第八十一章翻譯權威伍光建
譯書由來已久，如《周禮?象胥疏》：“北方有譯者，譯即易，謂換易言語使相解也。”又《隨書?經籍誌》：“漢桓帝時，安息國沙門安靜，齎經至洛，翻譯最為通解。”清同治六年，李鴻章奏設翻譯館，時江南製造局初設於上海，以製造槍炮，須明西學，乃附設翻譯館。同治九年，廣方言館移並，譯書百餘種，為從事新學的知識大寶庫。其時尚有金粟齋譯書處，乃蒯禮卿所創辦，汪允中、包天笑、方漱六主持其事。地點在滬市南京路，以太囂雜，遷白克路登賢裏，獲得葉揆初叔父葉浩吾的日文譯稿及嚴複所譯的《天演論》、《原富》、《穆勒名學》等，即開始發刊。浩吾的書是直譯的，不甚受人歡迎，嚴複的書，遵循信、達、雅三字要訣，頗引起一般新學者所重視。此後商務印書館亦設編譯所，規模比較大，嚴複的書，由商務印書館彙印為《嚴譯名著叢刊》，風行一時。和嚴複相競爽，銷數更在嚴複以上的，為林琴南所譯的歐美小說，如《茶花女遺事》、《吟邊燕語》、《塊肉餘生述》、《十字軍英雄記》、《拊掌錄》等，林琴南不諳外文，魏易、王曉齋等口述，而林氏以文言譯之，往往出於意譯，有時雋永超過原文，所以胡適之稱讚他：“古文的應用，自司馬遷以來，從沒有這樣大的成績。”商務印書館彙刊《林譯小說》，配著木箱供應，影響很大。
在民國初年，一度譯文不為讀者所喜愛，於是外文而華化，如包天笑的《梅花落》、《馨兒就學記》，便是一個例子。一度譯文暢行，又複華文而外化，朱鴛雛的《癡鳳血》，便是一個例子。大凡文字一經翻譯，什九失真，當時我友俞天憤，他戲把一篇華文，請甲翻為英文，再把這篇英文，請乙翻成華文，又請丙把這篇華文翻為英文，又請丁把這篇英文翻為華文，這篇文章，麵目全非，不知所雲了。
我國的翻譯家很多，如馬君武、蘇曼殊、周建人、周啟明、劉半農、周瘦鵑、程小青、傅東華、傅雷、李青崖、鄭振鐸、施蟄存、戴望舒、陳望道、豐子愷、謝冰心、耿濟之、柳無忌、孫大雨、黎烈文、趙元任、趙景深、徐誌摩、徐仲年、裘柱常、孫工、秦瘦鷗、焦菊隱、鄒韜奮等，那是指不勝屈的，然以代表性來談，還得推崇嚴複和林琴南、伍光建鼎足而三了。
伍昭，廣東新會縣人，一八六八年(即同治戊辰)生。名光建，一名於晉，幼年就讀新會麥園村鄉塾，明於思辨，穎悟冠群，而誌趣不凡，年十五，考入天津水師學堂，習數理，每試輒列第一名。這時侯官嚴複適任水師學堂總教習，他在該校凡二十年，弟子雖多煊赫，引為最得意的，便是伍昭。昭肄業五年，以最優等畢業，奉派赴英國。入格林威治海軍學校，受教於萊伯特、皮雨遜諸名宿，深究物理數學，又習英國文學五年，仍以第一名畢業。歸國後，執教其母校天津水師學堂，這時嚴複升任總辦。倚重昭如左右手。甲午中日戰爭，伍激於義憤，慷慨請纓，以雙目近視，未被調遣。戰事結束，他隨滁縣呂增祥（秋樵）東渡日本，襄理洋務。增祥久居合肥李鴻章幕，學問行誼，性情識度，見稱於當世，詩文書法，尤為藝林所重。嚴複晚年與友書，謂：“平生師友，令人低首下心而無間言者，呂君止而已（君止為增祥別字）。”伍自識增祥，乃兼治文哲之學，博覽中西典籍，見聞益複宏廣。庚子之役，他由津沽避居上海，與錢塘汪穰卿同為《中外日報》撰稿，並設計插畫、評論，麵目為之一新。常州盛杏蓀創辦上海南洋公學（即交通大學前身），延聘伍氏為提調，他對學生寬嚴並濟，諸生翕然從之。時學校甫興，絕少適當課本，他抽暇自編力學、水學、氣學、磁學、聲學、動電學、靜電學、熱學、光學等九種，精審顯豁，圖解習題，尤為贍富，商務印書館為之付印，學部大臣審定，列為中學教科書。商務之張菊生、夏粹芳，明察潮流，複以伍氏博學，請編《英文課本》，成六卷，從字母拚音以迄英語名著精選，淺深相接，期以六年培成英語人才，及書出版，各校紛紛采用，凡清季光宣以至民國初元，國人之習物理英語的，無不讀伍氏之書。當時之談西學的，無不知伍氏其人。
伍氏一度從政，清季，群僚紛言立憲。光緒丙午，設考察政治館，派端午橋、戴鴻慈等五大臣，出洋考察憲政，伍氏任一等參讚，諸大臣倚賴實多。所至歐美各國，每值演說，都請伍氏任之，他義正理充，吐屬溫雅，聽者為之驚服。歸國後，聲譽益隆，端午橋、張安圃、岑西林等，先後開府兩江、兩廣，均延伍氏主持洋務、外交，折衝樽俎，備著功績。英艦曾借細故，直駛廣州沙麵，卸炮衣相脅，伍氏不為懾懼，卒以理服敵方。己酉，清廷賜文科進士出身，嚴複與伍氏師生同與其列，一時傳為佳話。時初設海軍處，伍氏以海軍耆宿，出任顧問，兼一等參謀官。庚戌，擴為海軍部，伍氏任軍法司、軍樞司、軍學司司長，公暇，仍不忘一般教育文化。辛亥春，與蔡元培、張菊生等，創立中國教育會，被推為副會長。鼎革後，他以南方氣候陰濕，有失體健，遷地為良，居住北京。曆任黎元洪、馮國璋兩總統顧問，又財政部顧問、財政部參事、鹽務署參事、鹽務稽核所英文股股長，時方革新鹽政，稽核所總辦蕭山張岱杉與會辦英人丁恩，商訂章則，請伍氏起草。他瞻顧周詳，行文條達，保持國家權益很多。任股長十年，以老乞休。後北伐軍興，他南下，任行政院顧問、外交部條約委員會委員。此後卜居上海，較多閑暇，因得重事譯著。