第三十二章 1 唱歌科的起始
唱歌也稱樂歌，在我國大約有二千多年曆史了。那時孔子以禮、樂、射、禦、書、數，稱做六藝，作為教育項目來教導弟子。樂，占著六藝中的第二位，可見古人對它的重視。孔子當時編成了一部樂經，那裏麵一定有很多的研究，可惜這本書經過秦火，付諸一炬，後人就沒法看到。直至十九世紀末期，我國興辦了學校，從事新的教育，才又把唱歌列為教科之一，凡中小學都設有那麼一科，距今也有八九十年了。
唱歌創自西洋，播及日本，至於介紹到我國來，就要推沈心工為開風氣之先了。他原名叔逵，頭腦很新穎，當時一般所謂書香子弟，大都沉溺科舉，想在八股括帖中顯身揚名，出人頭地。可是他矯然獨異，鄙棄這一套陳規腐習，毅然東渡日本，吸收新知識。他認為唱歌足以涵養人的品德思想，發揚人的審美感情。於是就進入唱歌速成班，在很短時期內，畢業歸國。這時，上海有個務本女學，是很有名的老學校，據說那國學大師章太炎的夫人湯國梨，是務本的高材生，可見年份的悠久了。沈心工擔任了該校的教席，竭力提倡唱歌，可是難題來了。原來我國隻有工尺譜，什麼上、尺，工、凡、六、五、乙，沒有拉丁文音節獨、來、米、發、沙、拉、西，學生因為不順口，不習慣，也就記不牢，沒有辦法，隻得一、兩、三、四、五、六，七唱著，很不協調。同時，他兼教龍門師範學校，學生也覺得七個音節太陌生，難於接受。沈動了腦筋，把這七個音節，譯為“獨覽梅花掃臘雪”，成為具有意義的七言詩句，問題也就解決了。他有感教本的需要，編成一部唱歌教科書，由上誨商務印書館出版，名稱為《唱歌集》。一經刊布，風行一時。那文明書局附設的文明小學，主持校政的俞仲寰，也聘請沈心工來擔任唱歌教師。俞仲寰是無錫人，於是無錫各學校受到影響，紛紛設立這門唱歌課，其他各地也都仿效推行，成為普遍現象。
此後，還有一位有名的唱歌老師李叔良，他教這門課，卻喜自己編歌詞。這時的風尚，脫不掉舊詩詞的窠臼，詞句都以古雅為歸，筆者這時也受到這位李老師的熏陶，他所編的歌兒還記得一二，可見印象之深。如《秋之夜》的歌詞：“秋夜靜聞香，檢詩囊，閑吟佳句，葉韻協宮商，卿唧唧唧，蟋蟀繞階鳴，風漸緊，露瀼瀼。”又《雨中花》的歌詞：“名花疏韻雨痕鮮，珍重洗花顏。濕翠欲流紅欲滴，一枝倍煊妍。海棠夢醒梨魂覺，搖曳畫欄前。我對花歌為花壽，題上浣花箋。”這種歌詞，隨著時代潮流，不斷變遷，當時以為適合的，在目前來講，非但詞句不通俗，也沒有什麼意義了。姑錄一二，聊見數十年前的趨向和風格的一斑。