，將自己的五畝地輕而易舉地讓了人。
“豈有此理！”宋慈大怒。“大膽的戚東勝無法無天，罪不容誅！掠人田產，心狠手毒！”
宋慈冷靜地思索，武闞就心甘情願讓人宰割，會不會尋隙報複呢？即便報複，為何又選在鄒清明歸來那個晚上呢？古怪！
這是宋慈碰到的一樁十分棘手的案子。人際關係盤根錯節，有如亂麻一般理不出個頭緒。
屠戶吳觥可以排除殺人嫌疑。戚東勝橫行霸道敲詐勒索，但傷害胞妹的可能性不大；唯有這武漢，丟了肥田沃土氣急敗壞鋌而走險……
宋慈順理成章地推論，可是缺少事實依據，難以定武闞的罪，為之奈何？身為朝廷命官，不能為冤者申冤屈者辯屈，豈不白食俸祿麼？