第五十九回
四個歹徒押著宋慈和葫蘆先生岔入一條狹窄的山道，繞著鬆林邊沿，來到一幢荒廢的庫房。
宋慈和葫蘆先生被喝令坐在一條長凳上。宋慈怒目圓睜，苦於手中無寸刃。葫蘆先生垂頭坐著，兩支拐杖夾在雙腿間，神色木然地聽任歹徒們擺布布。
隻見為首的那個歹徒嘿嘿一笑，用手指試了試刀刃，開言道：“你兩個聽好了，頃刻之間你們便作這刀下之鬼。你我昔日無怨，今日無仇，皆為受人銀子，不敢不道命行事。明日到了陰間，千萬去閻王爺前告我們。”
宋慈思忖必死，浩歎連連，閉目引頸，不再言語。
那葫蘆先生卻開口問道：“隻不知你們幾個受何人指使，貪昧錢銀，害我性命。吐個名兒來聽了，死也眼闔，他日化冤魂也不纏你們幾個。”
那為首的叱道：“老賊奴，休得羅嗦！臨到死前還不自揣，問東問西，卻管人家姓氏作甚？隻記住明年今日是你們忌日便是”。
葫蘆先生淡淡一笑，“貧道和有一言相問，也好死得明白。不知諸位是與我有仇，還是專一對付這位夫夾？”
賊首喝道：“委屈你這條老驢陪殉了他，還不謝恩？”
葫蘆先生驚問：“後麵是誰來了？”
賊首愕然回頭，說時遲那時快，隻見葫蘆先生從腿間掣出一支拐杖一抖，突然射出一束寒光。原來那是一柄帶鞘的尖劍，劍鞘墜地，劍刃已刺入那賊首的喉嚨，賊首大叫一聲，仰麵跌倒。
宋慈猛醒過來，眼尖手快，向前賊首搶過手中的闊刀便舞向那三位歹徒。葫蘆先生已抖出了另一柄劍，雙劍如蛟龍出雲，青光抖擻。那三個歹徒早嚇得麵麵相覷，腿腳麻軟，特要回手，哪可抵擋？隻幾個回或便一一刺倒在地。
宋慈上前一腳踏了一個在血泊中掙紮的歹徒肚子，厲聲喝問，“快說！爾等究竟是哪個主兒派來？”
那歹徒翻了一下白眼，吐出一大口血，歪頭死了。再看那三個，早已沒了氣，不覺生憾，隻恨心粗魯莽，沒留下一個活口到軍寨對證。
宋慈看那葫蘆先生時，隻見他早已收了雙劍，仍是拄著一對拐杖坐在條凳上。趕忙上前作揖道：“不意見葫蘆先生有此絕招，好叫我開眼。今日之事，若不是先生，真可是做了屈死之鬼。”
葫蘆先生道：“你去庫房門外看看，還有什麼動靜。這裏究竟是何處，老朽可從來不曾到過。”
宋慈走出庫房，見慘淡的月光下，一片荒涼的河灘，沿河灘的碼頭邊有一排四、五間舊庫房，葫蘆先生的那匹青驢悠悠然正在最未一間庫房後麵吃草哩。富春江白波閃光，水聲浩蕩。遠處浮棧下閃動著一支桅燈，停泊了十來條小舢板。
宋慈發現最東一間庫房的門上還殘存褪了色的字樣：“上官記綢緞莊躉庫。”他猛地記憶起批，平安客店湯池裏遇到的那個上官大掌櫃上官坤。嬋娟不是說他在中州鎮有一處綢緞莊躉庫麼？
正遲凝時，葫蘆先生蹣跚地走了過來。宋慈道：“我們現在富春江的東端，這周圍並不曾見著有人，看來我們得將此事申告軍寨的溫校尉。”
“大夫主張的是,不過老朽又餓又累，想告辭了。這早晚還有見麵之時哩。倘軍寨要作證時，自會來找我的。”
宋慈隻好應允，說道：“我這裏還想去搜索一下適才那四個歹徒，倘有片語隻字的證物，豈不更好。先生去鎮上時勞煩叫醒鐵匠鋪的鐵匠，要他將我的坐騎牽來這裏，答應牽來時給他銀子。”
葫蘆先生答應，解了韁繩，爬上驢背，自去了。
宋慈回到庫房內仔細搜查了那四條橫屍的身，什麼都沒有搜出，顯然他們的雇主已作防備，不肯留下一絲證物。
宋慈坐了下來，細細思索。這陰謀必與三公主的蘇繡畫有幹係。他一從麗人宮出來，便在鬆林裏遇上這幫歹徒，聲言要壞他性命，險些還殃及葫蘆先生。
忽然，他想起了三公主所賜的那幅黃綾，忍不住撕拆了線腳，抽出細看。不看則已，一看不禁暗吃一驚。原來那幅黃綾並非三公主的密令，而是一道皇上的聖旨，四麵繡著蟠龍，首尾相咬，禦璽早已蓋好。旨文稱：欽命宋慈為巡閱欽差，依製建節，所過州縣，全權專擅軍務刑政，除弊宣恩，先斬後奏等語。
宋慈細讀一遍，心中大喜。再細看，唯“宋慈”二字及日期是新填之墨，且字跡絹秀，係出女子手筆。心猜這黃綾聖旨必是皇上預擬了特賜予三公主的，遇有緩急，填了人名日期，即可宣頒。