宋慈、嬋娟上岸，趕忙摸出打火石點亮風燈。鬆林裏地上厚厚積著腐枝敗葉，人走在上麵軟綿綿的。宋慈步步留心，細細查看，努力想發現一二個樹洞或朽爛的椏權。然而這裏的鬆樹形勢十分齊整，也無病害，又幾乎長得一般高低粗細。倘是齊恒山將蘇繡圖藏匿在這裏，隻恐怕日後他自己都無祛尋到。因為這裏東南西北都難以分辨，一進得來，不易出得去。且地上厚厚積著腐枝敗葉，今日藏過了做了標誌，明日卻變了形態，不好辨認。
宋慈尋思，齊恒山必是將蘇繡圖暫且帶回了平安客店，去往哪個隱蔽旮旯裏一塞，拿取自如，十分穩便，神不知鬼不覺。想到此，宋慈決意立即回平安客店。
他們摸出了鬆林，又折回岸邊，跳上了舢板，返回河灘碼頭。
嬋娟問：“我見你一路來去，神智無主，像是在尋找什麼，隻恐怕不是什麼名貴草藥吧。”
宋慈笑了：“小油嘴子，精靈鬼，你道是我尋什麼？”
“奴家猜來，想必是件十分值錢的東西，金鐲子、玉墜兒，或是翡翠、瑪瑙、貓兒眼。”
“你再猜我找到了投有？”宋慈十分賞識嬋娟的聰明，又非常惑激嬋娟的幫助，卻還不敢全吐實情。
“想來是投找到。見你臉上又有喜色，這寶物多分是找得到的。”嬋娟果然很識事體。
“嬋娟小姐，劃得快些，我們趕緊回客店去。等明兒我找到那寶物，再告你其中詳情。”
嬋娟嫣然一笑，用力扳槳。
這時月亮出來雲外，四周一片光明，碧水如玻璃一般透明，不時閃起一星星刺眼的白光。船很快回到了河灘碼頭。
回到平安客店，譙鼓己打四更。宋慈徑直上樓去客房，嬋娟則去廚下升火備炊。
宋慈自沏了一壺新茶慢慢喝著，一麵又苦苦思索齊恒山藏圖之處。
沒一盅茶工夫，嬋娟推房門進來，手中托起一木盤，木盒內端正放著熱騰騰的飯萊和一壺米酒，道：“沒甚款待，吃杯兒水酒，驅驅寒氣。”
宋慈正覺腹中雷鳴，不由大喜，道一聲謝便狼吞虎咽起來。
嬋娟坐一邊吃吃地笑，半日乃道：“奴家看來，你不是走江湖的郎中，倒像個衙門裏做公的。”
宋慈佯驚：“此話怎說？”
嬋娟笑而不答，卻轉口道：“快吃吧，我收了杯盤，還得做早膳哩。這早晚要些湯水吃時，便叫我。”
宋慈咽下最後一口飯菜，接上前麵的話頭：“曉得亦好，切勿張聲。”一邊去袖中取出四兩紋銀遞與嬋娟，“小姐權且收了，算是茶錢。”
嬋娟吃一驚：“何消得這許多？帳台上早不是付了。”
“多少你隻顧收著，早晚還有煩擾之處，隻求小姐識了我一片感激之心。”
嬋娟抿嘴一笑，接了銀子，收起杯箸、木盤，嫋嫋出了客房，又回頭道：“老爺，莫忘了我嬋娟便是了。”
宋慈惘然多時才回過心思來想蘇繡圖之事。
此刻他暫可不管宮中那個陷害三公主的歹人是誰，隻求盡早尋著蘇繡圖，趕在三公主回京前奉獻上。找到了蘇繡圖，那歹人勢必水落石出，顯露麵目。
蘇繡圖係齊恒山偷盜己無疑，上官坤暴死，那姓霍的牙僧也尚未得手。齊恒山手中的圖倘在回中州鎮的路上就被姓霍的爪牙劫去或重金誆去，他在上官坤的刑逼之下不會不說。
正是懷著一線獨占蘇繡圖的野心，齊恒山才妄圖挺過酷刑。他藏過圖，一心等風波平息後再殷勤獻於樓黃氐。樓黃氐未去十裏鋪也可解釋，她從來沒把齊恒山這後生的癡情當回真事，平時也可能有逢場作戲的勾當，但已有自己的姘夫，她的出奔是與那姘夫暗下商定的，隻是被齊恒山廝纏得慌，才一時哄騙於他。如今她早與那姘夫逃到天涯海角快活去了，單撤下齊恒山這個癡呆後生空做著春夢，為了那蘇繡圖竟斷送了性命。
這胡思亂想又遠了，要知，齊恒山究竟將圖匿藏在何處呢？宋慈反複摸索起齊恒山的日常起居和思想行止。他整日高坐在帳台上與那聊無生趣的錢銀帳務廝伴，手眼所及也無非是簿冊、帳本、算盤、印戳、朱筆等物。對了，朱筆！戴寧不正式用朱筆在地圖上勾畫去十裏鋪的山路麼，地圖例常放在帳台上，他房間內不會另有朱筆。
宋慈想，何不乘此客店尚未開門，悄悄去齊恒山那帳台上下尋找一番，也可體味齊恒山的生計勾當，琢磨他可能藏圖之處。
主意打定，宋慈出了房門躡足下樓梯來到店堂。