第五十一回
鄒慶賀心虛膽顫，直說罪過，下不為例。戚氏則笑容可掬不肯放過。既然丈夫遠在西蜀，定有青樓美女相伴，妻子為何不可找情郎作戲？一牆之隔，方便得很。鄒慶賀惟恐被人知曉，盡力拒絕。可戚氏說，開了頭就休想退坡，若你鄒慶賀不從，就喊叫出去，大家一起丟臉。
鄒慶賀無可奈何，隻得三天兩頭來打野食。天長日久倒也泡出一絲情義來。鄒慶賀在外頭做活計，惦念著這朵野花，歸來總要給戚氏捎些吃的用的東西，不是夫妻勝似夫妻。
忽一日戚氏腹中作嘔，情知有孕，若傳揚出去怎麼得了？她告訴鄒慶賀，有喜了。鄒慶賀嚇得魂飛魄散，此等孽種萬萬不可留下。鄒慶賀尋來一郎中，開了一劑打藥，去了心病。
有趣的是這種鑽牆越壁之事，連戚東勝不知曉。左鄰右舍雖然懷疑，卻因了多一事不如少一事，況且又沒抓住把柄。再說那鄒清明一去數載音訊杳杳，青春少婦如何打熬得住,自然久走夜路總有撞鬼的時候。
一次鄒慶賀奔戚氏家，被鄒慶賀的嬸子吳氏撞見。鄒慶賀以一錠銀子堵了吳氏的嘴巴。吳氏沒有驚動這對野鴛鴦。以此為由頭，隔三岔五遊擊侄兒鄒慶賀，落個嘴香身暖。
戚氏曾對鄒慶賀說，若那鄒清明死在外頭，或者再過一段時間不歸，就嫁與鄒慶賀。光陰如流，八載眨眼過去。戚氏怎麼也想不到丈夫會突然歸來，打亂了她的計劃。
戚氏與鄒慶賀如膠似漆過了好幾年，鄒清明貿然歸來，勢必觸怒鄒慶賀，將鄒清明殺死，與戚氏再圓美夢。可偏偏死的不是鄒清明而是戚氏，莫非鄒慶賀誤殺麼？
陶師爺費盡心機才摸到這些情況，宋慈聞報思緒萬千，難以決斷。差人將篾匠鄒慶賀拿到衙門訊問。
鄒慶賀知道官府早晚會拿他是問。不過自己心中有數，戚氏不是我鄒慶賀所殺，總不能屈打成招吧？他十分冷靜，等候宋公訊問。
“鄒慶賀，你可知戚氏被殺之事麼?”
“稟大人，小人剛剛聽說。”
“你與戚氏一牆之隔，為何剛剛聽說？”
“小人一直在外頭攬活計，鄒清明歸來那日小人正在黃家鎮，相距五十餘裏，會摸黑回
去殺人麼？不瞞大人，戚氏與我有交，怎會將她殺死呢？於情於理上講不過去的。”
“你在黃家鎮做活計，可有證人？”
“當然有。”鄒慶賀平靜地報出一串人名。
宋慈差人去傳證人，異口同聲證明鄒篾匠在黃家鎮攬活半月之久，吃住在黃乾坤家中。
宋慈將證人打發走。又問鄒慶賀：“大膽鄒慶賀，你與有夫之婦的戚氏通奸，可知罪？”
“小人知罪，不過罪可饒恕。”
“快講為何有罪而可饒？本官願聞其詳。”
鄒慶賀說，鄒清明撇妻經商，數載不歸，與戚氏明是夫妻，卻不講夫妻情分，既無音訊更無銀錢捎回。戚氏身單力孤，度日如年，小人頓生憐憫之心，多有接濟，出力效勞……戚氏非草木頑石，豈能不情動於衷麼？小人與戚氏交往，雖名不正可情有原，與一般鑽穴爬牆狎玩有夫之婦大不相同，我們是兩廂情願……隻錯在於沒有明媒正娶。
“大膽狂徒，油嘴滑舌，傷風敗俗，拉下去打三十大板！”宋慈怒不可遏。
“宋大人且慢。”鄒慶賀麵不改色心不跳，“孔子有雲，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。小人體恤孱弱，反招毒打，天理何在？”
宋慈臉孔紅一陣白一陣，雖說鄒慶賀有幾分道理，畢竟與大宋刑律不符，無媒無證，沾花惹草，有辱民風，“拉下去打！”
鄒慶賀以為宋慈會法外施恩，豈不知能言善辯照樣抵擋不住森嚴的刑律，被掀翻在地，打了個皮開肉綻，鮮血淋漓。
鄒慶賀挨了一頓打，再不敢在宋大人麵前胡說八道了。幸運的是戚氏暴死那晚他沒在家裏，如若不然，這殺人害命之名可洗不清了。
宋慈接著訊問鄒慶賀。奸夫淫婦罪不可恕，你鄒慶賀沒合計過謀害鄒清明麼？陰差陽錯誤殺了戚氏，你鄒慶賀人雖不在，未必不會安插別的人代辦麼？從實招來！
鄒慶賀不改初衷，人在黃家鎮，戚氏之死與小人無關，至於收買他人殺戮鄒清明純屬無稽之談……頭斷肢折也不冤枉自己。
宋慈一時無奈，隻好將鄒慶賀收監候審。即便戚氏之死與鄒慶賀無關，通奸之罪也難以抹掉。
案件陷入僵局，這戚氏之死仍是個猜不透的怪謎，宋慈額頭上泛出一片汗珠。
有一件事宋慈始終不明白。那就是鄒清明歸家之後，風塵仆仆，汗流浹背，洗浴可解乏清爽，而他再三推辭，真是疲倦懶動，還是有其它原因呢？這是此案的關鍵細節呀，莫非神靈暗中保佑他麼？