第八十七章南社奇人黃摩西
詞曲家吳臒庵（梅），早年有戊戌六君子之獄，譜《血花飛》傳奇，傳奇被焚毀，而黃摩西一序，柳亞子卻采入《南社叢刻》中，臒安附一跋語，如雲：“摩西原名振元，字慕韓，餘主教東吳時老友也。為人奇特，內丁艱後，即蓄發蓬蓬然，招搖過市，人皆匿笑之。其於學也，無所不窺，凡經史、詩文、方技、音律、遁甲之屬，輒能曉其大概，故其為文，操筆立就，不屑屑於繩尺，而光焰萬丈，自不可遏，至其奧衍古拙，又如入靈寶琅，觸目皆見非常之物，而拙處亦往往有之。中年慕石齋、梨洲、陶庵、九煙之為人，易名曰人，以九煙曾用此名，意欲附之焉。齋中懸一額，曰‘揖陶夢梨拜石耕煙之室’。其楹聯雲：‘黑鐵臠神州，盤古留魂三百裏；黃金開鬼市，尊盧作祟五千年’。可以知其為人矣。”又評其文雲：“合金鐵皮革為一爐，見之者輒驚其奇肆，而謹守繩尺者，又以為不合律度，兩是之可也。”
吳臒庵的一段跋語，對於黃摩西其人，好像畫家用柳條炭起稿，鉤成了一個輪廓，留出空白，俾作局勢虛實的布置，及點染烘暈的餘地。這布置和點染談何容易，尤其充實內容，那是不能捏造的。
事有湊巧，日前，那黃摩西的曾孫鈞達，從常熟滸浦鄉問村來滬見訪。原來這問村的屋子，就是摩西的舊居，瀕揚子江邊，傳說當年乾隆下江南，路過此地，問及村名，奈以地方小，居民又不多，沒有名稱，難以致答。此後即稱之為問村，直至如今。但傳說往往與事實有差距，姑妄聽之而已。
摩西為南社名宿，我是南社的後輩，不及追隨他老人家的杖履，可是很敬羨他，對他的事跡，曾記錄了一些，但略而不詳，茲蒙鈞達見告，足補我的缺憾，這是多麼欣快啊！急急把我所知和鈞達所記的，為摩西撰一傳略，但筆墨淩亂蕪雜，在所不顧了。
摩西生於清同治五年（公元一八六六年），舊曆七月二十八日子夜。其父若愚，早失怙恃，家境清貧，在鄉間一個小鋪子當學徒，以免凍餒。由少而壯，以自己的積貯，和戚友的資助，才在滸浦鎮上設一小店，招牌為裕昌隆，克勤克儉，得以糊口。三十六歲，始與邱氏結為伉儷，翌年誕生一女，取名杏珍，後又懷孕十三個月，所生即摩西，分娩幸告平安，因取乳名為安寶。有人謂“懷胎逾期，有傷元氣”，若愚為之取名振元，大有望子成才之意。若愚兄弟三人，合居滸浦的幾間小屋，一自孩子增多，小屋太擠了，正在躊躇，恰好問村有一親戚合家離鄉，把二間舊屋讓給若愚，若愚便在這基礎上，庀材加建三間比較寬暢的新屋，遂於光緒元年（一八七四年）喬遷問村。不久，若愚勞瘁致病而死，此時摩西才十歲，賴母親邱氏耕田紡織為生，書聲機影，相依為命。摩西目擊母親的辛苦，侍母甚孝。有一次，母親脛腿間患一大癤，紅腫化膿，呻吟臥榻，摩西用口吸吮之，膿盡漸愈，鄉裏稱之為孝子。
邱氏無力供子女讀書，深為憂慮，適對門—家鄉紳，延請本村人秦鴻文為塾師，教其二子，邱氏向紳家苦苦懇求，俾摩西為旁聽學生，才得讀書機會。以勤奮，故頗有神悟，如是者若幹年。摩西偶作小詩，有雲：“先生愛我影附形，我從先生禽學鳴。”鴻文稱他“絕代才華況妙年。”他卻謙抑地答道：“莫將迦葉稱高足，丈六平量不到顛。”其穎慧有如此。紳家二子均不成器，經常來找摩西代筆為文，或約他外出玩耍，摩西有詩諷之雲：“可恨軟塵是惡客，隨風日日進門來。”
摩西年未弱冠，即中秀才，金鑼報喜，聲震鄰裏。及後應鄉試，輒以辭句怪僻，意識放誕，有悖禮教，致名落孫山。從此他絕不作舉業想，潛心老莊之學，以賣文為生。時常熟邑宰某，愛其才華騁發，聘之為縣衙書史，邑宰某喜藏書，廉俸所得，悉以購置書籍，衙署內曲冊累累，有小石渠之號，摩西因此獲得博覽群書。且廣通聲氣，結識曾孟樸、張隱南(燕穀老人)、蕭蛻公、黃謙齋、陳蓀竹，趙古泥諸名流，且有通譜為金蘭之交的，相與論文談藝，引為至樂。
常熟虞山，號稱天堂一隻角，謂僅遜於蘇州、杭州，俗語“上有天堂，下有蘇杭”。極言其生活享受的富裕。常熟也是人文薈集之處，摩西遍及遊蹤。蕭蛻公的《摩西遺稿序》，有一段記述摩西的行徑，如雲：“少鶩道家言，日啖朱砂，又習劍法及諸異術。常盡月不寐，數日不食，獨遊山中，往入入夜，跌坐宿岩樹下。友朋促席，劇談無已，客倦仆，君滔滔然忘日時。與章太炎先生善，而論議多相左，然與人言，未嚐不稱太炎也。”摩西自己的詩，也有：“我時年少愛狂遊，村昏日落來投宿。朝涉沸水岩，暮煮玉蟹泉。”又言子墓和墨井，唐常建詩中所謂“曲徑通幽處，禪房花木深”的破山寺（即興福寺），石梅的昭明太子蕭統讀書台（今為書台公園），這些清曠疏逸的地方，更使他流連忘返。又翁鬆禪的白鴿峰遺址，也有他的蹤跡。他對故鄉常熟，熱愛之餘，付諸豪吟，如雲：“右瞰大江左俯海，沐日浴月相吐吞。”又雲：“尚湖一勺不成酒，江海汪洋吞八九。此酬彼唱聲如雷，醉掃青天筆為帚。”口氣是何等闊大啊!
摩西有書癖，購書、藏書、讀書，成為三部曲。他無書不讀，無書不窺其奧，兼知歧黃術，為人治病，有奇效。古人好讀書，有三上之說，即馬上、枕上、廁上。凡可以利用的時間，都不離書卷。摩西不僅如此，進餐時，右手執箸，左手執卷，往往食而不知其味。有一次，雨夜歸家，釘鞋未脫(這時尚沒有皮鞋和套鞋，雨時出行，鞋底滿布鐵釘，較高離地，以免水漬，稱釘鞋)，坐榻沿閱書，倦極，即掀被入睡，沾滿泥跡的釘鞋，卷入被窩中，及天晴，其母為之曝曬衾被，始發現釘鞋裹在被內，且因有釘故，被單裂損一洞。其母以摩西如此不會照料自己，便早為之娶媳胡氏，俾成家室，摩西是年二十二歲。後生一子一女，子名肇伯，女名文瑾。