櫟陽府澄王府邸。
女子的淒慘的叫聲傳來，澄王的眼中卻愈發興奮。
皮鞭鞭撻的聲音終於停下了，女子的呼吸也幾乎停滯。
澄王穿好自己的衣衫，走出了錦寧院，他看了看顏色漸暗的天空。
又是一個不禁玩的。
半蹲在錦寧院正房屋脊上的塵落，自是看見了全過程。
拿著一個人的把柄，這合作才令人安心。
更何況，暗線消息來報，這澄王私購了大量北佑鐵器。
崤東國要亂了？塵落樂見此景。
次日，澄王與塵落法師密談。
三日後，櫟陽府西城有頑皮小兒落水，氣息全無，黑袍銀發男子至，輕拍小兒，服丹藥一粒，小兒轉醒，哭聲嘹亮。
本就在瑾、崇、嵐三洲頗有聲名的塵落法師，在百姓眼中，徹底成了天神下凡般的人物。
又半月，塵落進獻明帝長生丹，受帝寵，封國師。
自冬月十五以後，宛矜玥也沒有閑著，她早起晚睡，勤奮練武。
還變賣了部分不甚重要的首飾，積攢了一筆銀錢。
沈開濟這邊，仍在盯著澄王。
至於錢天和，宛矜玥始終沒有任何表示。
讓他以為自己是個薄情之人，就此老死不相往來，仿佛是個不錯的選擇。
宛矜玥抱著這樣的心態，一直未聯係錢天和。
霞西國的臘月，曾幾何時是溫暖如春的，可如今卻寒冬凜凜，小雪紛飛。
這氣候的改變，在大多數百姓看來，是從前朝盛雲十九年開始的。
唯有沈曇知曉，這霞西的氣候，從很多很多年之前，就開始一年比一年冷了。
因為霞西國很多年前，就沒有命定大祭司了。
霞西皇室和其他三國的皇室不同。
其他三國是靠武打天下，靠文治天下，他們的皇室代表著權力。
可霞西國的女皇卻代表著能力，淨化蠶種的能力。
霞西國氣候特殊，不產米糧，國內的主要農業就是桑蠶棉花。
故而，曆代女皇都是雲氏中激活了大祭司能力的人。
可自從第七世女皇雲意開始，這種情況改變了。
雲意是靠著鐵血般的手腕成為的女皇，也是從那時起，霞西國的天變了。
因為霞西沒有了命定大祭司，也就沒有了淨化普通蠶種為冰蠶種、天蠶種的能力。
也是從那時起，霞西國的冰蠶錦和天蠶錦不再與別國交易。
頂級絲織品撤出了互市，霞西國的經濟開始衰退。
到了沈曇上位，霞西國的百姓多半已經窮得交不起賦稅了。
他開始鼓勵民眾廣種棉花。
並踏上了尋找雲媱的路途。
雲媱，是霞西國僅剩的皇室成員了。
臘月二十二，櫟陽的街上結著厚厚的冰。目之所及處，皆是白茫茫一片。
霞西國使臣就是在這樣的天氣到達了櫟陽。
這一天，一張紅色的請柬從江州送到了宛家，苑家的四姑娘將於正月二十八出嫁。
這一天，許久沒來宛家的薑姑娘，親自上了門，約了宛矜玥出門踏雪。
天空是淺藍色的，沒有溫度的冬陽照在宛矜玥的身上。
一個多月了，除了定期去柳樹下接收消息，宛矜玥再沒出過門。