第三十二章 5 凋零的兩位絕藝老人
藝人是難能可貴、值得尊重的，何況是絕藝老人，尤足動人敬仰。一旦化為異物，離世而去，使致今後繼承成為問題，這不但是個人的不幸，簡直是整個國家和社會的不幸。可是這不幸的事均發生在本年的春和夏間，又都是我的友好，我豈能默爾而息，不致悼惜啊!
一位藝人為黃懷覺，江蘇無錫人，一九〇四年生，學藝蘇州征賞齋，兢兢業業於碑帖金石領域七十餘年，為刻碑聖手，陸儼少稱他為“名與金石同壽”。他所刻的碑，多得難以計算，一九二三年，即應南通狀元張謇(季直)的邀請，刻《家誡碑》及《倚錦樓石屏銘》，季直大為欣賞，繼之又請他在觀音岩上刻曆代名畫家所繪的三十二幅觀音像。季直之兄張逝世，為刻《張墓表》。黃懷覺來滬後，又在吳湖帆家，為湖帆夫人潘靜淑刻墓表及靜淑遺作《千秋歲》詞稿。湖帆好事，請當代的張繼重錄唐代的張繼《楓橋夜泊》，也請懷覺鐫刻。他刻的像，有孫中山、魯迅、齊白石、呂鳳子等，又為劉海粟刻一幅五尺的巨杆老梅，氣勢很足。杭州的嶽王墓，在浩劫中被毀，重行修複時，那嶽飛所書的《前出師表》，懷覺摹刻了二十塊碑，《後出師表》，摹刻了十七塊碑，都能得其神髓，刀法佳妙，令人莫測，為近百年所未有。據聞他的死是很慘的，當三月五日，氣候很冷，他為了取暖，擁了炭盆，閉了窗戶，從事刻石，不料炭氣中毒，失掉知覺，撲身炭火中被灼死。
另一位為楊為義，江蘇南京人，五月十七日，患消渴疾不治死，年僅六十有五。他多才藝，為摔跤健將，這是武的方麵。文事能書能畫能篆刻，在微雕上起著先導作用。此後轉向刻瓷，用鑽石刀，在茶杯酒盞上刻山水花卉、人物禽鳥，無不細到毫米，而栩栩如生。他擔任美術研究室的瓷刻工作，有二三十年，帶了四名藝徒，由於刻瓷難度太大，有的徒弟眼力腕力不甚勝任，便舍此改業，他始終抱後繼無人之歎。他這刻瓷，以晝間不易聚心，總在晚上奏刀。這時群動俱息，萬籟無聲，一燈耿然，凝神致力，經常刻到三更半夜。隆冬嚴寒，致兩膝和筋骨患關節病。又拇指用力過度，彎了一時伸不直，必須用左手慢慢地把它撥開，揉了再揉，始複原狀。又拇指和食指，常有因神經拘搐而發抖的現象，右肩骨略呈畸形，心髒也感覺不舒服，這種職業病，比什麼都嚴重。如此成名，真是艱苦卓絕。